Простите, магистр, я вам жизнь спасала.
В итоге, за эту часть экзамена я получила «удовлетворительно», и то с натяжкой. Как выразился Амиарей, за то, что нарушила главную заповедь целителей «не навреди», и чуть не угробила собственного пациента.
И я с такой оценкой был вполне согласна. Все потому, что изначально магистра опоили совсем нестрашным зельем отсроченного действия, лишающим физических сил. И вот тут уже я напортачила с приготовлением противодействующего зелья, чем и довела магистра до состояния, описанного ранее.
На то, чтобы подготовится к последнему этапу экзамена, нам дали довольно много времени.
«Нам» — это мне, чтобы привести мысли в порядок. Магистру — чтобы залечить пострадавший зуб и морально подготовиться к новым пыткам. И уважаемой комиссии, которая пыталась придумать, какое же задание мне дать, чтобы в итоге не остаться без коллеги.
Одна лишь Ирина оставалась относительно спокойной, поглядывая то ободряюще на меня, то с затаенной тоской на Амиарея.
— Итак, мы готовы перейти к последнему этапу нашего экзамена, — торжественно объявила профессор Ария, поднимаясь из-за стола.
Я напряглась, предчувствуя что-то нехорошее. Меня откровенно насторожил внешний вид Амиарей — выглядел он угрюмым и взвинченным. И если первое состояние для него было вполне привычным, то вот некая нервозность, проскальзывающая во взгляде, откровенно пугала. Чем это они Магистра проклинать тут собрались?
Все оказалось намного страшнее, чем я могла предположить. Было решено, что магистр Велес, вместо того, чтобы изображать жертву в очередной раз за день, выступит в роли злобного темного мага, решившего проклясть… Ирину!
Теперь понятно, чем так недоволен Амиарей.
— Но почему? — не сдержалась я, краем взгляда улавливая, как однокурсница пытается незаметно выскользнуть из аудитории. Тщетно. Дверь оказалась заперта.
— Магистр Велес, в силу направленности своего дара, сможет наложить проклятие гораздо качественнее, чем любой из нас. Вы ведь сами настаивали на реалистичности проводимого экзамена, — выплюнул Амиарей. Сейчас он меня тихо ненавидел.
Подозреваю, здесь была и еще одна причина. Проклятья у меня получались хуже всего — это факт. А как заставить нерадивую студентку приложить все силы, для решения наисложнейшей для нее задачи? Видимо, комиссия не придумала ничего лучше, кроме как проклясть ее подругу. К тому же, все присутствующие, кроме профессора Арии, знали одну маленькую деталь, — если я не справлюсь, то от последствий проклятия буду страдать вместе с Ириной. Магические перстни не просто связали наши жизни — они их практически переплели.
— Не бойся, — шепнула подошедшая ко мне Ирина. Он поняла всю тщетность попыток к бегству и решила принять свою судьбу с высоко поднятой головой. — ОН не даст мне серьезно пострадать.
— Нет, — так же тихо, но твердо, ответила я. — этого не допущу Я.
А уже через мгновение девушку объяло черно-зеленое пламя.
Я даже не успела сгруппироваться, прежде чем, скрученная сильнейшей болью, рухнуть на пол. Переживая ужаснейшие мгновения в своей жизни, я чувствовала, как рядом корчится Ирина, и на интуитивном уровне ощущала, что и остальным ребятам досталась не малая доза наших страданий.
Все это длилось не больше минуты, разумом я это понимала, но субъективно казалось, что адское пламя лижет мне кожу не меньше часа.
Все прекратилось также внезапно, как и началось. Жар и зуд, терзающий кожу, волнами начали сходить, принося прохладу и блаженную негу. Шевелиться не хотелось совершенно. Однако я не могла позволить себе ни секунды отдыха. Я узнала проклятье «адского пламени» и знала, что это лишь временное затишье. Дальше будет только хуже — приступы боли усилятся, станут более затяжными, а время «отдыха» будет с каждым разом значительно сокращаться. Судя по мгновенному действию, проклятье и так модифицировано. Обычно, оно имеет отсроченное действие, давая проклявшему незаметно удалиться, чтобы не попасть под подозрение.
Едва соображая, подползла к потерявшей сознание Ирине, и водрузила руки ей на грудь — так удобнее просматривать магические нити. Спасибо, хоть на расстоянии не заставили работать — это заметно усложнило бы дело.
Зачем-то кидаю взгляд на Амиарея — тот мечется как тигр в клетке. Переживает. Его, дернув за рукав, заставила остановится Иль. От нее не ускользнули заинтересованные взгляды профессора Арии.
Правильно, нечего втягивать посторонних в «дела семейные».
Соскальзываю взглядом на Магистра Велеса. Он стоит прямо, напряженно, вглядываясь в мое лицо, будто что-то там выискивая. Губы его сжаты в тонкую линию, а рука, выпустившая смертельное проклятие, предательски дрожит. Хотя, не мне судить его поступок. Я сама сегодня причинила немало вреда.
На секунду прикрываю глаза, а в следующее мгновение мир изменяется. Он пропитан магией, состоит из тысяч разноцветных нитей, поблескивающих узоров и переливающихся узелков.
Да, все вокруг выглядело довольно радужно, кроме моей подруги. По поверхности ее кожи бегали призрачные зеленоватые языки пламени, оставляя после себя сероватые ожоги. Хорошо, что она лишилась чувств. Даже остаточные явления такого проклятья приносят страдания.
Меня радовало одно — враждебная магия пока не затронула внутренний магический резерв. Хоть он и пуст, но позволять проклятью добраться до энергетической составляющей внутри дриады все же не стоит.
Нахожу основную нить заклинания — огромную, жирную, пульсирующую. Осторожно тяну за нее и вижу, как по коже бегут магические венки — ответвления от основной жилы.
Видимо, действовала я недостаточно аккуратно, так как один из тонких извивающихся капилляров, не выдержав давления, лопается, оставляя после себя стремительно темнеющее пятно. Немедленно вспыхнул новый, сапфировый язычок. Ирина застонала и выгнулась. Я зашипела, прикусывая губу, чтобы хоть немного отвлечься от прострелившей плечо боли. Где-то на краю сознания зарычал Амиарей. Где был этот грозный лев, когда из Ирины подопытную делали?
Но и это оказалось не самой большой проблемой. Я всем нутром ощущала, как по телу разливается новая, пока еще слабая, волна проклятья. Почему так быстро?!
Судорожно перебираю опутавшую хрупкое тело девушки паутину, стараясь найти нужную нить. Это как обезвреживать бомбу вслепую. Перережешь не тот проводок — рванет с такой силой, что камня на камне не останется. А в данном случае, отправит весь Теневой факультет в лазарет к Иль, минимум на пару дней.
В тщетных попытках найти «ту самую» ниточку ушло больше трех минут. Жгучую боль уже невозможно было игнорировать. Я оставила для себя три самых подозрительных, «живых» нити и, сцепив зубы, чувствуя, как по лицу льются пот и слезы, принялась прощупывать каждую из них на наличие ядра. Только бы успеть.
Там, во внешнем мире, что-то зло выговаривал Амиарей. По аудитории разносился спокойный, уверенный голос появившегося в самый разгар представления Святослава, а в дверь кто-то настойчиво ломился, грозя вот-вот снести ее с петель.
