Возможно, так оно всё и было, но:
— А если он решит сделать что-нибудь… например, убить меня. Скажи, кто его остановит?
Вместе с голосом у меня задрожали и губы, я и сама вся мелко содрогалась, чувствуя вымораживающий душу холод и жгущие глаза слёзы.
Не знаю, почему говорила всё это Аркаэтеру. Не знаю, как допустила такого своего состояния при постороннем человеке, но остановиться и взять себя в руки не было никаких сил.
— Ты не понимаешь. — Неожиданно мягко произнёс Аренар и протянул мне чёрный идеально чистый платочек, который я осторожно приняла, с благодарностью парню улыбнулась и прижала ткань к щекам, смахивая так и не сбежавшие слёзы. — Во-первых, Араэдер не из тех, кто использует насилие. К женщинам в целом, к любимой женщине в особенности. Он скорее себе руки оторвёт, чем поднимет их на тебя.
Я замерла, беззвучно всхлипнув и потрясенно прислушиваясь к словам адепта.
— Во-вторых, связь между кайшири и кайхаром куда прочнее и сильнее даже самой сильной любви. Мужчина и женщина буквально становятся практически одним целым: делят магию друг друга на двоих, чувствуют эмоции, открывают способы общения на расстоянии, делят боль на двоих. Процесс долгий, но неизбежный.
Непроизвольно всхлипнула ещё раз, понимая, что слова Аркаэтера меня действительно успокаивают и заставляют иначе взглянуть на ситуацию.
— Плюс, — тут он, не сдержавшись, хитро улыбнулся, — ты что-то чувствуешь к Арэну.
— Нет, — упрямо мотнула я головой.
Щёки предательски запылали от стыда.
— Да-а, — коварно протянул будущий император, — если бы ничего не чувствовала, связь бы не установилась.
— У тебя же с Лили установилась, — обвинительно напомнила ему.
— В тот же миг, как пробудилась. — Мгновенно ответил он. — Её магия сама нашла меня, уже после я приложил не мало усилий для того, чтобы установить контакт. Твоя магия, как и магия Яромиры, пробудилась от перехода в наш мир. Здесь много сильных магов, твоя сущность долгое время не могла определиться с выбором, и в конце концов положилась на твои собственные чувства и эмоции. В итоге мы имеем то, что имеем.
В смысле, ректора. Испорченная часть меня иронично заметила: хорошо, что не он нас…
Судорожно выдохнув, я растёрла замёрзшие ладони, спрятала платок Аренара в карман мантии, посчитав неприличным возвращать уже попользованный предмет и решив, что верну его после того, как постираю, и посмотрела парню прямо в глаза.
— Хочешь сказать, ничего страшного не происходит?
Мне в подобное не верилось.
— А что происходит? — Удивился он. — У нас одновременно пробудились опасные, неуправляемые, давно уничтоженные маг Жизни, маг Смерти и Чёрный маг. Все трое без труда установили редчайшие связи и стали кайшири, благодаря чему количество опасных магов увеличилось до шести штук. Знаешь… ответь на свой вопрос сама.
Глава двадцать третья
В двери столовой мы с Аренаром вошли одновременно, бурно, но тихо ругаясь по поводу его отношений с Лили, из-за чего стали достоянием всеобщего внимания. Народу в столовой собралось, как и обычно, много и ещё больше, и теперь все, абсолютно все и каждый в гробовой тишине сидели и в изумление следили за тем, как мы, ругаясь, проходим в центр.
Просто именно в центре был столик наследника, мой расположился дальше, и за ним уже тоже все сидели, только меня не хватало.
— Ты идиот. — В конце концов обозвала я наследника империи.
— Твоя наивность просто убивает. — Не остался он в долгу.
И мы гордо разошлись.
Лишь сев за стол на своё место, я наткнулась на подозрительно-удивлённые взгляды друзей и непонимающе вскинула брови.
— Вы чего? — Не поняла совсем.
— А я говорил, — с намёком протянул Кайл, отправляя в рот дольку жареного со специями хлеба.
— С каких пор ты общаешься с Аркаэтером? — Накинулась Яра.
Лили молчала, но выглядела очень удивлённой и с интересом ждала моего ответа. Выражение лица Евы в точности вторило ей.
Один только Вильмар сидел, устремив невидящий взор в стол перед собой, и, кажется, даже не замечал нашего присутствия.
— С тех самых, как он забрал единственную книгу о кайшири и отказался ею делиться. — Успокоила разом всех присутствующих.
И просто не стала думать о том, что не сказала им всей правды. Да и вряд ли скажу…
И тут Ева выдала:
— Он её сегодня в библиотеку вернул.
Я, потянувшаяся было за волшебной картой, чтобы выбрать себе завтрак, вскинулась и недоверчиво на девушку посмотрела. Она сильно смутилась под нашими требовательными взглядами, но всё же высказала:
— Её в Закрытую библиотеку унесли.
Почему-то появилось ощущение, что я точно знаю личность того, кто распорядился всю нужную нам литературу спрятать. Вот же… блин.
— Так, — решительно попытался всех отвлечь Кайл, — что за история с вашим переселением? Почему в комнате осталась одна только Яра?
Мы втроём обменялись грустными взглядами и промолчали. Что тут можно сказать?
Времени на разговоры не осталось совсем, когда окружающее меня пространство окунулось в туман, вынудив меня дёрнуться и сесть ровнее, и рядом со мной прозвучали слова, не имеющие никакого отношения к моей реальности:
— Через десять минут ты должна быть у ворот Академии.
— Зачем? — Прошептала непонимающе.
— Тебя слышат. — Жёстко осадил ректор, но на вопрос всё же ответил: — Поход в город, о котором я предупреждал вчера.
Совсем вылетело из головы… понимание того, что меня слышат, не вылетало, но я всё равно сказала:
— Думаю, это не очень хорошая идея. — Что интересно, с намёком сказала, не понять который мог только идиот.
Лорд Араэдер идиотом не был, он, без сомнений, всё понял, вот только плевать он на моё мнение хотел, что и продемонстрировал в кратком:
— Передумай.
И моя реальность рывком вернулась на место. Детали обрели чёткость и яркость, звуки стали громче и разборчивее, правда, доносились они с соседних столиков.
За нашим же висела гробовая тишина. Даже Вильмар прекратил сверлить стол ничего не замечающим взглядом и очень странно на меня смотрел.
— Поздравляю, — совершенно безрадостно бросила Яра, скривилась и со звоном уронила ложку в тарелку с кашей с ягодами и орешками. — И кто он?
— И почему вслух? — Лили подалась ко мне поближе.
Я не ответила ни первой, ни второй.
Ева, водя ничего не понимающим взглядом по нам, не поняла вообще ничего:
— А что происходит?
