Лера смеясь, шутила:
— Ты не поверишь! Но весь наш клан пахнет тобой! Твой запах стал визитной карточкой нашего клана!
Берт по-прежнему жил со своей "спасительницей". Оставляя её ненадолго, для выполнения обязанностей Главы Клана.
Но супругой ПОКА он её не называл. А я не решалась задать Калерии вопрос — почему?
Так, устало улыбаясь и коротко отвечая на щебетание детей, прошла к себе "домой".
Мальчишки понятливо оставили меня у санблока, давая возможность смыть с себя грязь, кровь и часть усталости.
Разделась, привычно упаковав грязную одежду в герметичный пакет. Надо не забыть отправить его Калерии. Кто же знал, что моя кровь, забытая на разорванном комбинезоне, "сорвёт крышу" у Берта!
Покайфовав два часа в блаженном одиночестве, вышла к детям, хрустящая от чистоты и довольно бодрая. Одетая в брюки от мундира и форменную майку.
— Ма-Эль, сегодня будет торжественный обед. Нэр Каэлье приготовил много вкусностей. Мы пойдём в столовую? — закинул удочку самый дипломатичный из моих деток — пторх Оффао.
— Обязательно пойдём! — отпинываясь от гложущих мрачных мыслей, улыбнулась я напряженным детям.
— Уррра! — дети мгновенно расслабились и устроили счастливую кучу-малу на ковре.
— Ма-Эль, боно? — самый младшенький дотронулся пальчиками до едва зажившего, багрового шрама от ранения, что оседлал моё многострадальное правое плечо..
— Было больно, милый. Но всё позади. — Встала, с малышом на руках, целуя его в жмурящиеся от удовольствия уголки глазок, — Мои хорошие, одеваемся! И идем есть вкусняшки!
Дети моментально собрались, помогая друг другу.
— Готовы? — невольно улыбаясь, спросила я, надевая куртку.
— Готовы, Ма-Эль! — хором ответили мои сорванцы, и мы отправились за заслуженными вкусностями.
В столовой, как всегда после рейда, творилось организованное столпотворение. 1051b85
Ещё бы! В рейдах питаешься либо чем придется, либо безвкусной кашеобразной гадостью… зато сбалансированной и полезной. Поэтому, вернувшись на Базу, все без исключения бойцы гужуются в столовой. Особенно, если учесть то обстоятельство, что на шеф-повар — фантастически вкусно готовит.
— Милосердных Звезд, мама-без-границ. Привет, сорванцы! — расплываясь в улыбке, приветствовал нас нэр Каэльо. Сухопарый и языкастый пторх, — Вот туда идите, там для вас столик накрыли… — он указал на угол столовой, всегда укрытый полутьмой. Моё любимое место, после каюты и кабины грозного штурмового шаттла.
Дети с достоинством расположились за столом. Я, с малышом Коди, присела с краешку.
— Ух, ты! Ма, смотри! Нэр Каэльо нам тут столько всего наготовил! — восторгались мальчишки.
— Потом подойдем и поблагодарим его, — улыбнулась я, чувствуя, как усталость ударными темпами захватывает мое тело.
Но, несмотря на это, мне было сейчас так хорошо! Все бойцы живы… хоть и ранены. Пленные и рабы — спасены и отправлены на реабилитацию. Мои малыши — здоровенькие и умненькие. С Бертом тоже всё хорошо…
СТОП! Я не думаю о Берте… он счастлив в своем клане… со своей спасительницей…
Всё… настроение ухнуло в зловонную сточную канаву, полную ядовитой ревностью и болью от потери…
3. Часть третья
— Ма-Эль! Что с тобой? — из ступора меня вырвал тихий голос моего старшенького.
С усилием заставила глаза видеть…
— Что случилось, мой хороший? — как ни в чем не бывало, повернулась я к нему.
— У тебя глаза стали светиться, клыки появились и спрятались… и зрачок стал — как у атакующего наагата, — почему-то шепотом поведал мой мальчик.
— Кто-то ещё заметил? — доверительным шопотом спросила я.
— Не уверен, но… нэр Каэльо — точно заметил.
— И нэр Дэлис, — тоже шепотом дополнил Оффао.
— Эти нэры никому ничего не скажут. — попыталась улыбнуться я.
— Ма-Эль… мы с Офом уже взрослые… Мы всё понимаем… — попытался объясниться Грат, — Ты сейчас… вспомнила свою Пару?
А я смотрела в не детские глаза моих старших сыновей и не знала — что ответить. С одной стороны — они действительно взрослее меня… в некоторых вопросах…
Этих истерзанных мальчишек я вытащила прямо из постели убитого мной лично главаря "охотников за рабами". И о "взрослой" стороне жизни им известно не понаслышке.
— Да. Я вспомнила о нем. И о том, что скорее всего, мы никогда уже не будем Парой… семьёй.
— Но Паре невозможно изменить! Без Пары и наагат, и пторх умрут! — возразил дотошный Грат.
— Я сделала всё, чтобы он не умер… но, довольно разговоров… мы поговорим позже. Сейчас не время и не место!
— Мы всё понимаем, ма… — тактичный Оффао попытался прикрыть меня крылом.
— Но я хочу помочь тебе и твоей Паре, — заупрямился, всегда такой дисциплинированный Грат.
"Нет! Только не это! Не надо мне подростковой самодеятельности!" — запаниковала я. Потому, что прекрасно знала как могут быть жестоки дети, если дело касается их семьи. А уж на что способны Грат и Оффао… даже думать не хочется! Они попросту могут начать вынашивать далеко идущие планы по устранению "разлучницы"! Мне и в рейдах трупов хватает!
— Вы поможете мне уже тем, что не будете усложнять и так не простую жизнь, нам всем, — строго ответила я, — Нэр Сэмюэль будет очень недоволен, если мы с вами сделаем что-то не так. Напомнить вам — что тогда за этим последует?
Мальчишки синхронно покачали головами, принимаясь за еду.
"Мда… Вот только "помощников" мне для полного счастья не хватало! Теперь надо ещё и за детьми смотреть… как бы чего не натворили…" — расстроилась я.
Руководство нашим отрядом, откушав, пошло на выход. Но неожиданно, нэр Дэлис остановился у нашего столика.
— Нэра Эля, после приема еды я жду тебя в рубке. Можете не вставать.
— Да, нэр Командир! — отбарабанила я, утыкаясь в кружку с чаем.
— Ма… что-то случилось? Ты же только с рейда? — занервничали старшие.
— Сама не понимаю. Рапорты и отчеты я сдала… Не волнуйтесь понапрасну. Скоро узнаете, — улыбнулась, понимая, что старшие дети так и будут переживать, пока я не вернусь в свою каюту, — Все поели? Оффао, Гарт, отведете всех домой и будете смирно ждать меня там. Всем всё ясно?
— Да, Ма-Эль! — охотно откликнулись все дети.
— Я скоро вернусь! — подталкивая малышей на выход, пообещала я им. Словив расстроенный взгляд Гарта.
К рубке подходила с ожиданием чего-то гадкого. Что не замедлило сбыться.
— Проходи. Садись, — пригласил меня нэр Дэлис. Игнорируя удивлённые взгляды трех незнакомых мужчин, — Я не буду вас представлять друг другу. Ни к чему это. Скажу только — этим парням нужна твоя помощь, — Зам "папы" впервые за всё время взглянул на меня светло-жёлтыми глазами, — Их друг по молодости был разгильдяем. Душой компании. Семья у него была дружная, родители заботливые… но… относилась к среднему классу. Но неожиданно, на работе у отца от встретился с дочкой Главы межпланетной корпорации, — тут нэр Дэлис замялся, но тряхнув головой продолжил, — Дама старше его на пятнадцать лет. К тому же, обладает мерзким характером…но! Она решила его на себе женить. Поначалу парень был не против. Тесть создавал для мужа дочери самые лучшие условия. Они поженились. Даже сын родился. А потом парень начал чахнуть. Жить в этой семейке невозможно. Он ходил "налево", пускался во все тяжкие… но жена не дает развода. Тогда он подал рапорт и удрал на границу. Он думал, что она откажется от него. Но в ответ получил некий файл. Его родителей обвиняют в мошенничестве, пособничестве пиратам и контрабандистам. Если в ближайшее время он не приползет навсегда к жене… их казнят. Но и это — ещё не всё! Тесть забрал к себе сестру парня… ей пятнадцать лет… Можешь представить — ЧТО он с ней делает? Девчонке через день вызывают врача…
