— Совсем капельку! — присоединился к ржачу Котт.
— Граммулечку! — уссыкался Фант.
— Да ладно, тебе Пакля, — отсмеявшись сказал Алекс. — Дай мужику расслабиться!
Пакля обиженно засопела.
— Ну чуть-чуть можно!
Бонд обрадовался и подтолкнул пустую тару.
— Наливай!
— Паткаблучник! — буркнул Тоби, за что тут же получил от Пакли подзатыльник. — За што?!
— За правду, друг мой! За правду! — качнул головой Алекс. — За неё, родимую, всегда страдают!
Тоби что-то буркнул и спрятался за меня, усевшись на Василия. Тот подорвался.
— Что это было? — испуганно спросил тот.
— О! С возвращением! — Клоун протянул вжуху еще одну рюмку. Вася ее осторожно взял, но я ее отобрал.
— Хватит интеллигента спаивать! Видишь — некрепок он… пока. Нужно тренироваться.
— Так это мы завсегда, — осклабился Клоун.
Я повертев в руках рюмку и замахнул её, чтоб добру не пропадать. Переведя дух, я спросил.
— Вася, а скажи мне, где ты настоящий? В этом теле? Или в «Эльтенатуаэле»?
— Это сложный вопрос! — задумался мохнатый. — Так получилось, что длительное нахождение моего Создания в компьютере «Эльтенатуаэля» породило в нем устойчивый искусственный интеллект, полную копию моего Сознания. Так что при переносе слепок остался там и зажил своей жизнью.
— Так кто из вас Вася-1, а кто Вася-2? — уточнил заинтересовавшийся Клоун, который протягивал Василию новую рюмку. Я опять ее перехватил и, на автомате, выпил.
— Трудно сказать! — опять задумался Васёк. — Мы полноценные личности и ваш вопрос напоминает загадку про курицу и яйцо!
— ТРИВОХА, АДНАКА! — вдруг заорал динамик дурным голосом. — КАРАПЛИ ЧУЖЫИ К НАМА ПРИЛИТЕЛИ!!! МНОХА!!!
— Это кто там дежурный? — охренел я.
— Эта Мудвин, Камантира! Минья Понд папрасил пасидеть!
Бонд покраснел и поставил на стол недопитый стакан.
— Вася?
— Да! — встрепенулся живой мохнатик.
— Слушаю командир! — отозвался виртуальный Вася. Чёрт, нужно с этой путаницей что-то делать!
— Что за корабли в системе?
— Часть 12-го ударного Флота Человеческого Содружества! С Эскортного Крейсера «Разящий» вас вызывает Генерал Гадюка!
— Смотри-ка, Фантик, бабуля внучка проведать прилетела! — засмеялся Алекс. Фант побледнел, покраснел, быстро налил сам себе, выпил и налил снова.
— Живая! — губы Клоуна растянулись в довольной ухмылке.
— Ну, я в ней и не сомневался! — улыбнулся и я, но на душе стало тепло-тепло, возможно это от спирта, но все-таки любил я нашего Генерала, где-то очень глубоко! — Так, наливайте ещё! Я на «сухую» отказываюсь с ней общаться!
* * *
— Здравия желаю… ик!.. тврищ Генерал! — я щелкнул каблуками как мог и попытался выпрямиться. Меня качнуло, но Алекс подставил свое дружеское плечо. — С повышением вас! Стремительная… ик!.. карьера!
Гадюка ничуть не изменилась. Только звезд на погонах прибавилась. Всё та же невысокая красивая брюнетка с короткой стрижкой. Благодаря Вселенной она застряла в своем «гражданском» теле. Тот же насмешливый взгляд, в данный момент в нем была некоторая… брезгливость?
— Да вы в жопу, Подполковник! — весело заявила она с ходу.
— Привет, бабуля! — идиотски улыбнулся Фант и полез обниматься, алкоголь растормозил, видимо, его тщательно скрываемые нежные родственные чувства. Гадюка сделала шаг в сторону и обниматься Фанту пришлось с ее сопровождающим — здоровенным космодесом.
Гадюка неодобрительно осмотрела всех присутствующих, задержав взгляд на ухмыляющемся Клоуне, преданно смотрящем на неё «телячьим» взглядом.
— Мда… Нет, я знала, что вы те ещё распиздяи, но не до такой же степени! А если бы к вам враг сейчас пожаловал?
— Дык, его бы… эта… Машка встретила! — радостно улыбнулся я и ткнул пальцем в предполагаемом направлении Батареи, потом задумался и ткнул в другое место, немного подумал еще и махнул рукой.
— Какая Машка? — удивилась Гадюка.
— Его дочка! — я, уже, уверенно ткнул пальцем в Алекса. — Которая ему не дочка на самом деле, но он работает над её… ик!.. удочерением!
— Что за бред вы несете? — Гадюка еще раз обвела глазами «торжественный комитет по встрече».
Мы с Алексом, державшиеся друг за друга, чтобы не упасть, Клоун, не отрывающий от Генерала влюбленных глаз, Фант, уже похрапывающий в могучих объятиях космодесантника и трезвая Овечка, невозмутима стоящая в сторонке на «подстраховке». Остальные зассали.
— Нет, так мы каши не сварим! — сокрушенно покачала головой Гадюка. Она обернулась к сопровождающим. — Грузите эти тела на челнок, возвращаемся!
Десантники начали разбирать вялые тела. Облом получился только со мной. Космодес легонько получил по руке, которую протянул, чтобы помочь мне проследовать на десантный бот. Овечка сама, с легкостью схватила меня за шкирку и потащила на погрузку.
* * *
Я открыл глаза и увидел такие знакомые округлые части тела. Усилием воли я придержал потянувшиеся, было, руки.
— О! Сись… кхм… Доктор Саинт! Здравствуйте!
— Приветствию вас… Илай! — хмуро сказала Док и куда-то обернулась. Я проследил за её взглядом и увидел стоящую рядом Овечку со скрещенными на груди руками и очень недовольным лицом.
— Чё как, вообще, Док? — глупо улыбнулся я. Алкоголь, похоже из меня насильно вывели, вот только голова немного побаливала. Рядом шевелились и матюкались мои товарищи.
— Всё хорошо, Илай! — она зачем-то опять обернулась на Овцу. — Вас Генерал ждет!
— С-спасибо Док! — я уселся и потер лицо. Если бы взгляд мог убивать, то сейчас бы меня разорвало на части от перекрестного огня из глаз двух женщин. — Ну… мы пошли?
— Удачи! — прошипела Док. Мне кажется, как-то не искреннее она мне этого пожелала.
Я и моя команда быстро добралась до знакомой каюты, по пути приветствуя многочисленных знакомых. Гадюка сидела в своем любимом кресле в любимой позе, закинув ноги на стол.
Она осмотрела всех нас с ног до головы и удовлетворенно кивнула.
— Вот теперь поговорим!
— Какими судьбами в наших краях, Генерал? — попытался наладить контакт Алекс.
— Не паясничайте… Майор! Мне тут доложили, что вы собственность Содружества себе присвоили?
— Врут!!! — уверенно заявил я, радуясь, что «Неспящий» в настоящий момент находится далеко отсюда.
— Да ну? — притворно удивилась Гадюка. — А у меня другие сведения.
— Не отдам! — нахмурился я. — Всё награблено… кхм… получено честным трудом!
