Забегая в собственный особняк, Катя молила Господа только об одном, чтоб не опоздать. «Боже, Боже, Боже! — твердила она будто заклинание. — Пусть он будет жив!» Распахнув дверь в покои мужа, мадам Акарчеева чуть было не закричала в голос, увидев лежащего без сознания мужа. Он был ужасно бледен, словно последние капли крови покинули его тело. Закрытые глаза и безжизненно повисшая рука, сказали о том, что Миша находился без сознания. Торопливо подойдя к нему, Катерина опустилась на стул, возле кровати. Взяв его прохладную руку, Катя уткнулась в нее лицом, заливаясь слезами. Неужели это конец? Слезы ручьем текли по щекам, застилая пеленой глаза. Сколько прошло времени мадам Акарчеева не могла сказать, для нее оно было равносильно вечности, когда мужские пальцы чуть дрогнули в ее ладошках. Катя вскинула голову.
— Живой! — выдохнула она, готовая разрыдаться еще сильнее. — Миша, ты живой!
— Да, — еле слышно выдохнул Мишель, пытаясь улыбнуться девушке. — а моя любимая жена плачет так, будто я уже умер.
— Я не пережила бы твою потерю, — рыдала Катя, не имея возможности остановить слезы. — Мне без тебя не жить! Ты должен знать это, когда задумаешь поучаствовать в новой дуэли.
— Их больше не будет, родная, — легонько сжав ее пальчики, произнес Миша. — Я обещаю тебе.
Катерина еще долго сидела, рассматривая мужа, целуя его руки, благодаря Господа, что оставил его живым. Ведь она не лукавила, говоря, что ей без него не жить. Не стань Мишеля и она не пережила бы эту потерю.
Эпилог
Год спустя, Киевская губерния
Катя вошла в гостиную, с трудом скрывая улыбку. Графиня отыскала глазами Михаила, не скрыв, какое тепло охватило её при взгляде на мужа.
«Какое счастье когда все родные и близкие собрались вместе», — подумала Катерина, заметив приближающуюся к ней Элен. Вержбитские ожидали прибавления в семействе, оттого Елена была не слишком расторопной.
— Катрин, ты просто светишься! — весело поприветствовала подругу мадам Вержбитская, — материнство тебе к лицу, дорогая! — прощебетала Елена, а затем добавила: — Графиня Гурьева недавно обвенчалась с князем Вохвановым! Она вдруг срочно поспешила под венец, а то неровен час и кумушки бы заметили растущий живот!
— Леночка, думаю в роли матери ты смотришься ничуть не хуже! — промолвила Катюша, крепко обнимая Элен, не обращая внимание на её последние слова. О графине Катерина уже давно не вспоминала — милая, ты извинишь меня, я должна отойти на минутку.
Катерина отошла в сторону, вновь наблюдая за собравшимися.
В дальнем углу стояла Мария, а подле неё её муж, с которым она недавно обвенчалась. Андрей Чертинский с нежностью смотрел на свою молодую жену и Катя подумала, как же хорошо, что эти двое нашли друг друга! Андрей заслужил своё счастье, и Машенька смогла подарить его, это было видно невооружённым глазом.
Окинув еще раз собравшихся, Катерина незаметно покинула гостиную. Ноги сами несли ее в детскую, где сладко сопел наследник четы Акарчеевых. Ванечка появился на свет три месяца назад, словно по волшебству исполнив мечту молодой матери. Вот и сейчас Катя тихонечко стояла возле кроватки, любуясь спящим сыном. Он был маленькой копией Миши, что несказанно радовало девушку.
— Спасибо тебе за него, — раздалось над ухом и Катерина оказалась прижатой к крепкому мужскому телу. Вдохнув такой знакомый аромат туалетной воды, Катя счастливо улыбнулась. Она тихонько развернулась, встречаясь глазами с мужем.
— Я счастлива, что смогла подарить тебе наследника, — прошептала она, касаясь головой крепкой груди. — Он так похож на тебя.
Миша взял в ладони лицо жены, заставляя посмотреть ее прямо в его глаза.
— Мне без тебя не жить! — сказал он, склоняясь к ее губам. Трепетный ответ, что не заставил себя ждать, наполнил его уверенностью, что теперь в их жизни все будет хорошо.
