Впереди раздались выстрелы, я бы сказал, что винтовочные, но все же в этом тумане, искажающем звуки, уверен не был. Я опять пригнулся и, стараясь не отдаляться от стены, устремился туда, где стреляли. Опять несколько выстрелов — эти чуть короче, чуть глуше, похоже, уже пистолетные. Хотя… расстояние изменилось тоже…
Когда по левую руку закончилась очередная стена, впереди забелел наполненный туманом провал — видимо я добрался до прохода между складами, а значит справа, метрах в десяти, должен был и причал начинаться.
Следующие слышимые выстрелы сопроводились матерной бранью и каким-то скрипящим шорохом, притом, все это прозвучало похоже, что впереди меня и совсем где-то рядом. Я приподнялся и вгляделся прямо по ходу своего движения. Там, над редеющей дымкой, плыла чья-то голова. Звучно материлась тоже явно она. Пригнувшись, двинулся навстречу бандиту.
Шагая, перебирал ногами мелко, при этом стараясь ставить их прямо, потому как стены возле меня больше не было, и я боялся нечаянно свернуть не туда. А потому нечто темное и большое выдвинулось на меня из тумана весьма неожиданно. В последний момент я все же успел отступить и тут же понял, что это была груженая тачка, и она же издавала колесами те непонятные скрипы и шорохи, которые слышал я.
Меня тоже увидели, бранный поток перестал быть общим и нашел свою цель:
— Сука ментовская, падла… — и еще что-то, что я определил как продолжение ругани, но смысла конкретного не понял, но это послужило сигналом перехватить трость в левую руку, а правой достать пистолет.
При этом бандит тоже не стоял, а пихнув в меня тачкой так, что я едва успел увернуться, кинулся бежать почему-то не к причалу, а в обратную сторону — в проход между складами, при этом голося: «Легавый востёр!»
Не думая даже осознавать, что бы это значило, я кинулся за ним. А так как мы бежали уже не пригибаясь, да и туман, рассеченный постройками, редел основательно, то с каждым проделанным шагом убегающего бандита я видел все лучше.
Но все же тот момент, когда он отскочил за угол, я не засек.
Понимая, что он на меня сейчас выскочит, я постарался бежать ровно посередине прохода, оставляя до каждой стены метра по полтора. И он выскочил слева. Тело мое сработало само — рука перехватила трость и тяжелым основанием направила ее в грудину нападающего. Конечно, остановить тяжелого молодого мужика силы левой руки не хватило, но вот споткнулся тот основательно, что дало мне возможность выскользнуть из-под замаха его ножа.
Он, то ли по инерции падая, то ли просто пытаясь выровнять шаг, пролетел мимо меня и я, уже загнутой рукоятью, зацепил его шею и дернул на себя. Тут он устоять уже не смог и, захрипев, завалился на спину, а я, не жалея… да какое, забыв напрочь о больной ноге, долбанул его в живот. Тот хекнул, выпуская из себя воздух, и инстинктивно поджал колени к себе. Я же, так же не особо осознавая, а больше сообразуясь с заученными приемами и логикой ситуации, каблуком сапога вдарил по запястью его руки, удерживающей нож. Тот отлетел на пол шага, а бандит взвыл, и в досаде и боли опять принялся меня поносить:
— Ты, хромая гнида, закосать тебя мало, вздрючить падлу…
Я, впрочем, его не слушал, а, дернув за придавленную руку, заставил перевернуться на живот. Тот взвыл, но вынужден был подчиниться, но видно в той руке что-то умудрился сломать и, когда я завернул ее за спину, он взрыкнув, замолчал и обмяк.
Тут со стороны прохода, откуда прибежали мы, глухо застучали звуки шагов. Я, придавив коленом спину противника, направил туда пистолет. Но из молочного марева вынырнула Василиса.
— Николай Лексеич, — запыхавшись, едва завидев меня, крикнула она, — там Семена убили!
— Кого?
— Ну, того солдата… а вы тут что делаете, почему сидите… — но тут же разглядела, что сижу-то я считай на повергнутом бандите и подскочила ко мне.
— Давайте я ему руки свяжу, у меня веревка есть.
Это хорошо, потому, что охранять мне его как-то не с руки было, там, в стороне причала опять во всю стреляли.
Я поднялся, а девушка, придавив уже своим коленом спину бандита, стала заводить и вторую руку ему за спину.
Тот, гад такой, к этому времени уже пришел в себя видно, но до поры до времени лежал тихо, и теперь почувствовав на своей спине вес в два раза меньший, как-то молниеносно напрягся, извернулся, лягнул Ваську в живот так, что она отлетела к моим ногам, и вскочил. Все ж, скотина, он был отменно силен и здоров — настолько, что спихнуть девушку и тут же встать на ноги, ему ничего не стоило, а сломанная рука даже не помешала.
Василиса, кряхтя, поелозила возле меня, но подняться не смогла сразу, а бандит уже делал первые шаги в порыве бежать. И мне ничего не оставалось, как вскинуть пистолет и выстрелить ему в спину.
На таком расстоянии из ТТ его аж подкинуло и рухнул он, наверное, со сквозной дырой в груди.
Мне на него глядеть было некогда, я склонился к Васе, которая продолжала стонать и слабо шевелиться, задевая мои ноги неловкими движениями.
— Васенька, ты как, что он сделал? — не зная, как помочь, и что лучше для нее сейчас будет, начать поднимать или не трогать, тихо заговорил я, хотя бы пытаясь успокоить.
— Нормаль-но уже, Никлай Лексеич, — прохрипела она, но за протянутую руку меня ухватила и я понял, что она хочет встать.
Подхватив под локти, я поставил девушку на ноги. Та привалилась ко мне и дышала тяжело, но голову подняла и попыталась улыбнуться.
— Вы его убили? — уже более ровно спросила она.
— Пришлось, — пожал я плечами, — если б он рванул, то я бы со своей ногой его не догнал точно. Да и с тобой непонятно что было…
— Да-а, — протянула она, — это плохо, что вы его убили… может остальным удалось кого-то захватить живым…
В этот момент на дороге, со стороны того склада, который мы должны были охранять, раздался звук крадущихся шагов. Я напрягся и опять поднял пистолет. Вася еще нетвердой рукой принялась доставать свой. Я подхватил ее и потянул к углу сарая. А едва мы скрылись за ним, как из редеющего тумана, послышался вполне знакомый голос:
— Кто здесь?! Отвечайте! Стреляю без предупреждения!
— Наташ, это мы! — отозвалась Вася, и мы с ней вышли из своего укрытия.
А девушка в этот момент подошла к убитому, так и лежащему на проезжей части между рядами складов, и принялась его разглядывать.
— Все уж, — сказала она нам, стоило подойти, — упустили бандитов — ушли они по воде… как, собственно, и пришли…
— И что? — подтолкнула ее Василиса говорить дальше.
— Ничего… взяли не много, но двух солдат убили и еще двоих ранили. Михал Лукьяныч тоже вот одного из них застрелил. Знаешь, Вась, кем он оказался?
— Кем? — настороженно спросила та, уже видимо понимая, что ответ ее поразит.
— Лачковским Владимиром Николаевичем…
