— Спасибо. Запеканка наичудеснейшая! Гостевая открыта? Мне нужно забрать кое-что из вещей, — уже на лестнице, спрашиваю я.
— Да, мисс Смит.
Отлично. На самом деле, забирать мне там нечего. Я просто… «Хочешь увидеть Его» — язвит внутренний голос. Да, чтоб тебя. Хочу. Может, даже удастся вместе уехать. Подышать с Ним одним воздухом кажется самой необходимой вещью на свете.
Пока Камилла направляется в кабинет к мистеру Ричи, я поднимаюсь на третий этаж. Вторая дверь слева — комната для гостей, но там я, увы, никого не обнаруживаю. Кровать идеально заправлена. Шторы наглухо закрыты. Не похоже, что кто-то спал здесь сегодня ночью.
Две соседние нежилые комнаты оказываются заперты. Я пропускаю спальню Ричи-старшего и в недоумении захожу сначала к «себе», потом к Исайе. Пожалуй, стоит признать, что так я лишь тяну время.
Застыв у порога комнаты Ванессы, я несколько тревожных мгновений слушаю стук своего колошматящего о рёбра сердца.
Открываю. И перестаю дышать.
Знала ли я, что меня там ждёт?
Да, предполагала. Подозрения закрались ещё внизу. Ведь я невольно заметила странное смущение домработницы.
По ощущениям — это ножевое раненое в самое сердце.
Это — содранная наживую кожа.
Это — яд, отравляющий меня изнутри. Медленно, но верно.
И нет, я прекрасно понимаю, что Рид Брукс ничем не обязан мне. Но чёрт возьми, как же невыносимо осознавать, что он… с ней.
Я зачем-то стою и смотрю на этих двоих. Ванесса лежит спиной к нему, он обнимает её. Они так близко друг к другу… Обнажённые тела, прикрытые одеялом.
Смотрю. Смотрю, и эта картинка впечатывается в мою память намертво.
Девушка начинает ворочаться, и я, встрепенувшись, отхожу назад, но проснувшаяся Ванесса успевает меня заметить.
Выхожу из комнаты. Прислоняюсь спиной к холодной стене. Внутри — обрыв. Тело пробивает мелкая дрожь, которую я никак не могу контролировать. Пальцы сжимаются в кулак. Ногти вонзаются в ладонь. Лёгкие будто наполнены водой. Не могу дышать. Не могу. Как же мне больно. Я представляю, как он ласкал Её тело, как его губы целовали Её, и мне становится дурно, ведь ещё совсем недавно я сама таяла в его руках, умирая от откровенных и горячих прикосновений.
Возьми себя в руки, Дженнифер.
Успокойся, слышишь?
Он волен делать, что хочет.
Не разбирая дороги, ухожу оттуда. Сталкиваюсь по пути с Камиллой. Она просит меня подождать Дамьена в саду. У него вроде какой-то важный телефонный разговор.
Не помню даже, как оказалась на улице. Добралась до беседки. Села. Сложила вместе трясущиеся ладони. Спокойствие, царившее вокруг, раздражало. В моих венах кипела кровь. Мысли: неприятные, гадкие заполонили воспалённый мозг.
— Джен, вот ты где! — восклицает Ванесса.
Она идёт по выложенной камнем дорожке. Проходит в беседку.
— Привет, милая! — целует меня в щёку. На её приветствие я никак не реагирую. Не могу…
Меня накрывает волна отвращения. Этими же губами она целовала сегодня Рида.
Смотрю на Неё… Ревность: жгучая, чёрная, неистовая затапливает меня моментально. Заставляет гореть внутренности. Ванесса в Его футболке. Это единственная вещь, которая на ней в это ясное, солнечное утро.
— Что-то случилось? — обеспокоено склоняется к моему лицу.
Будто осколки в горле. Говорить тяжело, а видеть Её невыносимо.
— Нет, всё в порядке, — отвечаю бесцветным голосом. — Я жду твоего отца.
— Джен, — она садится рядом и смущённо улыбается. — Ты ведь не против?
— Что? — переспрашиваю. Из последних сил терплю её присутствие. Сколько знаю Ванессу, всегда тепло к ней относилась, но сейчас, клянусь, я ненавижу её.
— Мы с Ридом теперь вместе, — пожимает она плечами.
Теперь вместе.
— Знаешь, я всегда знала, что между нами особая связь.
— Рада за Вас…
Замолчи, пожалуйста, замолчи!
— Джен, — она берёт мою руку, и я едва сдерживаюсь от того, чтобы не вырвать её. — Прости. Я знаю, что между вами были чувства, но всё это ведь неважно сейчас, да? Не теперь, когда ты — невеста моего брата.
Стоп. Что?
— Откуда ты знаешь? — прищуриваюсь и смотрю на неё поражённая услышанным.
Исайя или… Рид? Кто сказал ей?
— Я ведь не слепая. Ты вчера так расстроилась… Платье оставила в магазине. Эти ваши взгляды, его комментарий. Ночью я спросила у Рида напрямую. Он был со мной честен. Сказал, что всё это в прошлом, что мне не стоит переживать на этот счёт.
Всё это в прошлом.
— Так и есть ведь? Не стоит?
Не передать, что я чувствую. Её слова жгут раскалённым железом. Её сияющий взгляд уничтожает меня. Убивает.
— Не стоит конечно, — выжимаю из себя.
Она вдруг бросается ко мне. Обнимает крепко.
— Я люблю его, я так счастлива, Джен! Наконец-то спустя столько лет счастлива с Ним! — вздыхает мечтательно.
Счастлива с Ним.
И это её счастье разбивает моё сердце на тысячи осколков…
Глава 40 Дженнифер
Мне всё же приходится взять себя в руки, ведь поговорить с отцом Исайи необходимо. Ванесса, к счастью, возвращается в дом. Общаться с Ричи-старшим при ней я не настроена абсолютно.
Отец моего жениха встречает меня тепло. Положа руку на сердце, он вообще всегда хорошо ко мне относился. Наш союз с Исайей был ему по душе ещё со времён шальной юности. Дамьен тогда часто повторял, что я — та самая девушка, которую он всегда рад видеть в поместье. А в качестве невесты собственного сына — особенно…
Ричи-старший, пребывающий в скверном настроении, всё же с удовольствием уделяет мне немного своего драгоценного времени и молча слушает. Я, как никогда уверенная в том, что поступаю правильно, сообщаю ему о своём решении. Ничто уже не сможет его изменить…
Надо сказать, последние новости он воспринимает подозрительно спокойно, и это даже слегка меня настораживает. Но потом я вспоминаю слова Камиллы. Его бросила молодая пассия. Так что, полагаю, ему сейчас не до наших взаимоотношений.
Получив от него адрес, по которому смогу найти Ричи-младшего в Сиэтле, уходить не спешу. Жду посадочный талон, который обещала скинуть Роуз. Я настроена улететь в Сиэтл ближайшим рейсом.
Зачем-то сижу в залитой солнечными лучами беседке. Мне всегда нравился этот сад. (Чего не скажешь о самом особняке). Вот конкретно здесь Исайя часто читал мне сказки. Эту глупую традицию я просто обожала. А он и рад был стараться…
