Даже задохнулась от неожиданности.
— Иди ко мне, родная!
Протягивая к ней руки, я совсем не жду того, что произойдет дальше. Но, к моему бескрайнему удивлению, Дженнифер приподнимается и принимает мои объятия.
Я целую её волосы и крепко обнимаю, тихо приговаривая, что всё будет хорошо.
Она плачет долго. И я не лезу с вопросами. Просто глажу по голове и сижу рядом до тех пор, пока она в этом нуждается. Тянуть что-то из моей дочери — идея заведомо обречённая на провал. Захочет — сама расскажет…
В то утро, сжимая в материнских руках её хрупкое тело, я и без слов поняла, что дело не в предстоящей свадьбе или Исайе Ричи, а совершенно в другом человеке…
Глава 14 Роуз
Из здания аэропорта я выхожу поздно. А всё потому, что Британи устроила нам очередную показательную «порку». В её понимании старший бортпроводник — это не просто координатор работы членов экипажа, а почти что бог, к которому все должны подходить на полусогнутых и обращаться исключительно благоговейным шёпотом.
Вот правильно сказал один из величайших людей своего времени, французский император Наполеон Бонапарт: «Дай человеку власть, и ты узнаешь кто он». Это высказывание в точности про Британи, ведь сейчас она стала вести себя как самая настоящая стерва. Задирает нос, придирается по мелочам, всячески демонстрирует своё превосходство и пытается заработать авторитет. Правда весьма странными методами: тотальным контролем и вопиющей грубостью.
Предполётные брифинги с ней — вообще отдельная тема, сущий ад. Чувствуешь себя не бортпроводником, а как минимум агентом ЦРУ. Чего только стоят глупые кодовые слова, которые она придумывает для обозначения внештатных ситуаций. Умора. Моя коллега Ким говорит, что не в состоянии даже выговорить некоторые из них, не то, что запомнить…
Ну да чёрт с ней с Британи, день итак выдался тот ещё! Сначала со мной пытался заигрывать пожилой албанский миллионер (коим он сам представился), затем нервно хихикающей девушке в положении показалось, что у неё отошли воды, а после — одна дамочка и вовсе жутко напугала пассажиров сбежавшей из контейнера игуаной, искал которую, кажется, весь самолёт.
Причём первые минут десять мы даже не понимали кого ищем. Миловидная старушка с начёсом, высотой до самой багажной полки, заявила, что совершенно случайно потерялся маленький Теодор. Вот вы бы что подумали? Мы с Ким естественно решили, что речь идёт о ребёнке, но потом, когда эта чудо-женщина, оплакала потерю и совсем уж несолидно высморкалась в свой шарфик от Прада, до нас дошло: искать мы должны совсем не мальчика… ибо услышали наконец, описание пропажи: маленький, зелёненький, с хохолком и длинным хвостиком.
Ким смеялась долго и безудержно, а затем заявила, что не станет искать «гада», так как с детства страдает герпетофобией. (Герпетофобия — тревожно-фобическое расстройство, проявляющееся страхами перед ящерицами и змеями. Примечание автора).
Виктор, ещё один бортпроводник нашей команды, с непроницаемым лицом обслуживал пассажиров, и Британи, бесцеремонно схватив меня за локоть, приказным тоном велела в срочном порядке найти (цитирую) «мерзкую чешуйчатую тварь».
В общем, звёзды сошлись на мне, и я принялась за дело. Внимательно ряд за рядом проверяла наличие зелёной рептилии. Даже на четвереньки встать пришлось к неописуемому восторгу всё того же албанского пенсионера. Я аж головой о кресло ударилась, когда услышала его мерзкий шёпот, от которого покраснела, кажется, до самых корней волос. Извращенец старый.
Но вернёмся к нашим баранам, а точнее игуанам. Побег удался экзотическому питомцу на славу, потому что искать Теодора оказалось почти также тяжело как мой телефон на ферме чудаковатого мистера Перкинса. Но, кстати, там я хотя бы знала примерную траекторию поиска и мне помогал…
Вот ведь опять двадцать пять! Я снова про него вспомнила… хотя клятвенно обещала себе этого не делать.
Картер Лерой… чтоб ему хорошо жилось! Не выходит из головы после трёхдневного круиза на теплоходе, посвящённого свадьбе чете Скот. Лучше б я всё же деликатно отказалась от приглашения, сославшись на дальний перелёт. Потому что этот уикенд поистине заслуживает звания «самый отвратительный уикенд года». Да что там года… десятилетия наверное.
Давно я не чувствовала себя такой подавленной и уязвлённой. А всё из-за него! Мой бывший парень тоже явился на свадьбу друзей. Весь такой из себя крутой и успешный: костюм с иголочки, новенькая блестящая машина и эффектная блондинка рядом. Надменный покерфэйс. Абсолютно пуленепробиваемая броня. Таким я его ещё не видела. Индифферентный и холодный как глыба льда.
Короткий кивок головы в мою сторону в качестве приветствия. Вёл себя так будто мы почти и не знакомы вовсе. Я как назло жутко волновалась в его присутствии. Мне было неловко сидеть с ним за одним столом и говорить о себе, отвечая на вопросы друзей.
А потом посыпались его язвительные комментарии, и я вообще выпала в осадок. Потому что в каждой реплике слышалась неприкрытая издёвка и насмешка. Этот засранец был спокоен как удав, в то время как я всё нёбо себе изгрызла на нервной почве.
Не знаю как вообще пережила те два дня, в течение которых он светил передо мной своим идеальным торсом и недовольным лицом.
Апогеем этой нашей встречи стал, безусловно, тот дурацкий разговор, который я затеяла назло Дженнифер Смит. Тоже хороша же лучшая подруга! Толкнула меня в моём неадекватном состоянии на такой отчаянный шаг.
Даже вспоминать не хочу, что почувствовала в тот момент, когда он никак не среагировал на мой пьяный и весьма провокационный поцелуй. На всю жизнь запомню его горячие губы, прикоснуться к которым не имела возможности на протяжении двух с половиной лет. Именно столько времени прошло с нашей случайной встречи в Лос Анджелесе, закончившейся… страстной ночью в номере его отеля. Короткий эпизод. Безумно яркий и такой, что не выдрать из головы… Всего одна дикая ночь…
Об этом я не рассказывала никому. Даже Дженнифер. Потому что зачем? Наутро я исчезла из его жизни снова. Так что какая разница.
Теплоход этот… Мне ведь теперь не удастся забыть то ощущение глубокого разочарования, захлестнувшего меня волной разрушительного цунами, когда он не поцеловал в ответ…
Этим всё сказано.
