Оставалось только договориться с теми, кому он был должен.
Утром, еще до первого урока, он успел заскочить в техникум, где учился тот самый главарь, что не выпускал изо рта сигарету. Буквально за пять минут они обо всем договорились. Стас даже не опоздал на урок.
* * *
С каждым днем становилось все холоднее, и сегодня стоять перед школой было крайне неприятно. Ноги отмерзали напрочь. Но бывшие друзья Стаса были ребятами стойкими, знали, как согреться на морозе и сколько градусов алкоголя в одно рыло для этого потребуется. Сейчас они пили пиво и громко разговаривали. Возле них крутился Стас, высматривая выходящую сестру.
– Вон она! С той красивой девкой идет! – негромко воскликнул он.
– Нифига себе девка! – присвистнул один из парней. – А ты вали отсюда, – бросил он Стасу. Тот ушел, чтобы его не связали с этим делом впоследствии.
Лида с Катей как обычно направлялись в Тайный Дом. Компания гопников у входа их никак не насторожила – полгорода можно было причислить к этой категории. Ничего необычного.
– Сначала нужно выяснить, кем работает этот Владимир, – сказала Катя. – Возможно, это что-то даст.
– Как познакомились с Дианкой, это следующий пункт.
– Только после этого можно будет начинать что-то делать…
Они обратили внимание, что за ними двинулось шесть человек самого сомнительного вида. Уже по их внешности можно было догадаться, что это друзья Стаса, пусть и бывшие.
– Слушай, у меня кончилась ручка, – вспомнила Лида. – Давай-ка зайдем в канцтовары.
Пришлось пройти мимо Тайного Дома. Магазин находился через четыре дома, и все это расстояние будущие насильники занимались тем, что распаляли и без того разогретое воображение. Они негромко обсуждали, что и в какой последовательности будут делать. До будущих жертв не долетало ни единого слова, и они были спокойны.
Купив несколько ручек про запас, они вышли из магазина и на обратном пути в Тайный Дом их все же смутила подозрительная компания, которую они заприметили еще у школы.
– Чего они за нами ходят? – тихо спросила Катя.
– Давай-ка проверим. Пошли направо.
Гопники потащились за ними.
– Что делать будем? – напряженно прошептала Катя.
– Не знаю, – не менее напряженно ответила Лида, ускоряя шаг. – Они пасли нас от школы. Как будто специально ждали.
– Ты им что-то сделала? – уточнила Катя.
– Бред. Может, ты?
– Еще больший бред.
– Может, им наши морды не нравятся?
– Или наоборот слишком нравятся.
Они почти бежали. На расстоянии в сотню метров от них плотной группой быстро шли преследователи. Редким прохожим на улице было все равно – чего они не видели? Гопников или двух спешащих школьниц? Светофор на улице Парижской Коммуны не работал, это значило, что по всему району отключили свет и горячую воду, а холодная вода помутнела.
– Может, Игорь кому задолжал? – спросила Лида, все ускоряя шаг.
– Кто его знает. Мог меня продать. Или Стас чего натворил. Дружки моего брата выглядят еще более отвратно, чем эти. Похоже, это дружки твоего.
– Стаса на днях избили за что-то. Два дня в себя прийти не мог, лежал пластом. Радует, что хотя бы не домогался.
– Что?! – Катя даже споткнулась.
– Шучу. Так что делать будем? Никакой полиции рядом не вижу.
– Нужно выйти в людное место.
– Шесть остановок до центра. Поехали? – предложила Лида, чуть замедляясь.
– А если мы найдем полицию, то что скажем? Что за нами таскаются гопники на большом расстоянии и ничего нам не делают? Они наверняка знают, где мы живем. Полиция нас не спасет.
– Что ты предлагаешь?
Они остановились на светофоре, который работал. Преследователи подбирались все ближе, и теперь их разделяло не более двадцати метров.
– Нельзя выдавать Тайный Дом, – выдохнула Лида.
Они перебежали дорогу и свернули в первый же открытый подъезд. Зачем? Чтобы поставить точку. Обращение за помощью лишь оттянуло бы то, что должно было случиться. Обе были приучены к дракам и нанесению увечий, подручными средствами пользовались умело, семейные бои держали обеих в тонусе. Ничего особо страшного в толпе гопников они не видели. Серьезная неприятность, но не критичная.
План был разработан за несколько секунд, если, конечно, можно назвать планом несколько реплик, брошенных друг другу на бегу. Обе побежали наверх, попутно осматривая лестницы. В подъездах иногда можно найти разнообразные отходы, начиная от мусорных мешков и заканчивая обрезками труб. В данном конкретном подъезде они нашли несколько использованных очень грязных шприцов. На полу очень кстати темнела лужица свежеразлитого пива в обрамлении бутылочных осколков. Кто бы мог подумать, что антисанитария бывает полезной.
– Набирай пиво! – скомандовала Лида. – Быстро!
Втянуть пиво в шприц оказалось делом пары секунд. Получилась мутная жидкость, которая при попадании под кожу вызовет флегмону и в перспективе сепсис.
Снизу раздался быстро приближающийся шум. Сейчас все начнется.
* * *
Стас после уроков, разгоряченный мыслями о том, что сейчас должно произойти с сестрой, не мог найти себе места. Подруга Лидки ему нравилась, и он бы с удовольствием присоединился к своим друзьям, которым она достанется. Настроение у него было хорошим: еще бы, такой камень с души снял. Больше не придется искать деньги… Кстати о деньгах. Пора бы начать искать то богатство, указание на которое он нашел за ковром.
Несколько трухлявых листов, исписанных крупным почерком неизвестно кого, гласили, что дальнейшие указания по поводу последней поездки дяди Степана должны лежать в частном доме Смолиных.
Поездка дяди Степана – очередное семейное предание Смолиных. Дядя Степан был монахом примерно в 30-х годах двадцатого века. Поговаривали, что его характер выгодно отличался от общепринятого в семье. Человеком он был ответственным и набожным. Церковное начальство ему доверяло и много раз поручало спрятать некоторые ценности. Дядя Степан колесил по всей стране и раскладывал богатства по укромным местам. Родственникам он никогда ничего не рассказывал, но, как теперь выяснилось, хранил записи. Дядя Степан умер за два года до начала войны, следовательно, повесить лист за ковер никак не мог.
Кто это сделал? С какой целью? Заманить в ловушку? Но ведь никто не знал, что Стас обнаружит эти записи.
На памяти Стаса ковер не снимали никогда. Значит, бумаги повесили туда еще до его рождения или чуть позже. Кто имел доступ к ним? Эльвира, Аркадий, Зло. Это если брать самое позднее время. Если допустить, что листы повесили раньше, то добавляются Софья и Петр. Но зачем им понадобилось бы это?
