Павлу же не терпелось вернуться домой. Он понял, что его родина - Россия. По возвращению он непременно собирался уйти в отставку, чтобы всегда быть рядом с женой и сыном.
Князь души не чаял в маленьком Иване, хотя поначалу немного огорчился, что у них с Александрой не родилась дочь которую он мог бы баловать словно маленькую принцессу. Шутя Саша говорила, что как только Ванечка немного подрастёт, она непременно подарит ему сестрёнку.
Когда в Сан-Франциско наступили тёплые дни(а это непременно случалось в ноябре), Шафровы засобирались домой. Хоуп и Алексей Станиславович очень огорчились, услышав эту весть, но они понимали, что супруги и так довольно долго гостили в «маленьком туманом альбионе» , как часто любил назвать Сан-Франциско граф.
Саша пообещала Хоуп, что ещё непременно навестит её в Сан-Франциско, в ответ пригласив супругов Езерских в Петербург.
Стоя на борту «Sea Beauty», Александра покрепче прижалась к мужу, обнявшему её за талию. Её глаза ярко блестели, а на губах играла самая счастливая улыбка из всех, что видел князь.
- Никогда не думала, что это скажу, но я благодарна Зотову за то, что он поцеловал меня тогда в зимнем саду, -неожиданно прошептала Саша, положив голову на плечо супругу.
Павел удивлённо поднял правую бровь, стараясь держать под контролем вспыхнувшую ревность.
- Я не совсем понимаю тебя, chere... - начал Шафров, но Александра прервала его на полуслове.
- Если бы не это, ты бы никогда не начал меня шантажировать и я бы не стала твоей женой!
- Ты не жалеешь об этом? - не скрывая довольной усмешки, поинтересовался Павел.
- Ни одной секунды, - уверенно заявила Александра, - а ты... Ты не пожалел о том, что связал со мной судьбу и терпел все мои выходки?
- Как можно, родная? - целая жену в висок, ответил князь, - ты и Ванечка смысл моей жизни! Я живу ради вас, и так будет всегда!
Эпилог
Отрадное, лето 1871 года.
Павел бережно взял из рук доктора дочь, с нежностью всматриваясь в родные черты. Малышка унаследовала тёмные волосы Александры, но её глаза были такие же голубые, как и его собственные.
- Как мы назовём нашу маленькую принцессу? - спросил князь, приблизившись к Александре.
Уставшая после долгих родов, она всё же не смогла скрыть улыбки. Теперь у неё есть всё, о чём она так долго мечтала! Любимый муж, непоседа сын, который с каждым годом становится похож на своего папеньку не только внешне. «Маленький ревнивец» - так его называла Саша, когда малыш не желал делить её внимание ни с кем вокруг. Княгиня опасалась того как Ванечка отнесётся к появлению в семье ещё одного малыша. Поделившись своими страхами с Павлом, Александра поняла, что с самого начала они должны дать сыну понять, что они будут любить его так же. Но, тряхнув головой, княгиня поняла, что подумает об этом позже. Ныне есть более важные дела.
- Я размышляла о том, что мы можем назвать малышку Елизаветой, как ты считаешь, родной? Оно выходит по святцам и так звали мою бабушку.
- Значит так оно и будет! - произнёс Павел, взглянув на дочь. - Теперь у меня есть две красавицы, ты ведь не против, родная?
- Конечно, Поль, - произнесла Александра, но её глаза стали устало закрываться.
Павел смотрел на дремлющую жену, чувствуя, как в груди разливается необычайное тепло. Он часто думал о том, что за свои поступки должен быть не раз наказан Господом. Но тот не только простил его, но и даровал безграничное счастье. Их с Александрой роковая любовь всё же смогла изменить его к лучшему! Павел радовался тому, что его близкие счастливы. Даже Ирина наконец угомонилась, пару лет назад выйдя замуж за вдовца, который окружили её заботой и любовью. Катрин продолжала учиться в Смольном, но во время небольших выходных, когда вся семья находится в Петербурге, девочка непременно гостит них.
Зотов по-прежнему не женился, находя удовольствие в дальних путешествиях. Павел не смог заставить себя возобновить с ним дружеские отношения, но, пересекаясь друг с другом в столичных гостиных, они вели себя как старые знакомые. Родные Александры тоже часто гостили у них, и каждое лето Отрадное наполнялось гулом детских голосов и девичьего смеха. Вновь взглянув на кроху дочь, Павел не сдержал улыбки. Когда-то он думал, что будет плохим отцом, но сейчас он знал, как сильно ошибался. Он простил своего отца, хотя подобный поступок стоил ему немалых усилий и времени. Александра своей мягкостью смогла убедить его, что для поведения Сергея Михайловича было оправдание.
-Поль, - неожиданно позвала Александра, вероятно, пробудившись от сна,- родной, я очень сильно тебя люблю!
- Я тоже люблю тебя, chere, - произнес князь, - спасибо тебе за самый драгоценный подарок! Теперь главное, чтобы наши дети выросли хорошими людьми! Остальное само придёт к нам!
Конец
