— Прими или не принимай присягу, — пожал плечами Гхлык. — Рекомендую принять.
— Это почему? — я, конечно, собирался принять — всё для этого и затевалось, но не люблю я, когда за меня решают.
— Иначе ты станешь его кровным врагом и вам придется повторить бой. В этот раз до смерти.
— Херасе! — я по привычке почесался, хотя это тело не чесалось. А у меня еще Альтер не прикатился… в смысле откатился.
Я положил палку на плечо коленопреклоненному берку и промолвил.
— Принимаю твою присягу, нарекаю тебя Клыком, иначе я язык сломаю и посвящаю тебя в рыцари, — и хряснул его по плечу палкой. — Встань же Сэр Клык, рыцарь Ордена «Превозмогателей»! Возруби ближнего своего! Без пощады!
Сзади осторожно кашлянул Алекс.
— Чего? — я обернулся.
— Ты еще ляпни «Кровь для Кровавого Бога»!
— Еретик? — поднял я бровь.
— А у вас — труп на троне! — не остался в долгу друг.
Мы заржали. Тут уже кашлянул Старейшина, пришлось обратить на него внимание.
— Присяга принята! Хер Кхлык и его На Херы пойдут за тобой. Сроком на пять человеческих лет они становятся частью Клана «Превозмогателей».
— Эй! У нас Подразделение!
— Или так, — согласился старый берк.
— А кто такие Нахеры? — уточнил Алекс.
— На Херы, — уточнил Старейшина. — Это воины, связанные со своим вождем вассальной клятвой!
— А сколько у тебя этих… Нахеров, мой новый брат? — поинтересовался прагматичный Алекс.
— Семьсот тридцать девять лучших Херов племени, брат! — без малейшей иронии ответил громила.
— Херасе… в смысле нифига себе! — удивился Алекс. — А жрете вы много?
Я дал ему подзатыльник. Ну логично. Из того, что я знал, беркам очень нравилась цифра девять. Девять человек было в составе самого малого воинского формирования, один из которых был командиром. Затем, девять на девять — восемьдесят один плюс командир — восемьдесят два. Еще раз на девять — это семьсот тридцать восемь, плюс один, типа заместитель, вот и получается семьсот тридцать девять. Кхлых семьсот сороковой. Практически, батальон. Батальон мохнаток! Хе-хе…
— Мы с благодарностью примем всех благородных Херов в Ряды «Превозмогателей»!
Кхлык с достоинством поклонился.
— А сейчас, уважаемый Старейшина, на два слова! — я взял старину Гхлыка под руку и отвел в сторону. Нужно же еще приданное получить!
Больше всего, меня беспокоила эта странная прихоть берков использовать собственное стареющее тело. Это, получалось, мне тысячу тушек нужно было взять балластом только для того, чтобы обеспечить одно воскрешение! Причем, умерший повторно, тупо оставался без тела! Но Старейшина меня успокоил. На время контракта (ну это их временное вступление ко мне в клан… тьфу, ты! В Подразделение!) Духи с благословения Старейшин разрешают им пользоваться телом своего командира — Хера Кхлыка. Это, типа, честь и ответственность командира, то есть вождя. Так что, рано или поздно я получу семьсот сорок клонов-близнецов. Здравствуй, Учебка! Хотя эти мохнатые и с причиндалами! Вот бы и Содружеству так делать! Тело Лучшего воина раздать всей толпе! Хотя… я представил много тысяч «гадюк»… Не, нафиг!
В итоге, тысячу капсул с телами загрузили на арендованный «грузовик» и отправили в сторону Дыни. Как закончатся — сказали дадут еще. Бесплатно. Ура! И тысячу комплектов снаряжения, что включали в себя две тысячи Силовых Клинков со странным красноватым полем и… тысяча набедренных повязок. На мой вопрос — «а где броня?», Старейшина сказал, что-то типа: «броню придумали трусы». Нет, у них никаких религиозных запретов на этот счёт не было, но семьсот комплектов брони мне нужно будет найти самостоятельно. Мда… Опять траты! А, учитывая, их рост и физиологию это вообще какой-то квест получается. Ну, или так их выпускать. Нужно хоть кожаные плащи выдать. И повязки отобрать. Будут врага деморализовывать, хе-хе. Поживем — посмотрим, короче.
Еще мне отрядили старину… точнее, уже Старейшину Пухлика с компанией. Совет Старейшин всё-таки выделил мне девять Менталистов «на всякий случай» и медицинскую бригаду из девяти человек, знакомую с анатомией Берков. За что ему (Совету) огромное спасибо.
Кстати, по поводу Истории Человечества и Истории Берков. Старейшина Гхлык не владел всей информацией, он только нагнал тумана своими отрывочными сведениями. Да, раньше существовала Человеческая Цивилизация, которая называлась Свободный Космос. Да, жили люди хорошо и здорово, в мире и согласии друг с другом, а ещё с берками. Да, практически не воевали, имели очень ограниченный силовой контингент и, вообще, было их ГОРАЗДО меньше, чем сейчас. Потом пришла Вселенная-13. И Свободного Космоса не стало, люди начали плодиться как кролики, расползаться по Галактике и непрерывно воевать. Берки же, «ушли в себя» и ограничили контакты со Вселенной. Нет, у берков нет Симбиотов. Но да, с Миром Духов они взаимодействуют. Больше информации — у Хранителей на Столичной планете Эрекия. Но, мне туда сейчас нельзя! Это право нужно заслужить! Я даже не удивился — всё, как всегда.
А пока, пора возвращаться домой и думать, что делать дальше. Надо же, у меня снова есть Дом! Пусть это и кусок камня в Космосе, но это мой кусок камня!
* * *
— Едрён-Батон! — только и смог сказать я, когда «показ мод» начался.
Передо мной стоял Серый Рыцарь и, что очень странно, не пытался мне ничего отрезать или как-то еще навредить.
— Атступника, аднака! — Тоби на всякий случай спрятался за меня.
— Отвал Башки! — подтвердил сидящий рядом Алекс.
— Достойно! — кивнул Клоун.
— Да, ладно, отлично же! — это был Фант.
— Офигенно! — подтвердил Котт.
Клык неодобрительно фыркнул. Пакля и Овца просто кивнули. Компот же улыбался, с гордо поднятой головой, довольный произведенным эффектом. Рядом топтался Мудвин, тоже принимавший участие в подготовке вечернего платья для нашей модели.
С первой нашей встречи с Серыми Рыцарями я раскатал губу на их доспехи. Но уж очень здоровыми были сами Рыцари. А доспех из толстенной «танковой» брони был настолько точно «притерт», что уменьшив размер под себя мы бы низвели весь его функционал в ноль. Поэтому, оставалось только облизываться. Но, сейчас у нас появились Берки. Клоны главного Хера имели габариты, сопоставимые с предыдущими владельцами доспехов. Так что, полученные трофейные доспехи мы тщательно вычистили и отдали Профессору. Несмотря на свою видимую худобу, берки обладали феноменальной силой, а Компот еще дополнительно поставил сервоприводы. Самое главное, что он установил в броню Силовые Щиты, которые сразу же увеличили живучесть владельца на порядок. И их совокупная потенциальная прочность, и боевая эффективность уже значительно превзошла наши самые тяжелые бронекостюмы.
Да, мы принесли в жертву основное преимущество фиолетовых — их скорость, но у меня голых скоростных барбосов больше семи сотен! А бронированных штурмовиков всего три штуки! Мне срочно нужно еще! Тем более, ТАКИХ!
