— Тихо, — трогаю одеревеневшими пальцами мягкие пряди белоснежных волос.
— Сгореть хотела в той чёртовой машине! — пронзает тишину этой ночи её ошарашивающее признание.
— Ванесса, — Меган прикрывает рот ладонью.
— А Рид… окно выбил, достал меня… Я виновата. А все считали, что он…И даже он сам…
Все присутствующие в полнейшем шоке. Наверное потому что откровения сестры Исайи оказались абсолютно неожиданными для каждого из нас. Одно дело верить слухам, и совсем другое — слушать о произошедшем из первых уст. Впервые за столько лет.
Сэнди смотрит в одну точку, а Меган в ужасе переводит взгляд с рыдающей Ванессы на меня. Точнее не совсем на меня. А на того, кто стоит позади, за моей спиной. На того, чью тень я заметила минутой ранее, но заставить Вэнс замолчать так и не решилась.
И да, мне даже не надо видеть кто там. Я итак знаю…
Рид медленно обходит наш лежак, вытаскивает из карманов руки и садится на корточки рядом с нами.
Он так близко, что в нос сразу ударяет его запах. И я непроизвольно, словно какой-нибудь воришка, медленно и глубоко дышу…
Как заворожённая, наблюдаю за тем, что происходит.
Ветер треплет его белоснежную рубашку, небрежно расстёгнутую на несколько пуговиц.
Уверенно протягивает широкую, грубую ладонь. Осторожно стирает слёзы с её щеки.
У меня от созерцания этого пропитанного мужской лаской жеста внутри что-то ломается.
Ванесса замирает в моих руках, перестаёт судорожно рыдать и сотрясаться в конвульсиях.
А я смотрю. Смотрю, не отрываясь, на его длинные, полуопущенные ресницы, тонкую складку несуществующих морщинок на лбу, появившихся от того, что хмурится, глядя на девчонку из своего далёкого прошлого. На то, как желваки на лице двигаются, выдавая бурю, что сидит внутри.
Здесь на палубе так тихо, что в какой-то момент даже страшно становится.
— Прости… — сорванным хрипом шепчет Ванесса, испустив полувздох, разрывающий его грудную клетку, вздымающуюся под лёгкой тканью.
— Иди сюда, глупая… — произносит он, обращаясь к ней. И в голосе его столько приглушённой бархатным баритоном боли, что я на секунду вздрагиваю всем телом. Слишком явно чувствую ту самую связь, о которой говорила Ванесса в тех своих голосовых сообщениях, хранящихся в старом самсунге на дне коробки, которую я однажды обнаружила под своей кроватью.
И отчего-то больно под рёбрами невыносимо…
Ванесса, словно ребёнок, доверчиво тянется к нему. Рид встаёт, с лёгкостью поднимая девчонку на руки. Она тут же льнёт к его телу, утыкается носом в сильную шею и жадно обнимает крепкие плечи.
А мне только и остаётся смотреть на удаляющуюся спину. Видеть его профиль и то, как губы заботливо касаются её влажного лба.
И будто заточенным лезвием провели от солнечного сплетения к животу…
Мне физически больно видеть этих двоих рядом друг с другом.
И это, чёрт возьми, очень дурной знак…
Глава 3 Дженнифер
Настроение упало в ноль. Время позднее, и я, честно говоря, устала от сегодняшнего бесконечного праздника.
Ещё немного посидев в одиночестве, решаю отправиться спать.
Кутаясь в куртку, встаю и направляюсь вниз в сторону кают. Теплоход стоит на месте, но мои ноги всё равно предательски заплетаются. Не надо было столько пить. Вечно я забываю, что виски — напиток серьёзный и шутить с ним не стоит.
Спускаюсь по ступенькам и заворачиваю в полутёмный коридор, освещаемый красивыми боковыми светильниками. Да так и замираю на месте. Потому что там впереди — Роуз. Стоит напротив чьей-то каюты. И при этом тихо, но весьма решительно барабанит кулачком в дверь.
Это то о чём я думаю? Почему только сейчас? С мыслями и силами собиралась? Времени с нашего разговора прошло минут тридцать минимум.
Я делаю шаг назад, возвращаясь за угол, и уже оттуда наблюдаю за тем, что происходит. Ну потому, что живое, трепещущее любопытство всегда берёт верх над всеми остальными чувствами…
— Онил? — раздаётся недовольный и вместе с тем удивлённый голос Картера Лероя.
Я тихонько прыскаю. И всё-таки да, пошла к нему дурочка!
— Выходи давай, есть разговор, — с ходу заявляет девчонка. Да таким голосом, что мама дорогая…
— Дверь перепутала по пьяни? — злится он.
— Нет, не перепутала. Мне нужен именно ты.
— Да что ты! — ядовито выплёвывает он.
— Лерой…
— Я занят.
Это его «я занят» прозвучало весьма убедительно. Делай ноги, Роуз! Умоляю.
— Я не отниму много твоего драгоценного времени, — настаивает она.
— Ты права, моё время стоит дорого.
Я закатываю глаза. Деловой млин.
— Через твоего секретаря записаться? — явно бесится Онил. — Говорю же, разговор есть.
Признаться, её слова звучат неожиданно бойко и уверенно. Я прямо даже к полу приросла от настигшего меня изумления.
Слышу, как щёлкает дверь. Он что закрыл её прямо перед носом Роуз?
Присев на корточки, снова выглядываю из-за угла. Ну да, вот такая я бессовестная. Что поделать!
Через минуту дверь каюты распахивается. Вижу, как Лерой выходит, идёт размашистыми шагами по коридору, направляясь прямо в мою сторону.
Что наверх пойдут? Вот же засада!
Я жутко нервничаю. Аж дурно становится. По коже озноб, на лбу выступает пот. Но он, хвала небесам, тормозит в нескольких метрах от моего укрытия, достаёт из кармана свою дорогущую зажигалку и поджигает сигарету, зажатую в зубах. Онил плетётся следом. Больше, чем уверена, коленочки её сейчас ой как трясутся от страха!
Надо сказать, что место моё — очень удачное. Я довольно близко, но ребята однозначно меня не заметят. Слишком уж темно в этом проёме. Зато я этих двоих вижу просто отлично.
Нет, ну надо ж было так вляпаться! Не собиралась я подслушивать! По правде говоря, где-то глубоко внутри пытается проснуться совесть. Я ведь, считай, подглядываю в замочную скважину…
— Чего тебе? — совсем рядом раздаётся его голос.
Грубиян…
Роуз молчит с минуту, а потом набирает в грудь побольше воздуха и начинает свою речь, которую, полагаю, уже успела отрепетировать. И не раз.
— Мы с тобой — взрослые люди. Я думаю, нам стоит научиться терпеть друг друга, забыть старые обиды и…
— Обиды? — ухмыляется он, перебивая.
— Да, — невозмутимо слышится в ответ.
— Нет никаких обид. Не знаю о чём ты, — холодно произносит он.
Я осторожно высовываю не в меру любопытный нос из своего убежища.
