— Иди в жопу! — услышал я обиженный голос.
— Хе-хе…
Быстро подобрав Бонда, мы направились в «неправильную» систему. Полтора часа на разгон и восемь в гипере и вот мы на месте. Выйдя в обычный Космос, первое, что мы услышали, был сигнал SOS.
А через несколько секунд, бортовой компьютер пиликнул, принимая сигнал свой-чужой от флотилии Содружества.
— Внимание! Говорит военный корабль Человеческого Содружества Крейсер «Верный»! Курьер «Крылатыч», выйдите на связь, для обмена информацией!
Я глянул на экран. «Верный», сияя свежей краской, висел в пространстве. По длине Легкий Крейсер Тип «Равноправие» почти достигал своих «старших» собратьев, но был потоньше в «талии» и выглядел несколько изящней за счет этого. Стремительные обводы больше напоминали юркий корвет, чем, хоть и легкий, но Крейсер. Последнее модификация, спущеный со стапелей год назад, он представлял собой вершину современной инженерной мысли Содружества. И название у него правильно, за которое не стыдно. У меня в памяти возникла яркая картина, где едва живой Крейсер, подруливая уцелевшими маневровыми, врезается в мини-кубик, отсекая преследователей от нас. И, яркая вспышка, в которой пропал геройский Крейсер вместе с экипажем. А ведь тогда экипаж уже был в курсе, что шанс на воскрешение был далек от ста процентов! Может, именно поэтому я за ними и вернулся? Или, просто, я человек хороший! Хе-хе…
— Шалом, православные!!! — радостно заорал я в эфир. — Это Папа! Соскучились?
Судя по звуку, на той стороне кто-то что-то уронил. Раздалось приглушенное ругательство.
— Подполковник… Илай? — неуверенно спросил знакомый голос.
— Хакс! Старый ты, пердун! Живой?!!
Коммандер закашлялся.
— Кхм… Да…
— Да не обижайся! Это я от переизбытка чувств! Рад видеть вас живыми и здоровыми! Вы ведь здоровы?
— Да, спасибо… Подп… Гхм… А как мне теперь вас называть?
— Да что ты, как неродной! Зови как раньше — Командир!
— Но, юридически вы не состоите в вооруженных силах Содружества и поэтому…
— Бла-бла-бла… — перебил я его. — Всё как всегда! Мне развернуться и улететь?
— Нет, не надо! — кажется, в его голосе проскользнул легкий испуг? И через секунду он уточнил. — А вы сможете улететь?
— Я всё могу! — самодовольно хмыкнул я.
— Но, как? — все еще изумлялся Коммандер.
— Не знаю точно. Пока. Ладно, это всё потом. Вы нас в гости пригласите?
— Эээ… Да! Милости просим… Командир!
* * *
Коммандер Хакс хмурился, Лейтенант-Коммандер Тронт, капитан Большого Десантного Корабля «Спокойствие», наоборот, улыбался. Подполковник Гейнц, нынешний командир 536-го Полка выглядел немного смущенным. Зато молодой Капитан Торд, который когда-то прикрыл меня своим телом от ксеносов, был явно рад меня видеть, улыбаясь во все белоснежные тридцать два зуба!
— Как вы сюда попали, Илай? И, главное, зачем? — поинтересовался Хакс. Перед подчиненными он как-то стеснялся называть меня Командиром. Ну это ничего, привыкнет.
— Странный вопрос! Как будто вы мне не рады! — удивился я. У них вытянулись лица. — Шучу я. За вами я прилетел. Спецом.
— Вас отправила Армия? — уточнил Гейнц.
— Хуярмия! — разозлился я. — Армии насрать где вы и что с вами!
— Но мы же сигнал бедствия посылали! — встрял Торд.
— Ха! Аргумент! Ну, во-первых, сигнал отсюда никуда не уходит, я сам его поймал, только когда мы в системе очутились, а во-вторых — всем похер! Или это я уже говорил? Кстати, как вы тут очутились?
Короткий рассказ подтвердил мои предположения. Флотилия прибыла в систему, раскатала патруль ксеносов, отрапортовала о прибытии и стала ждать подкрепления. Но вместо подкрепления явились четыре Куба с группой поддержки с одной стороны и два — с другой. Это как раз объясняло полное отсутствие выбора у флотских. Ну, они послали SOS и прыгнули сюда. А выбраться отсюда уже не смогли.
— Ясно всё с вами. Опять спасать ваши задницы! Будете должны! Хе-хе…
— Подп… Илай, я не совсем понимаю, что именно мы вам будем должны… — осторожно начал Хакс, но я его перебил.
— Да фигню. Всего лишь Души. Мне нужны ваши бессмертные Души!
— Что…
— А! Забейте! Мне нужно обратно на свой корабль кое с кем посоветоваться.
— А, позвольте узнать, как вы планируете нас отсюда вытаскивать? — опять начал удить Хакс. — Мои Навигаторы говорят…
— Да знаю я, что они говорят, — отмахнулся я. — Но, скажем так, я как бы могу немножко договариваться со временем!
Насладившись гробовым молчанием и охреневшими лицами, я направился обратно на «Крылатыч».
— Альтер, алё!
— Я ТУТ.
— Ты там всё еще в себе разбираешься или уже можешь докладывать?
— Я ВСЁ ЕЩЕ СТРУКТКРИРУЮ СВОЮ СУЩНОСТЬ.
— Так ты из этих? Которые смысл жизни ищут и самопознанием занимаются?
— ХА-ХА.
— О! У тебя и чувство юмора есть? Зачет! Скажи мне, друг, что ты знаешь о гиперпереходах?
— ВСЁ ЗНАЮ.
— Фигасе, а почему я не знаю? Если ты во мне, то я тоже должен знать! Не?
— ЭТО НЕ ТАК РАБОТАЕТ.
— Ясно. Так вот, в этой системе есть проблема с гиперпереходом…
— Я ЗНАЮ. НЕСТАБИЛЬНОЕ ПРОСТРАНСТВО. ВРЕМЕННЫЕ ВОЗМУЩЕНИЯ. СОБСТВЕННО, ИМЕННО ЭНТРОПИЯ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ…
— Так, стоп! Упрощаю вопрос. Ты можешь вывести этот флот отсюда?
— ТЫ ДУРАК?
— Эээ… Чё?
— ХА-ХА. Я СНОВА ПОШУТИЛ. ПРОСТО НАШЁЛ У ТЕБЯ В ВОСПОМИНАНИЯХ, ЧТО НА ЭТОТ ВОПРОС У ТЕБЯ… ГХМ… «ПУКАН ВЗРЫВАЕТСЯ»!
— Хе-Хе! Мы еще сделаем из тебя человека!
— НЕ НУЖНО. МНЕ И ТАК ХОРОШО.
— Да уж, но это будет не быстро. Это была фигура речи. Так что с выходом?
— ДУМАЮ МОИХ СИЛ ХВАТИТ… УПС… УЖЕ НЕТ!
— В смысле? Что случилось?
— Илай!
— Чего тебе? А! Это ты? — это был Бонд, который показал на монитор, где из гиперпространства выходил «Эльтенатуаэль» и розовенький «ЧУПА-ЧУПС».
— Какого хера? — удивился я.
— Что? — удивился Бонд.
Я ткнул в экран.
— Какого хера?
— А, понял! — осенило Бонда. Он включил передатчик и заорал. — Какого хера?!!
— Тут такое дело, Командир, — раздался несколько смущенный голос Алекса, что принципе было для него не характерно, — в общем, мы, как бы, не одни.
Тут же, чуть поодаль вышли из подпространства четыре Куба с сопровождением. Как там, сука, у классиков — «Не ждали»?
