Он был явно разочарован. На секунду мне даже показалось, что его зрачок вытянулся на манер кошачьего. Но нет, это всего лишь игра солнечных лучей на переливающейся радужке.
— Можно, — удивил он, удивив меня. — Я даже поспособствую твоему скорейшему переводу на, скажем, кафедру целительства или практической магии при светлом факультете. А лучше сделаем из тебя мага-теоретика, там вообще нет никакой опасности для жизни и здоровья. — Магистр поднялся на ноги, сверху вниз смотря на меня. — После сегодняшнего представления убедить Святослава будет не сложно. В любом случае, это уже не твои проблемы.
— А как же Теневой факультет? — засомневалась я. — Вам ведь нужны мы все.
— У нас есть Макс, — пожал плечами мужчина. — Достаточно будет и одного человеческого мага.
Стало обидно за Макса. Почему ему никто не предоставил права выбора? Да и остальные ребята с удовольствием покинули бы свои шикарные апартаменты и перебрались на другие специализации, а то и вовсе покинули университет.
— Алена, — снова склонился надо мной магистр. Я инстинктивно откинулась на подушки, стремясь уйти от непрошеного вторжения в личное пространство. В итоге, я оказалась лежащей на мягком покрывале, а мужчина, опираясь на локти, навис надо мной. От пикантности ситуации я покраснела и сбила дыхание, что немедленно выдало мое волнение.
— Магистр Велес!
Мужчина глубоко вздохнул и прикрыл глаза.
— Подумай об этом. Я ничего не смогу сделать без твоего согласия, но лучше бы тебе принять мое предложение. Думаешь, сейчас тяжело? — Он скривил губы в усмешке. — Поверь, это только начало. Тренировки на полигоне, лишение магии, голодовки и вынужденная изоляция… Святослав только разминается.
— Зачем? — выдохнула я, когда мужчина поднялся с кровати.
— Потому, что только таким путем можно добиться поставленной задачи. Вам просто не повезло.
С этими словами он удалился из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Не повезло, значит?! Они в свои игры играют, а нам за это отдуваться?
Несмотря на возмущение, вызванное поведением Магистра и его словами, я не смогла проигнорировать одну деталь, которую приметила, когда мужчина находился в опасной близости от меня.
Его шею украшала такая же цепочка, как у всех, кто обучался на моем факультете.
Я прикоснулась кончиками пальцев к нагретому теплом тела серебру у ключиц. В памяти всплыли воспоминания, как, надев украшение, я потеряла связь со своим миром, став для всех ничем не примечательным человеческим магом. Остальных однокурсников эти же артефакты надежно скрыли от посторонних глаз, заставляя всех забыть, кем они являются на самом деле.
Значит, нашему уважаемому магистру тоже есть, что скрывать. И мы просто обязаны узнать, что именно!
Я не успела как следует обдумать эту мысль. В следующую секунду тело свело болезненной судорогой, заставив тонко взвизгнуть и рухнуть на пол. Зря только с кровати слезла. Невероятные ощущения, будто кости начали трескаться и ломаться, а суставы не переставали выкручиваться то в одну, то в другую сторону, заставили свернуться клубочком прямо на холодном каменном полу.
Не знаю, сколько я пролежала так, пытаясь отстраниться от выворачивающей на изнанку боли, но ощущения не ослабли ни на толику. Только когда открыла глаза и увидела кровавую пелену, я поняла, что сама не справлюсь. На ощупь, лишь смутно припоминая, в какой стороне находится дверь, я поползла, сдирая ногти и костяшки пальцев. О, это было даже в десятую часть не так больно, по сравнению с тем, в каком адском огне сейчас пылало мое тело.
После пары минут бесцельного протирания пола я, наконец, наткнулась на то, что так давно искала — шершавая деревянная поверхность. Дверь приоткрылась, подчиняясь мысленному приказу.
— Прекратите! — Сквозь шум в ушах я едва расслышала чей-то хрип. — Убивая его, вы делаете больно ей!
Не прошло и пяти секунд, как сильнейшая боль, которую я когда-либо испытывала в своей жизни, отпустила, не оставляя и следа.
В шоке, я с трудом привела себя в сидячее положение, вглядываясь в коридор. У дальней стены, сжимая горло Дилана, стоял магистр Велес. Рядом, тяжело дыша, повис на полуоткрытой двери Алекс. Значит, это демон смог достучаться до нашего куратора. Последний, медленно разжал руку, отпуская вампира, и повернулся ко мне. Даже на таком расстоянии я смогла прочесть сожаление в его глазах.
— И так будет каждый раз. Сможешь выдержать? — спросил он, обращаясь ко мне. — Жду твоего ответа завтра. Надеюсь, ты примешь верное решение.
А затем он ушел, оставив нас приходить в себя.
На то, чтобы привести мысли и эмоции в порядок, ушло не более получаса. И не потому, что этого было достаточно, а потому, что в срочном порядке требовалось бежать вниз, чтобы успеть перехватить свой скудный завтрак. Интересно, что в этот раз нам приготовили университетские повара? Может, на кашу какую-нибудь расщедрились?
Увы, но утренняя трапеза мало чем отличалась от вечерней. Хотя, в этот раз, мой ослабленный тренировкой и воздействием артефакта организм даже с какой-то благодарностью воспринимал слабопрожареное мясо, с немалым трудом подавив приступ тошноты. Я кривилась, но все же жевала остывшие кусочки. То же происходило и с остальными. Даже вампир, слабым голосом извинившись передо мной и остальными за недавнее происшествие, впихивал в себя овощи, кровожадно вцепившись клыками в несчастный томат.
Странное дело, но Дилана я не боялась. Опасалась? Возможно. Но не было ужаса от осознания того, что сейчас прямо напротив меня сидит страшный и жестокий хищник, который чуть не позавтракал мной сегодня. К тому же, по бокам от него устроились Ирвинг с Алексом, готовые в любой момент обездвижить вампира, если тот попытается сделать хоть одно неверное движение.
Хуже всего дела обстояли с дриадой. Она просто не могла пересилить себя, поэтому в очередной раз даже не притронулась к своему мясному завтраку. Опытным путем мы проверили, что с растительной пищей происходят те же неприятные метаморфозы, что и со вчерашними куриными ножками. Как только Макс перешагнул порог столовой с яблоком в кармане, фрукт немедленно сгнил.
После трапезы мы вновь разошлись на занятия. Ребятам предстояла пара со Святославом, а мне знакомство с магистром Луцием и таким предметом, как некромантия.
Я невольно передернулась. Надеюсь, хоть этот вампир будет сытым.
Расписание у нас было довольно странным. Мало того, что мы отдыхали больше, чем остальные студенты — вместо двух дней — три, так нас еще и обучали разными группами — на некоторые предметы мы ходили всем курсом, на другие — только светлой или темной частью. У нас с Максом были еще и индивидуальные занятия с преподавателями.
Через час я вышла из кабинета магистра Луция слегка пошатываясь и зажимая рукой рот. Ненавижу некромантию! Как можно вообще восхищаться работой с трупами? Уважаемый преподаватель решил перейти сразу к делу, выдав минимум теории и максимум практики. В итоге, половину занятия пришлось наблюдать, как проходит оживление зомби. И если сам процесс вызвал живейший интерес, особенно поучительно было рассмотреть магическим зрением, как именно сплетается настоящее сложное заклинание, то труп мелкого грызуна, к тому же не первой свежести, пытающийся подползти ко мне, чуть не заставил позорно выплюнуть с трудом съеденный завтрак.
