– Я рискую своей нынешней работой, Марк. В местной больнице я и так на птичьих правах, и если узнают, что я не заявила в полицию…
– Все будут молчать, я об этом позабочусь.
Труди всхлипнула и что-то неразборчиво пробормотала сквозь слезы. Ответа отца я тоже не разобрала, но, судя по тону, он ее утешал. От напряжения в голове гудело, но я не расслышала ни слова.
– Умоляю, забери отсюда свой чертов вертолет, чтобы он не привлекал внимание, – наконец, донеслось до меня.
Они немного помолчали.
– Спасибо, что согласилась, – даже с матерью отец никогда не разговаривал с такой теплотой. – Я все улажу. И мы увезем раненого сразу же, как только это будет возможно.
Я удивленно вскинула бровь: он собирается оставить Сатира здесь?
Неожиданно дверь распахнулась. Разглядев за спиной отца часть гостиной с антикварной мебелью, я снова шагнула на лестницу. Взяв под локоть, он отвел меня в сторону. Рой предусмотрительно остался на некотором отдалении.
– Будь любезна объяснить, как ты оказалась в Лас-Вегасе?
Это было в духе отца – требовать ответа, вместо того, чтобы отвечать самому. Кипя от негодования, я проигнорировала вопрос, выдав все, что думаю о его методах, не забыв упомянуть, что знаю о шоу.
– «Фонд защиты животных»? – разъяренно бросила я, когда на лице отца не мелькнуло ни тени сожаления. – Ты хоть представляешь, что я чувствовала, когда эта блондинистая сучка показала, чем ты действительно занимаешься? Подумать только, а я ведь пыталась тебя защищать!
– Это бизнес, Тейлор. И он не всегда бывает гуманным.
– Папа, это живые люди! – возмущенно выпалила я, ужасаясь равнодушию в его голосе. – Зачем играть их жизнями? И почему нельзя зарабатывать честно?
– Твой прадед жил честно и умер в нищете, – отрезал отец.
– Но…
– Ты любишь дорогие украшения и наряды, – снова перебил меня он. – Думаешь, их можно себе позволить, живя честно? Платя налоги и взносы по ипотеке?
– Я люблю роскошь, – вынужденно согласилась я. – Но ради денег я не хочу и не буду отнимать жизни!
– Этого от тебя не потребуется. «Руно» – мужское наследие, девушка не обязана им заниматься.
Очередной упрек лишь сильнее взбесил меня.
– Прости, что обманула ожидания и родилась без члена!
Отец проигнорировал издевку, а меня понесло. Я припомнила ему все пафосные заявления для прессы и нравоучения, которые он читал с особым апломбом. Мы долго ругались, но спор не принес результата. Отец находил аргументы на каждую претензию.
– Для тебя существует только одно правильное мнение – твое, и один интерес – твой, – не унималась я. – Ты даже меня спасал ради сделки! Ну как, успел до того, как она состоялась? Смерть Стивена стоила контракта?
– Я сделал это, чтобы тебя снова не использовали, как повод влиять на меня. Или ты думала, что тебя действительно отпустят?
– Ты сам всех используешь! Меня, маму, и даже эту бедную женщину…
Мы могли бы ругаться бесконечно, и лишь появление Труди прекратило наш спор. Всем своим видом она дала понять, что любые дискуссии нам лучше продолжить в другом месте. Я пыталась расспросить ее о состоянии Сатира, но отец не дал мне этой возможности.
– Тейлор, иди к вертолету, – приказал он.
Труди вернулась в дом, и затихший, было, спор начался снова.
– Я останусь.
Скрестив руки на груди, я с вызовом смотрела на отца. Я не уступлю.
– Это не обсуждается, – он тоже был непреклонен. – Не забывай: ты подчиняешься решениям главы семьи.
– Ты меня не заставишь!
– Если понадобится, я попрошу вколоть тебе транквилизатор.
– Только попробуй! – взвилась я. – И мать узнает, что ты виделся с Труди Шапиро.
– Рискни, и я отправлю тебя в закрытую клинику для наркоманов, – отец всегда был достойным противником, и в шантаже ему не было равных.
– Папа, Сатир спас мне жизнь! – я отчаянно всплеснула руками, взывая к его чувству долга.
Напрасно. Это словосочетание так и не вошло в лексикон Марка Фарелли.
– Только поэтому он тоже жив. Я организовал перелет и операцию.
Неужели так сложно пойти на компромисс? Мы же не можем ругаться все время!
– Папа, пожалуйста! – я почти плакала.
Он услышал безысходность в моем голосе и сбавил напор.
– Через несколько дней его перевезут, и тогда вы сможете увидеться.
Кажется, у отца свой словарь, и в нем «компромисс» имеет другое значение. Он не уступит, а Труди не даст мне зайти в дом. Понимая, что при таком раскладе спор мне не выиграть, я обреченно отправилась к вертолету.
~ 23 ~
Рой тяжело шагал рядом. Оказавшись у окна, я молча уставилась в противоположную от дома сторону. Отец поднялся в кабину последним. Сидевший около пилота Джейсон протянул нам наушники.
За весь перелет никто не проронил ни слова. Я не задавалась вопросом, где мы приземлимся, – без документов отец все равно не сможет отправить меня в Нью-Йорк. И я смогу дождаться Сатира в непосредственной близости. В аэропорту Лас-Вегаса выяснилось, что весь багаж, включая мою сумку с документами, уже ждет нас – отец предусмотрел все. Я закатила скандал и только узнав, что Сатира перевезут в Нью-Йорк, согласилась сесть в самолет.
Следующие три дня были самыми длинными в моей жизни. Возле дома Труди Шапиро я думала, что время тянется слишком медленно. Я ошибалась – тогда оно просто летело, а теперь действительно замерло. Чтобы чем-то занять себя, я позвонила детективу, которому удалось выяснить лишь последний лондонский адрес Англичанина и интересный факт из его биографии – годовое пребывание в частной психиатрической клинике в Сан-Диего. А я наивно полагала, что только Джейсон сумасшедший. Переведя детективу оставшуюся часть денег, я прекратила расследование. Второй звонок был в «Герц Лос-Анжелес» – я попросила забрать арендованную машину с парковки «Мандалай Бей», доплатив разницу за изменение планируемого места сдачи, потерю ключа и расходы на бензин.
Изредка подслушивая разговоры отца, мне удалось выяснить, что арабы на год продлили контракт со «следопытами», а дом на окраине Лас-Вегаса успели привезти в порядок до приезда полиции. О перестрелке писали все местные интернет-издания, но ни в одном не встретилось упоминания об убитых. Новостей о Сатире все не было. Я теряла терпение. Опасная мысль – спросить Труди Шапиро – все чаще мелькала в голове, и на четвертый день ожидания я принялась разыскивать ее профиль в социальных сетях и номер во всех телефонных книгах. За этим занятием я едва не пропустила появление отца, и лишь услышав, как он по сотовому обращается к Джейсону, привычно кинулась к кабинету.
