Катя в то время занимала третью парту вместе с заикающимся парнишкой. Лидия обернулась посмотреть, что происходит сзади, и наткнулась на колючий взгляд карих глаз. Она еще не знала, что эти же глаза могут быть добрыми.
Содержимое сумки Кати оказалось таким же, как и у Лидии. Кофты, майки, учебники, даже какая-то еда. В тот момент Лидия не заметила, с каким недоумением переглянулись учителя, но зато приоткрыла свой рюкзак, чтобы Кате тоже было видно.
Тогда-то между ними мелькнуло робкое удивленное понимание.
* * *
Эльвира понятия не имела, как себя вести теперь. Раньше-то все было предельно ясно: главная здесь мама, а остальные нужны для подчинения ей. Теперь власть формально никому не перешла, при этом надо понимать, что не может же кто-то из сопляков всеми командовать. Остаются они с Аркадием.
Почему мама не сказала, кто будет главным после ее смерти? Не рассчитывала, что когда-либо умрет? Эльвира тоже не рассчитывала это, но мама, как более мудрая женщина, могла бы позаботиться об этом.
Итак, сопляки отпадают в полуфинале. До финала доходят родители. Как может Аркадий быть главой семьи, если он не Смолин по крови и если он тихий мирный человек? Эльвира такая же, но она хотя бы Смолина.
Она распрямилась. Выходит, что теперь командовать будет она? Хорошо, что никто не видел ее в этот момент. Мимики не было, а вот глаза… о, глаза приобрели самое жуткое в мире выражение. Подумать только, Эльвира Смолина – глава семьи! Итак, первое, что она сделает на правах главы семьи… а что можно сделать-то? Запретить ужин? Запретить закрывать двери? Но это уже было, это вторично. Надо придумать что-то поинтереснее.
* * *
Операция по отмене контрольной была достойна занесения в учебники для тайных агентов всех мастей. Поскольку манипуляции людьми не учат, Катя предложила создать конкурс манипуляторов-самоучек. Лидия внесла предложение стать там членами жюри. Также надо было украсть где-то призовой фонд, ибо своих ресурсов для него не хватало.
На этом немного нервный обмен идеями завершился, и они приступили к первой фазе операции: нужно было выследить учительницу физики. Основной характеристикой этой полноватой женщины было ее патологическое нежелание терять время урока. Каждая минута у нее всегда была занята, и ученики физически (какой каламбур!) не могли халтурить. Поэтому придуманный на истории отряд врачей должен был отвлечь физичку от идеи провести контрольную.
– Видишь ее? – шепотом спросила Катя, озираясь по сторонам.
– Объект выходит из кабинета.
– Где? – сощурилась Катя.
– Тебе очки мои дать? Прямо по курсу. Вон, идет вниз.
Ситуация складывалась наилучшим образом. Идя вниз по лестнице, физичка вряд ли обернется, чтобы увидеть говорящих где-то сзади-сверху. Фортуна им благоволила. Или заманивала в ловушку. На начальном этапе ее замыслов не распознать.
Протиснувшись через толпу наглых шестиклассников, похожих на свору очень бешеных собак, они пошли вслед за физичкой, предусмотрительно держась на расстоянии в одного идущего от нее. Говорить предстояло достаточно громко.
– Слушай, ты из девятого «Б»? – спросила Лидия более высоким, чем обычно, голосом.
– Да, а что?
Такая невинная улыбка, какую изобразила Катя, должна обычно маскировать чудовищные задумки.
– На этом уроке мне надо забрать ваш класс на медосмотр, – продолжила Лидия, старательно пародируя голос школьной медсестры. Физичка явно прислушивалась, но ей в голову не пришло усомниться в личностях говорящих. Зато проходивший мимо Борька Леваков настолько странно посмотрел на инсценировку, что приобрел вид не очень адекватный.
– На весь урок?! – очень натурально удивилась Катя.
– Видимо, да. Полное обследование: придут дерматолог, флеболог, гематолог, кардиолог, офтальмолог…
– На весь урок, да?
– Скорее всего, да. Что у вас сейчас?
– Физика. Контрольная. А если нас не отпустят?
– Как это? Врачи специально из поликлиники приехали, а их не отпустят! Будем выяснять тогда. В каком кабинете вы будете?
– В девятнадцатом.
Физичка зашла в учительскую. На расстоянии трех-пяти метров от нее заговорщицы переглянулись:
– Думаешь, сработает? – спросила Катя. Лидия с сожалением вспомнила, что не поспорила на тарелку супа.
– Не знаю. Подождем – увидим… Спорим на обед, что не получится.
Промаявшись неизвестностью до звонка, они сели за парту и уткнулись в учебники, до конца не веря в то, что замысел удастся. Несмотря на свой юный возраст, они понимали, что неверие в собственные силы всегда сопутствует успеху. Чем сильнее не веришь в самого себя, тем выше стимул работать качественнее. Страшно подумать, насколько не верят в себя те, кто добился серьезного успеха в жизни.
Физичка вошла в класс одновременно со звонком. Усадив всех на места, она неожиданно велела взять задачники и не доставать тетради для контрольных. Лидия возликовала. Катя тоже улыбнулась. В глазах ее отразилось примерно то же робкое удивление, как и при настоящем знакомстве еще тогда, при обыске. Урок пошел своим чередом: вызываемые ученики шли решать задачу у доски, остальные бездумно списывали решение в тетради, а физичка беспокойно поглядывала на дверь, ожидая прихода хотя бы медсестры. Катя погрузилась в мечты об обеде. Лидия едва сдерживала смех. В ее мире смеяться можно было где угодно, лишь бы за пределами дома. В квартире лучше притвориться, будто скрутил приступ кашля или чего посерьезнее, только бы не смеяться. Это правило железно действовало в правление Зла, которое при виде малейшей улыбки начинало орать:
– А ты чего зубы скалишь? Шут, да? Сколько раз говорить, что смеются только тупые!
Она сама страшно гордилась тем, что никогда в жизни не шутила.
Лидия еще не знала негласных правил, которые будут действовать при Эльвире, поэтому на всякий случай придерживалась дома старых порядков.
* * *
Аркадий ел в столовой суп и котлеты с картошкой, пил чай с лимоном и раздумывал над вопросом, мучившим всех Смолиных.
Ночное сверление! В ту ночь как раз предполагалось его провести около трех часов. Но дежурная бабка никого не разбудила. Значит, была мертва уже к этому времени. Временные рамки ограничиваются периодом с одиннадцати вечера до трех утра. Семейство легло в 22.22 ровно, но сразу, ясное дело, уснуть сложно. Значит, убийца начал действовать не раньше одиннадцати. Логичнее будет предположить, что он даже перестраховался и начал позже. Нужно морально подготовиться, дождаться, пока все уснут, совершить свое дело и притвориться спящим.
Утром все были заспанными. Значит, тот, кто убил, мало того, что сделал темное дело, так еще и притворялся спящим, спокойно лежа на каком-нибудь лежбище. Железные нервы у благодетеля, просто нержавеющие! Такими родственниками, возможно, следует гордиться.
