На то, чтобы спуститься в подземелья, много времени не потребовалось. Как оказалось, сокрытый от посторонних глаз вход располагался в противоположенной стороне от лестницы, ведущей в комнаты преподавателей. Небольшое подвальное помещение, темное и холодное, с ржавыми железными решетками и запахом отсыревшей соломы — вот, что представляло собой нынешнее пристанище нашего дроу.
Мы с магистром вошли как раз в тот момент, когда Амиарей, общаясь с охраной заключенного, отдал короткую команду «Спать!», и двое весьма крепких на вид мужчин буквально рухнули ему под ноги.
— Доброе утро, — оскалился Ирвинг, разглядывая собравшихся сквозь железные прутья. Судя по всему, нашему появлению он не удивился. — Рад, что пришли навестить.
— Как ты тут? — дрогнувшим голосом спросила эльфийка и первой подошла к решетке, протягивая дроу теплый плед. Судя по нервно бегающему взгляду, это место ей очень не нравилось.
— Я сижу здесь только три часа, а не долгие годы, — фыркнул дроу, но плед принял с благодарностью, и тут же завернулся в него. В подземелье было прохладно.
Выглядел темный эльф неважно. На посеревшей коже ярким пятном выделялся кровоподтек на скуле. Кончики ушей напряженно подрагивали, порванная в нескольких местах одежда свисала лохмотьями, а в уголке губ темнела спекшаяся кровь. Все это говорила о том, что с наследным принцем обращались явно не соответствующим его положению образом.
— У вас не так много времени, — напомнил Амиарей и, поймав взгляд магистра Велеса, кивнул в сторону лестницы. — Мы оставим вас на десять минут. До пересмены нужно успеть вывести вас и стереть память двум бравым молодцам.
Мы понятливо кивнули и, дождавшись пока мужчины удаляться, присоединились к Лиэль, заняв место у самой решетки.
— Если что, я этого не делал, — шутливо поднял руки вверх Ирвинг и тут же схватился за начавший сползать плед. — Или не поверите слову дроу?
— Если бы мы считали по-другому, то нас бы сейчас здесь не было, — заметил Дилан. — Поскольку времени катастрофически мало, перейдем сразу к делу. Расскажи, когда и как тебя поймали.
— Да я и сам ничего толком не понял, — скривился Ирвинг, торопливо отвечая на вопрос. — Этой ночью мне в очередной раз не спалось. Сами знаете, дроу в большинстве своем ночная раса. Вот я и решил немного прогуляться. С моими навыками обойти дежурных труда не составило.
— Лучше бы тебя еще на выходе поймали и вернули, — заметила Скайрини. — Собирались бы сейчас спокойно на тренировку и проблем не знали. К тому же, мы договорились, что не будем по одному выходить. Разве не так?
— Так, — понуро согласился дроу. — Но это в целях нашей же безопасности. А по ночам здесь редко кто выходит, вот я и решил, что ничего не случиться. Это была моя первая ошибка. Через несколько часов, возвращаясь из рощи, я натолкнулся на отряд бойцов из магического управления. И вот странность, — увидев меня, они почему-то победно оскалились и незамедлительно накинулись на меня, явно с недобрыми намереньями. Я, естественно, попытался защититься. Но даже при всех моих навыках, без магии одолеть пятерых боевых магов не представлялось возможным.
— Но ты попытался, — предположил Макс.
— Конечно, — хмыкнул Ирвинг, взглянув на парня как на глупое дитя. — Это была моя вторая ошибка. Попытался сбежать — значит, точно виновен. По крайней мере, так подумали доблестные работники магического управления. Меня, хоть и не сразу, но скрутили. Подоспевший Святослав, просканировав мой перстень-артефакт, установил, что пределы факультета я покинул более двух часов назад. Я, конечно же, не знал, что произошло за время моего отсутствия, и совершил свою третью ошибку.
— И что на этот раз? — обреченно уточнил Алекс, видимо, оценив в голове степень наших новых неприятностей.
— На вопрос, какими видами оружия умею пользоваться, ответил честно, что практически всеми, — немного нервно засмеялся дроу. — Почему-то после этого меня резко захотели забрать в магическое управление. О каком-то суде еще говорили, но дослушать мне не дали. Очнулся уже здесь, в самой натуральной тюрьме. А эти двое, — презрительный взгляд в сторону двух безвольно рухнувших тел, — не то, что объяснять что-либо отказались, а даже в мою сторону не посмотрели. Вот, собственно и все. Может, вы объясните, что произошло за время моего отсутствия?
— Да пожалуйста, — хмыкнула я. — Пока ты совершал ночную прогулку, кто-то прирезал того самого дроу, с которым ты так неосмотрительно конфликтовал на глазах у пары десятков свидетелей. Целительская экспертиза установила, что оружие, которым были нанесены смертельные ранения, является темноэльфийским артефактом. На нашу беду, этот артефакт мы ненароком засветили Иль, еще в ваши первые дни пребывания здесь, когда случайным образом полученные Максом раны никак не хотели затягиваться самостоятельно. Целительница далеко не глупа — два и два сложить сумела.
— В тот раз я был виноват сам, — пояснил Макс. — Ирвинг предупреждал, что чужое оружие лучше в руки не брать, но кто же его послушался. Для меня это было первое настоящее оружие. Захотелось рассмотреть поближе, в руках повертеть, покрасоваться. Вот и мучился потом от последствий. Но это сейчас не так важно.
— Что именно ты сказал тому дроу? — уточнил Дилан. — Вы ведь ссорились накануне.
— Я уже и не помню особо, — замялся Ирвинг.
— Зато я помню, — вздернула бровь Скайрини, которая тоже участвовала в потасовке. — Если дословно, то: «Еще одна подобная выходка, и ты нежилец. Я приду к тебе ночью и прирежу, как свинью, коей ты, несомненно, и являешься».
Все замолчали, осмысливая слова девушки. В воцарившейся тишине было различимо, как посапывает один из охранников.
— Слушай, — нервно усмехнулся вампир. — А ты точно этого не делал?
— Точно, — раздраженно рыкнул дроу.
Со стороны лестницы послышались тихие шаги.
— Вам пора, — заметил Амиарей. — Скоро придет охрана.
Неожиданно, Ирвин просунул руку между прутьев и схватил Макса за запястье.
— Я разрешаю тебе войти в мою комнату и вынести оттуда все, что будет необходимо, — быстро проговорил он.
Макс лишь скривился, но кивнул. Мы все понимали, что как только будут найдены неопровержимые доказательства, Ирвингу придется покинуть университет. И не факт, что Святослав в этом деле сильно поможет.
— На выход! — рыкнул магистр Велес и я, последний раз оглянувшись на дроу, покинула помещение первой.
— И что вы планируете делать? — выведя нас во двор, спросил магистр Велес.
— Мы отыщем правду! — ответила дриада.
— Вы отыщете новые приключения на свои пятые точки, — хмыкнул Амиарей. — Надеюсь, без фатальных последствий. А пока брысь переодеваться. Через двадцать минут вас ждет мастер Волибор.
Мы, понуро опустив головы, разбрелись по комнатам. И пускай никаких подробностей, которые могли бы реально помочь нам спасти Ирвинга, мы не выяснили, главное, что сам дроу подтвердил свою непричастность к этому делу. А ему я склонна верить.
