Серый, в полоску, котёнок удобно устроился у неё на руках, уткнувшись носом в её грудь.
Она погладила котёнка за правым ухом, гадая, откуда он появился.
Но тут её мысли приняли, другой оборот.
Чуть меньше, чем через восемь месяцев, она станет матерью, и будет держать на руках не котёнка, а крошечного младенца, который наверняка будет похож на неё и Алексея.
Вот только до сих пор не решилась она сообщить сию весть жениху. Тата собиралась с духом, каждый раз комкая очередное послание. Она понимала, что со свадьбой нельзя тянуть, дабы ребёнок не родился многим ранее срока, и тогда пойдут разные толки, а ведь Татьяна вовсе этого не хотела.
Котёнок замяукал, и ей пришлось уделить серому проказнику внимание.
Спустившись вниз, и найдя в леднике молока, Тата налила его в миску. Она стала наблюдать, как котёнок с жадностью поглощает угощение.
Татьяна скучала. Полина уже как несколько дней вернулась к себе, ведь не гоже девице быть под одной крышей с холостяком. Но она каждый день навещала Таню, проводя с ней свободное время.
Тата улыбалась, глядя на голодного котёнка, но на душе кошки скребли. Она не понимала, отчего все соседи, ранее близко общавшиеся с ней и бабушкой, ныне не прислали ни весточки. А Ангелина, хотя и давно вернулась в поместье, ни разу не прислала даже простой записки, как полагали приличия для близких соседей.
Котёнок наелся, и теперь начал ласкаться, прижавшись к руке Татьяны.
Таня взяла его на руки и вернулась в свои покои. Но она более не смогла уснуть.
Вскоре появилась Марфа, готовая помочь барышне облачиться, дабы ехать в церковь к утренней службе.
Достав коричневое платье из тонкой шерсти, Марфа взглянула на хозяйку.
Тата одобрительно кивнула.
За последнее время Марфа хорошо изучила новые привычки барышни.
Одев бурнус поверх платья, Тата не забыла о скромном капоре.
Зайдя перед выходом к бабушке, она немного посидела с ней, а затем спустилась вниз.
Тата поскорее мечтала попасть в церковь. Ведь теперь это было единственное место, где она чувствовала себя спокойной.
Служба прошла незаметно. Перед тем, как выйти из храма, Татьяна решила поставить свечи за здоровье своих близких.
Подойдя к разным подсвечникам, она поставила несколько свечей за каждого ей близкого человека, за тех, кто до сих пор рядом, и за тех, кого давно нет.
Вдруг одна свеча чуть было не потухла, но потом вновь загорелась. Татьяна не была сильно суеверной, но всё же перекрестилась.
Выходя из храма, она услышала тихие перешептывания у себя за спиной.
«Блудница», «Иезавель». Такие слова сильно ранили Татьяну, но девушка и виду не подала. Она знала, что её душа перед Господом чиста, а люди так и будут перемывать ей кости.
На лестнице она столкнулась с Ангелиной.
Mademoiselle Игнатьева волком посмотрела на неё и произнесла ядовитым тоном:
— Татьяна, ты даже слова не скажешь своей подруге? -
скорей как утверждение чем вопрос произнесла mademoiselle Игнатьева.
— Я не могу общаться с подругой, которая испортила мне всю жизнь, — тихо произнесла Таня, стараясь не привлекать к себе внимание.
— Отчего то вы не похожи на жертву, — скептически заметила Ангелина, метнув молнии серыми как грозовая туча глазами.
Тата почувствовала, что ей становится дурно, но, стараясь взять себя в руки, смело ответила бывшей подруге:
— Не вам судить меня, Ангелина Васильевна, — произнесла она, едва удержавшись на ногах, — я лишь благодарю судьбу за то, что она послала мне такого человека, как мой жених.
Полина подошла к Татьяне, беря её под руку. Таня была бледна, и Полин решила увести её от Ангелины, чтобы та не наговорила ей больше гадостей.
— Ma cherе, пойдём, — сказала mademoiselle Борисова, не глядя на Ангелину.
Полина предложила подруге поехать к ней, ведь наверняка их кухарка приготовила что-нибудь вкусненькое.
Татьяна согласилась. Она была согласна на что угодно, лишь бы не оставаться одной.
В экипаже царила полная тишина. Татьяна закрыла глаза, вспоминая прошлое. Ангелина была её лучшей подругой, с детства девочки были неразлучны. А нынче? Ангелина ненавидит её, и Татьяна прекрасно понимала причину.
Она сама слишком сильно любила Алексея, потому что невозможно не полюбить такого человека, каким был Алёша.
Ангелина должна смириться, ведь Алексей выбрал её, но видимо Игнатьевы не признают своё поражение.
Полина не тревожила Тату, понимая её состояние. Она никогда не думала, что ненависть так может сгубить человека.
Татьяна открыла глаза и улыбнулась подруге.
— Спасибо тебе, ma chere, — от души сказала Татьяна, пожимая Полине руку.
— Не за что, моя родная, — так же искренне ответила Полина.
В усадьбе Борисовых Татьяне все были очень рады. Игнатий Петрович оставил женщин одних в гостиной, позволяя поговорить с глазу на глаз.
— Татьяна Владимировна, как ваша бабушка? — спросила Полина Андреевна, с нежностью глядя на девушку.
— Благодарю вас, уже лучше, — ответил Таня, сердечно улыбаясь немолодой женщине, чьё лицо внушало Татьяне доверие.
— Я дам вам кое-какие настойки, может быть, они помогут её слабому сердцу, — Полина Андреевна разбиралась в травах и болезнях, но после того, как муж стремительно разбогател, она перестала этим заниматься. Но помочь своей соседке она очень хотела.
— Спасибо огромное! — Татьяна пила чай маленькими глоточками, но чувствовала, как желудок противиться даже этой малости.
Последний время недомогание стало очень частым. Тата уже начала жалеть о том, что не дождалась свадьбы. Но после драки кулаками не машут.
И всё равно, этого ребёнка она очень ждала, вот только её организм сильно ослабел, и поэтому в голове роились столь разные мысли.
— Вам дурно, Татьяна Владимировна? — с тревогой спросила Полина Андреевна.
— Нет, нет, — поспешила заверить её Тата.
— Может, вы с Татьяной чем-то займётесь, Полин? Я должна распорядиться насчёт ужина.
Встав с дивана, Полина Андреевна оставила девушек одних.
— Таня, я хотела спросить, — начала Полина, как только за матерью закрылась дверь, — конечно, это не моё дело, но я хотела узнать, ты сообщила Алексею о своём положении?
— Нет, я никак не могу решиться, — тяжело вздохнув, произнесла Татьяна.
— Таня, время идёт, а слухи, ты сама знаешь, — сказала Полина, присаживаясь рядом с Татьяной и беря её за руку, — не пройдёт и несколько часов, как mademoiselle Игнатьева будет трезвонить по всему уезду, что ты чуть не лишилась чувств там, у храма.
