— Не совсем, — призналась я. — Слишком уж на бред сумасшедшего смахивает. А люди у вас есть?
— Разумеется. Они везде есть, во всех мирах.
— И как твой мир называется?
— Цвергбьенген. Это земли цвергов.
— Язык сломаешь.
— Ну или просто Алмазные Горы. Мой клан там живёт.
— А альвы? Альвбьенген?
— Эглунд.
— Круто. А кто у вас ещё есть?
— Деточка, так пойдём со мной, и узнаешь, — вкрадчиво предложил папаша. — В гости тебя приглашаю. И Аллу, конечно, тоже. Поглядишь, осмотришься, познакомишься с родней. Не понравится — вернёшься.
— Типа экскурсия? — с подозрением спросила я.
— Да. Путешествие небольшое. На недельку, а?
— На неделю не выйдет, — с сожалением вздохнула я. — Отпуск у меня по графику в январе, а отгулов больше трех дней не дадут. Не положено. У нас ведь завод, режимное предприятие.
— И кем ты на заводе работаешь? — тоскливо спросил гном.
— Библиотекарем, — так же тоскливо ответила я.
— Это хорошо, — неожиданно обрадовался Генрих. — Почетная профессия хранителя знаний! А скажи мне, у вас там по кузнечному делу свитки имеются какие-нибудь?
Я вспомнила журналы КШП, так и не внесённые в базу, и ухмыльнулась. Имеются, папаша, ещё как имеются. И пресса имеются, и кузнечный цех.
— Горячая формовка, — словно зачарованный, повторял за мной гном. — Гидравлический пресс… но ведь это электричество надо, да? А его у нас нет.
— Магия же есть, — напомнила я. — Придумайте там какой-нибудь аккумулятор.
— Достанешь мне чертежи пресса?
— Кто, я? Ты хоть представляешь, сколько они стоят? Такие вещи в библиотеке не хранят.
— А что хранят?
— Статьи всякие, учебники, диссертации. И не про оружие и доспехи. Лопатки, шестерни, валы — оно тебе надо? Максимум, что интересно будет — про режимы термообработки. Но книги все равно за пределы завода выносить нельзя.
— Зря ты так говоришь, — не согласился Генрих. — У нас механизмы тоже есть. Бурильные, например. Печи шахтные. Плавильни. О, а по литью есть материалы?
Я с уважением посмотрела на папашу, а потом принесла ему несколько не сданных в институтскую библиотеку учебников, да еще свои конспекты. Я ж литейщик, закончила "Литье чёрных и цветных металлов". Не то, что бы у меня инженерный склад характера, но лекции я не прогуливала и записывала все, что могла, да еще на первой парте сидела, перед самым носом у лектора. Потому что, если примелькаться, потом больше шансов экзамены сдать. Часто мне даже автоматом ставили, я ж прилежная, внимательная. И уж точно никто не знал, что большую часть курсовых я заказывала за деньги.
— Так ты инженер, что ли? — с изумлением смотрел на меня гном. — Серьёзно?
— Ну да.
— Настоящий инженер?
— Тебе диплом показать?
— Тащи!
В мои синие корочки Генрих вглядывался с каким-то благоговением, а потом смотрел на меня с блаженной улыбкой.
— Да ты ж моё сокровище, — проворковал он, поглаживая стопку тетрадей. — Вот это мне повезло! Мало что инженер, так ещё и такая нужная специальность!
Ага, нужная. Я и поступила на нее только потому, что там был самый низкий проходной балл и конкретный недобор. Никто не хотел идти потом работать в цех, где графит и ядовитые пары. Я помню, даже одноклассникам не говорила, что на литье учусь. Производство металлов — вот как я называла свою специальность.
Интересно, стоит ли мне рассказывать, что инженер я только согласно диплому? А на самом деле — ни практических навыков, ни каких-то особых знаний у меня нет? Наверное, подожду с этим. Я ведь не собираюсь к ним в эти самые горы переезжать. Только погляжу одним глазком.
— А море есть у вас? — вспомнила я.
— В горах — нет. Озера есть и термальные источники. Море — в землях людей. Захочешь — свожу тебя.
Что ж, гор я тоже никогда не видела. Почему бы и не посмотреть на них? Кажется, горы — ничуть не хуже моря. Может быть, самую малость, но ведь там есть озера!
— Так что, поедешь? — с нетерпением спрашивал папаша. — Я тебя с дедушкой познакомлю.
Ну да, ещё и дедушка!
— Ты погоди, это не просто, — вздохнула я. — Мне же нужно ещё отгулы подписать, замену себе найти. На этой неделе я уже брала отгул, больше не дадут. Да и маме… ей вообще могут не дать.
— А Алла кем работает?
— Главбух. Зарплату считает. И договора всякие подписывает.
— Казначей, стало быть. Однако! Таких женщин привезти в дом почетно. Мне действительно повезло!
Черт, вот не нравится он мне. Но какие чудесные слова говорит!
3. Дом, милый дом
Я ждала пятницы с нетерпением. Мне предстояло первое в моей жизни приключение. Поездки в областной центр на поезде с классом я не считаю, все, что я запомнила — это чучело лося в краеведческом музее и то, как пол класса блевало сосисками из тамошней столовой. У меня тогда денег не было с собой, были мамины пирожки. Сначала считала, что мне не повезло и жалела себя, а в поезде поняла, что всё к лучшему.
Здесь всё будет по-другому, я уверена. Это вам не поезд, не автобус, это, мать вашу, другой мир! Я буду по-па-дан-ка. Нет. Гостья. Только посмотрю одним глазом и назад, в библиотеку. Хотя, конечно, я рассмотрю вопрос переселения. А вдруг там лучше, чем здесь? Конечно, невольно на память приходит анекдот про "не путай туризм с эмиграцией", но мы ж оптимисты, мы верим в лучшее. Мама тоже волнуется. Вон, маникюр сделала, подстриглась, покрасилась, брови привела в порядок. Было бы время — она бы в спортзал записалась. Впрочем, она и так красавица. Папаша, который временно у нас поселился (на кухне спал, а куда его еще укладывать в однокомнатной квартире?), на нее как кот на сметану смотрит. Правда, каких-то поползновений в ее сторону я не замечаю, даже обидно. Мама ведь замуж так и не вышла. Сначала не до этого было, а потом она боялась мужчин в дом приводить, где девочка растёт. Мнительная она у меня. Надеюсь, что она в ЭТОГО обратно не влюбится. Хотя если влюбится — главное, чтобы счастлива была, а не вот это вот всё.
— Лилечка, а юбки подлиннее у тебя нет? — между тем блеет папаша, разглядывая мой единственный деловой костюм. Я в нем ещё диплом защищала. — Цверги — народ консервативный. У тебя, конечно, прекрасные ноги, но хоть бы до середины лодыжек, а?
— Могу джинсы надеть, — мрачно сообщаю я. — С кроссовками. В них удобнее и по горам лазать.
— Не надо джинсы, пусть так!
Но у меня и вправду нет длинной юбки! Только вот по колено. Офисный вариант, с пиджаком. В библиотеке юбки совсем не нужны. Во-первых, за стойкой все равно ни ног, ни чего-то там ниже груди не видно (с моим ростом — ниже подбородка). А во-вторых, я невысокая, поэтому мне постоянно приходится пользоваться табуретом, чтобы достать что-то с верхних полок. В юбке особо не полазаешь.
