Нас радушно встретил управляющий. Этот истинный англичанин, вылитый Берримор по поведению, а внешностью больше напоминавший испанского принца Филиппа, о чем-то беседовал с Эрнесто, тихо шепча ему. Хозяин замка коротко кивнул, явно довольный новостями, и повернулся к нам с Ингой, стоящим в огромном холле.
- Наши комнаты готовы. Инга займет свой прежний номер, а вы Полина пройдите за мной, я сам покажу вам вашу комнату.
Судя по Инге, она пребывала в тот момент как раз в таком состоянии, что с нее можно было писать карикатуру: когда руки сжаты в кулаки, из ноздрей – пар, волосы дыбом, а глаза навыкате.
Я даже не удержалась и улыбнулась ей.
- Чему радуешься? – всё же взяв себя в руки, процедила она, отправившись к лифту, следом за коридорным.
Не успела я ответить (да и не представляю, что на такое вообще можно было ответить), как Эрнесто указал мне в сторону второго лифта.
- Современные удобства в старинном замке, - заметила я, когда мы вошли в кабину лифта, отделанную зеркалами и витиеватой позолотой.
- Здесь пять этажей, в зависимости от крыла здания, и пятьдесят номеров вполне обычных, но ровно столько же для VIP-гостей. Люди приезжают отдохнуть и поправить здоровье. Это не всегда молодые люди и бегать по лестницам, какими бы потрясающими они ни были, им непросто. Пришлось сделать два лифта, что немного испортило впечатление.
- Что вы, Эрнесто, нисколько! – поторопилась с отрицанием я, и это прозвучало как-то... Может, Инга в чем-то права, и мои восторги выглядят со стороны, как лебезятничество? Ужасно смутившись, я замолчала.
И хранила безмолвие ровно до того момента, пока Эрнесто не распахнул передо мной две двери... Это был мой номер. Три комнаты: спальня, небольшая гостиная с примыкающей к ней столовой и кухонной зоной, отдельный рабочий кабинет... Из огромных окон, украшенных «английскими» решетками-шпросами, открывался незабываемый вид на парк, где вдали виднелись озера и зарево: это последние лучи солнца нежно ласкали вечнозеленые холмы в их снежном убранстве...
- Я не верю... – выдохнула я, отодвинув штору.
- Придется, - пожал плечами Эрнесто. – Через час спускайтесь в общую гостиную. Там сегодня соберутся все постояльцы отеля - коих уже немало – и мы попробуем обсудить программу предстоящих развлечений. После чего смею пригласить вас на ужин, что состоится в ресторане. Вы не откажете мне?
- Вам? – охрипшим голосом глупо переспросила я, во все глаза таращась на этого странного мужчину. Он не смотрел мне в глаза, а делал вид, что крайне заинтересован видом из окна.
- Ну да... – открыв балконную дверь и выйдя на лоджию, ответил Эрнесто. – Не переживайте, это не приглашение провести со мной вечер, который обычно заканчивается интимом. Не надумывайте себе. Это всего лишь неформальная деловая встреча. За моим столом соберутся деловые партнеры, и мне бы хотелось, чтобы вы внимательно изучили их лица.
- Зачем? – не поняла я.
- Чтобы в дальнейшем вы, – наконец, повернувшись, как-то непонятно посмотрел на меня Эрнесто, - смогли дать мне дельный совет. Одна голова – хорошо, но две лучше, не говоря уже о том, что в некоторых вопросах... женской интуиции нет равных. Я не из тех, кто слушает лишь голос разума, Полина. Нужно совмещать навыки, дарованные свыше, и тогда это дает превосходные результаты. Во всех сферах жизнедеятельности.
- А если мной движет корысть?
Я с невероятным трудом вырвала это жгучее признание откуда-то из глубин себя, изо всех сил надеясь, что Эрнесто воспримет его всерьез, но он лишь иронично улыбнулся в ответ, разбив последние надежды на исповедь. Да и какая исповедь?! Я застыла, чуть ли не с открытым ртом. От его обворожительной улыбки и смеющихся глаз внутри меня расцветал дивный сад с певчими птицами, заглушающими своими неземными трелями голос разума. Всё, абсолютно всё перестало иметь для меня значение. Всё потом, сейчас это не являлось самым главным во Вселенной. Гораздо важнее было то, что творилось в моём сердце. Исход декабря, а в сердце почему-то звучали свирели весны...
«Я влюбилась, это же очевидно», - с горечью констатировала я, и жуткая боль от предстоящего предательства пронзила меня с головы до пят, мигом окунув и в воспоминания разбитого замужества, и в шантаж, коим наградил меня ненавистный Петрович.
- Через час спускайтесь в холл, оттуда вас проводят в гостиную. Вот ваш ключ, а я пошел к себе. Если что нужно - звоните напрямую мне, всё-таки это я вас сюда приволок, - напомнил Эрнесто.
- И стоит мне позвонить, как хозяин этого великолепного отеля начнет бегать, будто коридорный мальчик? - съязвила я, пытаясь за насмешкой скрыть собственное бессилие и отчаяние. И слова попали в цель. Эрнесто обиделся. Его лицо передернуло отвращением ко мне, и он буркнул, открывая входную дверь:
- Никому в моем отеле не позволено относиться к служащим, как к тем, кто «бегает» по щелчку пальцев. И если мне плевать на привычки VIP-персон в данном вопросе, то не стоит и сомневаться, что...
- Оу, - криво усмехнулась я, не позволив ему продолжить, - конечно, куда мне до VIP-персон! Я так, серая канцелярская крыса, чисто по недоразумению попавшая в Рай. Не морочьте мне голову, Эрнесто: богатые люди очень любят выставлять себя простачками, якобы говорящими на одном языке со всеми остальными плебеями. Но это так показушно, что тошнит.
Эрнесто, ничего не ответив на это, вышел в коридор и тихо прикрыл за собой дверь.
А я залилась слезами.
Я всё испортила! А ведь могло бы... Да ничего не могло бы получиться! Что за идиотские малолетние надежды! Он на такую, как я, никогда не посмотрит! Ибо давно известно: деньги к деньгам.
Глава 10
Через час Полина не пришла. Она даже не позвонила по номеру телефона, что я оставил ей, хоть и обратила внимание на листок в прихожей ее апартаментов.
В отеле установлены глушители сигналов и нет возможности подключаться по WI-FI. Здесь только проводная сеть и исключительно проводной телефон. Это единственная вещь, к которой труднее всего привыкают постояльцы.
«Не позвонила... – выбирая костюм для ужина, хмурился я. – Да и зачем? Не позвонит же она со словами: «подождите меня, спустимся вместе». Она страшно боится показаться неопытной. Господи, надо же так комплексовать, чтобы начать грубить! Уму непостижимо. Как с ней муж-то уживается?! И главное, все люди почему-то свято верят книжным романам и киношным мелодрамам, будто начав отношения с заковыристых ссор, скандалов и недопонимания, они когда-то там, в необозримом будущем, смогут прийти к согласию, притереться друг к другу и прожить счастливо много-много лет аж до гроба. Чушь собачья! Если изначально нет взаимопонимания; если изначально люди бросаются друг на друга по любому поводу, то ни о каком дальнейшем клубнично-ванильном будущем не стоит даже заикаться. А клубнично-ванильное состояние – это основа не только семейного уюта, но и личного здоровья. Если основы нет, то многослойный торт не получится, как и без прочного фундамента даже самый красивый замок превратится, если не в могилу, унесшую жизни, так в ветхий шалаш - точно. Только вот почему-то все за основу принимают какое-то там уважение, соревнования, страсти-мордасти, считалки кто, кому и за что.... когда на самом-то деле основа всегда одна, она универсальная: Любовь... Когда иначе, тогда и Лада нет; тогда рано или поздно какой-нибудь конфликт обязательно выйдет на иной уровень. Сколько таких разводов я веду?.. Да все суды завалены! А сколько исков по алиментам? Такое ощущение, что вся страна только и занята оцениванием чувств в денежном эквиваленте... Да что там страна! Весь мир этим занят, в то время как другие просто играют их жизнями, словно шашками...».
