В просвете, между оживлёнными гостями, увидела Клан Карателей.
— Отец. Позволь…те подойти к Клану Карателей?
Сэмюэль, обернувшись, обжег меня взглядом. Но изменил вектор движения и направился к Карателям.
Учтиво поздоровавшись с явно приготовившимися к отпору мужчинами, повернулся ко мне, угрюмо уточнив:
— Что хотела спросить?
Я встала рядом с ним, позволив "отцу" и его заму блокировать меня. Найдя Калерию взглядом, спросила:
— Милосердных Звёзд, нэра Калерия. Простите… могу я узнать… что с нэром Бертом?
Калерия, сердито выпутавшись из-за спин своих мужчин, и с тревогой глядя на меня, ответила по-русски:
— Здравствуйте, нэра Элеонора. Мне жаль, что так получилось. Отца, раненого, два месяца назад привезли домой. Ранение было очень тяжелое… и… и он… он потерял память… И ещё… это наверное не моё дело… но я не могу… вы должны знать… его привезла поисковая экспедиция нашего клана… его нашли на одной планете… Там проживает один крошечный клан. Этот клан его и спас… и… у него…
Калерия замялась, беспомощно глядя на меня красивыми глазами, в которых стояли слёзы. Эта честная женщина никак не могла произнести то, от чего я раз и навсегда потеряю Душу.
— Я поняла, нэра Калерия… Нэр Берт сейчас находится со своей спасительницей? Его не будет на Балу.
— Он… он уже здесь… Эля, — женщина рванулась ко мне, и сжала руку, игнорируя тревогу своих мужчин, — Прости его… меня… нас…
— Дочь, тебе нельзя расстраиваться! — Любимый голос медленно сжигал моё сердце, — Кто посмел тебя обидеть?
Я повернулась, разглядывая потерянного навсегда мужчину, затянутого в черный мундир, под руку с красавицей-нагиней.
— Меня расстраивает твоя болезнь, папа, — с болью вглянув на отца, расплакалась-таки Калерия, прижимаясь к своему спокойно-взбешеному мужу.
— Вас он помнит, нэра Наследница. Свой клан — тоже. Остальное ему ни к чему. Правда, милый? — нагиня буквально повисла на Берте, мягко улыбнувшемуся ей.
— Благодарю вас, нэра Калерия. Нам надо идти, — склонилась я. Ни сердце, ни Душа уже не болели. Их просто не стало. Есть резекция органов. Но сегодня я убедилась ещё и в том, что есть резекция Души.
Сэмюэль, не размыкая рук, буквально потащил меня от Карателей.
Оставшиеся несколько часов я провела в окружении нашего клана и гвардейцев. "Отец" о чём-то беседовал с Повелителем и Советниками. Я же — просто отбывала невыносимо долгие часы перед началом моей новой жизни. Жизни, в которой будет только война и Космос.
Но это не главное. Самое главное — Берт ЖИВ! Я буду молиться каждый день о том, чтобы он был жи
в и здоров, и чтобы был счастлив…
Завершился вечер ещё одним разговором с Калерией.
Снова о пробившись сквозь заслон моих "тюремщиков", взяла меня за руку, даря сочувствие и дружеское участие:
— Вот флэшка, Эля. Сразу позволь просить — называй меня на "ты" и позволь так же обращаться к тебе? — Я только кивнула, — Я не знаю, будет ли тебе легче от этого. Но Эльтасс, мой муж, записал весь этот Бал. И мой отец был несколько… эээ… занят вопросами клана… и никого не пригласил на Танец. Мы не могли допустить этого ни с кем, кроме тебя. И так будет из года в год. Я даю тебе Слово, — Калерия твёрдо смотрела мне в глаза, — Позволишь мне записать в твой коммуникатор свои координаты. Я всегда на связи для тебя. И я прошу вас, нэр Сэмюэль, — Калерия остро взглянула на "папу", а её супруг едва заметно рыкнул, — Не блокировать наши с Элеонорой контакты. Я всё равно узнаю об этом.
— Общайтесь, — "отец" безразлично пожал плечами, — Может быть ваше общение сделает из неё не ублюдка, а альфу!
— Благодарю вас за разрешение, — Калерия, тепло улыбаясь, обняла меня, целуя в висок, — Называй меня Лера! Держись! Я ВЕРЮ, что всё у тебя и нас будет хорошо!
Её полуобратившийся супруг, раздражённо шипя, выдернул Леру от меня, оборачиваясь вокруг мягко улыбающейся женщины кольцами гигантского хвоста.
— Спасибо, Лера! — вслед ей ответила я.
— Всё? Теперь можно ехать? — ядовито поинтересовался "папа".
— Прости, я задержала тебя… — я опустилась перед ним на левое колено.
— Шаттл ждет. Теперь ты должна слушаться нэра Делиса, как меня! Мы не скоро увидимся, — "папа" ушел, оставив меня со своим замом.
— Слышала приказ? — странно… сквозь равнодушную брезгливость пробивалось… волнение?
— Да, нэр Делис, — я ещё ниже опустила склонённую голову, не поднимаясь с колена.
— Можешь встать. Идем. У нас мало времени, — ого… непрошибаемый зам… беспокоится?
Встала, и буквально "столкнулась" взглядом с Бертом.
Больно было видеть его неуверенность в себе.
Невыносимо было видеть его под руку с другой.
— Милый, мне страшно! Это ведь непроявленная альфа! Идем скорее прочь! — перепуганая красавица тянула Берта, а он не двигался с места, скованный со мной взглядом.
Неожиданно у меня начало мучительно тянуть суставы, заболели зубы, кожа стянулась болезненным струпом.
Жесткий рывок оборвал мои муки:
— Нам надо спешить! — нэр Делис волок бы меня за собой, даже если бы я сейчас упала, как мешок с картошкой.
Но я извернулась и увидела непонимающе-отчаянный вгляд Берта, провожающий меня, пока мы не исчезли из поля его зрения.
Прошел год.
Наш отряд возвращался на Базу вымотанным до предела. Полтора месяца ежедневных марш-бросков и боестолкновений. Несколько тысяч спасённых разумных, похищенных и проданных в рабство пиратами. Мои повзрослевшие подопечные, самому старшему из которых исполнилось семь лет, уже ждали в транспортном отсеке. И сразу облепили меня, шепча — как соскучились и как молили Звёзды послать нам Удачу. Мы все жили в моей трехкомнатной каюте, щедро выделенной лично нэром Делисом. Он даже назначил двух техников, для присмотра за моими мальчишками, когда я уходила в очередной рейд.
Нашла в себе силы обнять и поцеловать каждого малыша. Какие они у меня умные и послушные! Если бы не мои "найденыши", я бы просто сошла с ума от тоски и душевной боли.
Лера помогала мне, как могла. Часто звонила. Рассказывала о новостях и далёкой, мирной жизни. Сама я позвонила только один раз. Почувствовала, что Лера рожает. И интуиция меня снова не подвела.
Мы стали подругами "по переписке". Странно… но я была признательна этой чуткой женщине до глубины души. Наверное ещё и потому, что она умела двумя-тремя предложениями сообщать мне новости о Берте. Об её отце долго мы поговорили всего один раз. Лера рассказала, что её отец просто погибнет без меня. И попросила присылать ей периодически, мои ОЧЕНЬ грязные вещи. Которые она располагала к комнате отца, или в системе подачи воздуха. Постоянный запах Истинной Пары не давал Берту встать на-Путь-за-Грань.
