— Понятия не имею, — немного погодя ответил друг. — В списке его точно не было. Нас и так в этом коридоре полный комплект набился.
— Странная ситуация, — тихий шёпот Скайрини, обращённый к нам, был едва различим. — Нам сейчас практически досмотр устроили: просмотрели уровень магии, её направленность и принадлежность к роду. А мне даже возмутиться не захотелось. Хотя за подобное можно и на дуэль вызвать — будешь прав.
— Добрый вечер, господа студенты, — обратился к нам молодой мужчина, закончив осмотр. Его сильный, уверенный голос эхом прокатился по коридору. — Меня зовут магистр Велес. С сегодняшнего дня я являюсь куратором Теневого факультета. Хотел официально представиться через два дня, непосредственно перед началом занятий. Однако ваш жаркий спор заставил посетить эту чудесную обитель немного раньше намеченного срока. А теперь я бы хотел услышать внятный ответ: по какому поводу шумели?
Желающие ответить заговорили не сразу. В итоге, после минутного молчания, Лиэль, гордо вздёрнув носик, проговорила:
— Должно быть, произошла какая-то ошибка, — начала она. — Дело в том, что наши с дроу комнаты расположены напротив друг друга. Но в этом же нет никакого смысла! Два враждующих народа не могут соседствовать.
— Конечно, не могут, — подтвердил наш куратор. — Вы-то тут причём?
— Ладно, — блондинка закатила глаза. — Давайте называть всё своими именами. Всем известно, что этот университет собрал представителей всех рас. Многие из них умудряются подружиться. Я даже допускаю мысль о том, что за одной партой могут сидеть светлый эльф и дроу и при этом мирно сосуществовать. Но между правящими домами такого не будет никогда! Поэтому я требую, чтобы нас расселили хотя бы на разные концы этажа! Не имею ни малейшего желания лишний раз пересекаться конкретно с этим тёмным.
После столь рьяной речи в коридоре вновь повисла тишина. Разбил её демон, удивлённо присвистнув и засмеявшись. Судя по всему, ситуация его забавляла. Во взгляде читался ничем не прикрытый интерес.
Остальные ожидали реакции магистра Велеса. Всем было любопытно, как куратор справится с первой проблемой, возникшей с его подопечными.
— Опять же не понимаю, как данная ситуация относится конкретно к Вам, студентка Лиэль.
— Но как же? — теперь удивилась нимфа. — Все мы здесь являемся членами правящих семей.
— Разве это так, студентка Ирина? — вкрадчиво осведомился магистр. — Вы все внимательно слушали то, что сказал вам ректор? Здесь нет особ королевских кровей. Никто не знает, что вы здесь. Да и кто, собственно, вы сами. Вас не признают ваши подданные. Даже ваши родители отказались от вас на время учёбы в университете. Теперь вы — самые обычные студенты. Единственное, что отличает вас от остальных — это ваш факультет. Хотите добиться уважения и привилегий? У вас есть такой шанс. Станьте лучшими. Докажите, что способны оправдать оказанное вам доверие. И тогда, может быть, мы возобновим этот разговор. Если в нём ещё будет необходимость.
— Так это правда? — нахмурился дроу. — О нас теперь никто не будет помнить? Разве такое возможно?
— О, поверьте, им это не впервой, — пожаловалась я. И тут же неуютно поёжилась, ощутив, как всеобщее внимание сконцентрировалось на мне.
— Остальное обсудим через два дня, — объявил наш куратор. — Пока что располагайтесь. Экскурсию по университету вам могут провести наши человеческие коллеги, если вежливо попросите. Они здесь уже успели изучить практически всё.
— Но, магистр Велес! — не хотела успокаиваться эльфийка.
— Студентка Лиэль, — уже у самого выхода обернулся куратор, — мне всё равно, кем Вы были до этого дня. Важнее, что сейчас все здесь присутствующие являются моими подопечными. И я, честно, попытаюсь быть максимально лояльным и добрым. Но если Вы сейчас же не угомонитесь, я сделаю вас с Ирвингом соседями по комнате! Добро пожаловать в Срединный университет магии, господа студенты.
Закончив свою воспитательную речь, мужчина прикоснулся ладонью к стене и исчез в фиолетовой вспышке. Оставшиеся, теперь уже ненаследники, начали потихоньку разбредаться по своим комнатам с весьма задумчивыми лицами. Судя по всему, новости им очень не понравились.
— Прогуляемся утром по университету? — жизнерадостно предложила нам Скайрини, которую эта ситуация шокировала меньше остальных. — Заодно и познакомимся получше.
— Отличная идея, — оживился Макс. Кажется, он уже пришёл в себя и был готов ко второй попытке знакомства с однокурсниками.
— Мы тоже присоединимся, — надменно, будто сделав одолжение, предупредил вампир.
— Ну и как тебе? — когда мы остались одни в коридоре, спросила я у Макса.
— Не самый худший вариант, но работать определённо есть над чем, — ответил друг.
* * *
Следующее утро принесло нам с Максом большой сюрприз. А если совсем точно, принесло оно весь курс под двери моей комнаты, где в этот момент я сонно собиралась встречать очередной день, а друг, уже по традиции, развлекал себя очередными сетованиями по поводу медлительности девушек.
Каково же было наше удивление, когда, только ступив за порог, мы имели честь наблюдать шесть недовольных жизнью лиц. Даже эльфийка присутствовала. Стояла она чуть в стороне и делала вид, что вообще случайно тут оказалась. Хотя какая разница? Главное, что пришла.
— Вот видишь, — не растерялся Макс. — Сегодня ты превзошла саму себя. Заставить ждать целую делегацию из всех будущих правителей этого мира — поступок, достойный аплодисментов. Стыдно?
— Лестно, — хмыкнула я, особых неудобств не ощущая. Если хотели нас поторопить, могли бы постучать.
— Мы стучали, — с постным лицом поведал вампир. — Неужели было так сложно открыть?
Мы с Максом удивлённо переглянулись. За всё время, что мы провели в комнате, никакого шума слышно не было. Хотя визиты друга каждое утро проигнорировать было просто невозможно. То, как он ломился в дверь, было слышно, наверно, на несколько этажей.
Закрывая дверь, я мысленно сделала заметку о том, что нужно будет разузнать о странной избирательности звукоизоляции конкретно моей комнаты.
— Доброе утро, — вежливо поздоровалась я, поймав пару хмурых взглядов. — Сначала пойдём в столовую. Оттуда проще начать экскурсию, да и позавтракать всем нужно.
Спорить никто не стал, поэтому мы дружно направились в сторону выхода.
— Итак, как вы знаете, здание нашего университета состоит из пяти этажей, — голосом заправского экскурсовода начал Макс и бодро зашагал вперёд.
Знаю, он очень долго может вести подобные монологи, особенно если хорошо разбирается в теме. А университет за пару дней мы успели облазить вдоль и поперёк, это правда. Поэтому, со спокойной душой переложив обязанность гида на друга, я исподлобья наблюдала за однокурсниками.
Через двадцать минут мы как раз обедали в пустой столовой (а Макс ещё и объяснял, что за странность творится с пятым этажом), как нас поймал Амиарей. Омерзительно бодрый, кстати, для столь раннего утра.
