Я только раз выстрелил, попал, щит незнакомца вспыхнул золотом, а рубашка на груди разлетелась искрами, кусками плоти и осколками перегруженного амулета. Незнакомец бросился бежать. Быстро! Мы рванули за ним, без особых шансов на успех, даже при том, что все дружно потянулись за зельем ускорения. Кроме Саймона, он покрылся молниями и протрещал ими три шага кряду, а потом переместился на десяток метров вперед, чудом избежал столкновения с деревом и бросил в беглеца молнию, достал, сбил ему шаг. Винтовка вывалилась из рук беглеца, попала под ноги, незнакомец зацепился, вильнул в сторону и на полной скорости влетел головой в толстый ствол. Бедное дерево даже жалобно скрипнуло, а беглец, как ни в чем не бывало, попытался подняться. Саймон влепил ему еще одну молнию, заставив неестественно выгнуться, но это не помешало незнакомцу достать обрез и разрядить оба ствола в баронета. Саймон охнул, схватился за живот и сел на задницу, но мы уже подоспели, дважды рявкнул дробовик Ферона, добавил дырок в груди твари и сорвал нижнюю губу. Незнакомец оскалился, поднял верхнюю и продемонстрировал тонкие аккуратные клыки, что в купе с красными белками глаз не оставляло сомнения – вампир.
Я вспомнил труп мастера из могилы под одиноким деревом и перенес прицел с груди на голову. Не похож, слишком медленный, но лучше не рисковать. Спустил курок, и промазал, вампир двигался, не собирался ждать, пока ему голову прострелят. Огненный луч и непонятное заклинание земли из жезлов тоже пронеслись мимо. Тварь вскочила на ноги и ответила броском странного амулета нам под ноги. В лесу стало заметно темнее, я на всякий случай щит выставил и тут же заметил неладное. Вампир ушел перекатом в сторону, а парни присели поближе к земле.
- Народ! – встревоженно позвал Бойли, вытягивая из сумки зелье. Ночное зрение, судя по цвету.
- Тут, Хэмиш, - ответил Бейли, проделывая ту же операцию.
- Какого хрена? – экспрессивно поинтересовался Ферон, он зелье не пил, зато старался медленно отойти назад.
Они ничего не видят! А вот для меня ничего не изменилось. Я с удивлением понял, что смотрю вампиру прямо в налитые кровью глаза, тогда как ребята и с зельем ничего разглядеть не могут. Да и кровосос о пробирках не парился, так что это не поможет им, но не мне! Я отвел взгляд, опустил его так чтобы он блуждал, словно не имеет за что зацепиться. Сам же переключился на третий глаз и посмотрел на амулет, что лежал всего в трех метрах от меня. «Туман» и «кровь». Две стихии горели яркой звездой в оболочке амулета, магия волнами расходилась в стороны. При такой интенсивности его надолго не хватит, а значит, кровососу придется действовать быстро, но тварь все еще наблюдала за мной. Я не опустил щит и не присел! Черт, для тебя я могу даже развернуться!
Заклинание заднего вида все еще работало, я видел, как Саймон подымается на колени, придерживая живот. На животе под руками не было крови, значит, успел использовать защиту, можно не беспокоиться, и попытаться взять вампира живым. Я стал поворачиваться, демонстрируя хищнику спину и приседая, пускай инстинкты запудрят ему мозги. Щит я выключать не стал, чтобы его не насторожить, так и держал перед собой.
Вампир решился, беззвучным шагом направился прямо ко мне. Пришлось ускорить вращение вокруг своей оси, чтобы обернуться, когда он будет на расстоянии вытянутой руки. Кровосос достал из кармана довольно интересный кастет, на основе магии молнии и земли, надел на пальцы, но мой маневр помешал использовать его сразу, он сделал шаг в сторону, чтобы обойти щит, но я его убрал и выстрелил вампиру в колено. Чашечка разлетелась осколками, нога вывернулась в противоположную сторону, тварь потеряла равновесие, нелепо взмахнула рукой с кастетом и завопила на тонкой ноте.
Троица моих сокланов дружно повернула ствол и жезлы на звук. Рявкнул дробовик, я едва успел снова выставить щит, чтобы не получить заряд кварцевой картечи в лицо. Хорошо еще, что бои в городе приучили меня ставить щит под углом и рикошет ушел вверх. Огненная струя жезла впилась вампиру в плечо и мгновенно прогрызла его до кости, я луч земли попал прямо в глаз, от чего тот разлетелся ошметками. Визг, полный боли оборвался, тело рухнуло.
- Нет! – крикнул я, поймал второй заряд картечи на щит и добавил. – Прекратить! Не стрелять!
Первым успокоился Ферон и то, потому, что патроны в магазине кончились, он тут же стал его перезаряжать. Лучи жезлов палили выше, так что я перекатился к амулету ближе, схватил его и отключил. Ствол дробовика качнулся в мою сторону, я снова поставил щит и выругался.
- Молодцы, чтоб вас! Я же сказал не стрелять!
- Дункан? – поинтересовался Ферон, не опуская ствол.
- Опять? Роберт, мать твою, - не сдержался я от крайней грубости. – Я мало чем похож на кровососа.
- Похож, - подал голос, Саймон. – Кровосос – вылитый ты был.
- Действительно? – озадачился я и подсознательно прикоснулся стволом пистолета ко лбу, где под кожей пряталась сложная серебряная схема. Похоже, это была не просто иллюзия, а иллюзия с внушением. Вот почему на меня не подействовало. Спасибо Гарри! – Когда дядя успел показать тебе этот трюк? – спросил я Саймона.
- Что? А, понял, настоящий, - махнул он Роберту и парням, перестал держаться за живот и подошел. – Утром показал пару раз, да еще и колечко подарил. – Саймон продемонстрировал перстень каменной кожи с пустым накопителем.
- Везучий ты ублюдок, - комментировал я, понимая, что именно перстень спас его от двойного заряда картечи.
- Эй, я обеспеченный человек, могу позволить себе не одну такую безделушку. Говоришь, это кровосос?
Наш разговор успокоил ребят, и они опустили оружие, но подойти не решались. Только Саймон бесстрашно приблизился и пнул одноглазую голову носком ботинка. В том, что кровосос свое отбегал, сомнений не было, слишком глубокой была дыра в глазу.
- Что он здесь делал? – спросил Саймон.
- Спроси теперь! – разозлился я. – Я его живым взять хотел!
- Ну, прости! – буркнул Ферон. – Мы не знали.
- Ты, кстати, в него не попал, все выстрелы в мой щит были. Едва на тот свет не отправил!
Ферон стушевался и снова повторил извинение, но уже без гонора. Саймон присел над телом, достал нож, поднял губу и вытянул клык из гнезда, оценил толщину.
- Не мастер, но и не молодняк.
- С мастером мы бы так легко не справились, - озвучил я свою мысль, а Саймон высказал другую.
- Меня мутит еще, от выстрела, так что тело не понесу.
Чтоб тебя! Его же еще к машинам переть!
Глава 19
Я сидел в ратуше под кабинетом Николаса Бойли. Минуту назад он отпустил последнего дружка Роберта и вызвал на допрос Саймона. Часом ранее мы сгрузили тело кровососа у алхимической лаборатории и получили телефонный приказ явиться сюда. Меня видно на закуску оставили, а, возможно, дело было в другом. Работники ратуши сегодня передвигались исключительно бегом и в коридоре надолго не задерживались, поэтому размеренный стук каблуков по паркету привлек мое внимание.
