Зёрен посмотрел в окно и вскрикнул от ужаса.
– Кисточка! – прошипел он, тяжело дыша. – Что здесь забыла Кисточка?
Он схватил ингалятор и сделал несколько вдохов.
– У неё есть борзые, – объяснил он. – И она хочет отобрать у меня мою Роню.
Зёрен быстро рассказал о неприятной встрече в приюте. Месье Арчибальд раздражённо выпустил в воздух цепочку мятных пузырей.
– Она не похошша на друга, – сказал он. – Ей нельзя быть с шшивотный.
Он остановил Лилли и её дядю, которые хотели подскочить к окну.
– Нет, шери, пропустите вперёд храбрый дракон!
Клеменс Вундер не успокоился, пока не задёрнул шторы.
Госпожа Винзель остановилась и принюхалась. Один из мятных пузырьков улизнул через приоткрытое окно на улицу и прилетел прямо к госпоже Винзель.
Заметив его, она застыла на месте. С резким криком госпожа Винзель выдернула из причёски булавку и нанесла удар, как кинжалом. Пузырь лопнул, а госпожа Винзель расчихалась так, что не могла остановиться.
– Надеюсь, что она тоже лопнет, – мрачно процедил Зёрен. – Тогда история с Роней разрешится сама собой. Мария была права. Эта женщина просто жуткая!
Госпожа Винзель вытерла рукавом нос и достала из сумочки красный мобильник. Сфотографировав здание школы, она о чём-то возбуждённо заговорила в трубку. Закончив звонок, ещё раз громко чихнула, повернулась на каблуках и поспешно скрылась.
– Что здесь забыла эта женщина? – наморщила лоб Лилли. – Она тебя ищет, Зёрен? Из-за Рони?
Вместо мальчика ответил Клеменс Вундер:
– О нет, Лилли. Ей нужен не Зёрен. Мы потом об этом поговорим.
Его лицо заметно помрачнело.
– Мне кажется, тебе лучше сейчас уйти, Зёрен. Я сделаю эскиз туфель, и мы снова встретимся завтра. Нам ещё нужно определить для тебя задачу. Всего доброго, мой мальчик. До скорого!
Лилли проводила Зёрена к выходу.
– Понятия не имею, какая муха укусила моего дядю. Может быть, к завтрашнему дню буду знать больше.
12. Зёрен возмущается
На следующее утро Зёрен проснулся ни свет ни заря. Он полежал немного в кровати, сложив руки за головой и вспоминая вчерашний день.
После того как он познакомился с Лилли, трудностей в его жизни стало заметно меньше. Даже мысль о том, что Роня скоро переедет в его дом, больше не казалась такой уж невозможной. Волшебные туфли наверняка помогут переубедить родителей. Эх, жизнь прекрасна!
Зёрен в отличном настроении вышел к завтраку и с большим аппетитом съел кашу. Когда он взял добавки, родители, уже закончившие завтрак, подсели к нему с серьёзным видом.
– Зёрен, – заговорила мама, – нам с папой нужно с тобой поговорить.
Мальчик отложил ложку. Ему вдруг стало не по себе.
– Нам позвонил господин Цеппелин, – продолжал Эмиль Кальб.
Зёрену сразу же стало труднее дышать. Всякий раз, когда отец говорил о себе и своей жене «нам» или «мы», это предвещало неприятный разговор.
– Да, господин Цеппелин… – нетерпеливо перебила мужа Ирена, – Зёрен, дорогой, почему ты нам ни разу не говорил, что тебя травят в классе?
Зёрен опешил.
– Но меня вовсе не травят, мама, – хрипло сказал он. Он обеспокоенно начал шарить по карманам в поисках своего баллончика.
– Видишь, Эмиль? А я что говорила? – возмущённо воскликнула Ирена Кальб. – Сейчас у него начнётся приступ астмы. Стресс, всё от стресса! И всё потому, что этот Антон постоянно донимает нашего мальчика. Вот от чего он заболел! Пылевые клещи, пыльца – всё это глупости! Виноват Антон.
Зёрен энергично замотал головой.
– Нет, это вовсе не так.
Господин Кальб схватил сына за плечо, как клещами.
– Притворяться больше необязательно. Мы с тобой и защитим тебя. Тебе никто ничего не сделает. Разве ты забыл? Я же боксёр!
Отец выпустил плечо Зёрена и сделал несколько ударов по воображаемому противнику.
– Разобьём эту напасть вдребезги!
Зёрен испуганно пискнул, Эмиль Кальб рассмеялся:
– Нет, Антона мы, конечно, бить не будем. Твой папа не хулиган какой-нибудь. Я спортсмен, мама – спортсменка, поэтому подойдём к делу со спортивной точки зрения. Господин Цеппелин разделяет наше мнение. Мы кое-что придумали, после чего Антон станет твоим лучшим другом. Мама всё тебе объяснит, а мне надо спешить на совещание.
Отец вскочил и крепко хлопнул сына по спине.
– Мы бойцы или нет? Ну, конечно! Папа, мама, сын, все Кальбы – бойцы. Нас не сломить. – Он поцеловал жену. – Пока, моя милая!
Зёрен подождал, когда отец уйдёт, и только тогда робко спросил:
– Что вы там придумали, мама?
Ирена Кальб широко улыбнулась:
– Папе пришла в голову обалденная мысль! Он созвонился с тренером, господином Магнусом, ему пригодился бы ещё один бегун. Господин Цеппелин поговорил с родителями Антона. Короче, Антон приступает к тренировкам по марафону. Это позволит вам быть на равных и проводить вместе больше времени. Вы лучше познакомитесь друг с другом и, как знать, может, ещё станете настоящими друзьями. Господину Цеппелину папина задумка очень понравилась. Ах да, господин Магнус назначил сегодня после обеда дополнительную тренировку. В воскресенье состоится контрольный забег на два километра. Мы с папой поняли, что ты мало контактируешь с другими детьми. Проводить всё время с одними собаками – это слишком односторонне! Сейчас главное – тренироваться, помириться с Антоном и победить астму, побольше бегая. – Она протянула сыну руку. – Договорились, сынок?
У Зёрена от гнева брызнули слёзы из глаз. Ну и вляпался! Нет уж, он на такое никогда не подпишется.
– Ни за что! – гневно крикнул он и хлопнул ладонью по столу. По неосторожности он угодил рукой прямо по тарелке с кашей. Брызги каши заляпали свежевыглаженную мамину блузку, в которую она принарядилась перед началом работы в офисе.
– Ты совсем с ума сошёл? – возмущённо воскликнула мама. – За такое поведение останешься без карманных денег! И будешь дома сидеть… И… – От негодования ей не хватало слов.
– Почему вы всё решаете без меня? Антон – настоящая скотина, я не собираюсь бегать с ним марафон. Госпожа Шиллер из приюта нуждается в моей помощи. Это глупо, глупо, глупо!
Он разревелся. Ему было наплевать, что мама сочтёт его рёвой-коровой. Зёрен опять начал задыхаться и потянулся за баллончиком. Тот оказался пустым. Зёрен с досадой отшвырнул его в угол.
