С наших запястий с оглушающим щелчком соскользнули браслеты, открывая большую часть родовой магии, кружа и сжимая в сокрушительной мощи.
Лея выгнулась под неестественным углом, болезненно закричала и забилась в наших объятиях.
Клаус зашипел, словно и ему самому было больно, правда я уверен, так оно и было, нам всем было непросто в тот дикий момент. Брат быстрым смазанным движением вытащил свое естество изо рта малышки и наклонился, обнимая и поглаживая по спутанным волосам, нашептывая нежности и уговаривая потерпеть. Вряд ли наша жена его слышала в то время, но я был ему благодарен за эту нехитрую ласковую поддержку.
Все смешалось в мощных непрекращающихся, неумолимых толчках и обуявшей магии, сорвавшейся с цепей и проникающей в каждую клетку тела. Необузданной, страшной и древней, как позабытый разрушенный мир. Проходящей неконтролируемым вихрем через наши тела и концентрирующейся в хрупком и таком доверчивом тельце. Подстраивая и перекраивая ее под себя.
До крови закусив губу, взглянул в мутные, полные горечи и сожаления глаза Анхеля, понимая, что остался последний шаг. Во мне пошатнулась уверенность в том, что этот шаг пройдет как надо, а не отнимет у нас такую хрупкую и до крайности нужную жизнь.
Сглотнув ком в горле, облизнул пересохшие губы, делая глубокий толчок, синхронный с братом, ощущая, как с головы слетает последний барьер.
Венец.
Беспощадная, страшная сила смешавшейся магии мощным потоком хлынула в разные стороны, формируясь в ревущий взбесившимися стихиями смерч. Готовый накинуться на своих носителей и разодрать за годы подавления и жесткого контроля.
— Никлаус, держи ее! — успел крикнуть я, и брат, мгновенно сориентировавшись, обнял пытающуюся инстинктивно вырваться из-под нас Лею, удерживая девочку за головку и прижимая ее к груди. Не допуская сделать опрометчивый шаг.
На лице близнеца тенью скользнула мука. Как наверняка и на моем. К тому, что должно было произойти дальше, нельзя подготовиться. Нельзя обойти. Нельзя отстраниться и спрятаться.
Все имеет свою цену. И мы знали об этом как никто другой, и все равно оказались не готовы.
— Лед, — хрипнул Анхель, делая глубокий толчок, и в нашу девочку полетели сформировавшиеся в полете острые стрелы, пронизывая насквозь хрупкое тело.
— Стекло, — прошептал я, делая толчок глубоко в ее тело, с отчаяньем видя, как сверху обрушиваются обжигающие кожу шипящие осколки стекла.
Утробный крик огненной болью пронзает мое тело, оттягивая на себя жестокое испытание.
Внутренности сжимались от животного крика родного человека, я едва не остановился, больно прикусывая губу, но остановиться сейчас было смерти подобно.
Скрип зубов и вкус крови на языке.
— Огонь, — на грани восприятия услышал голос близнеца, прикрывая глаза, чтобы не видеть, как через тело малышки проходит еще и эта опасная стихия.
Это попросту было выше моих сил. Но я тут же их широко распахнул, не смея позволить себе этой слабости.
— Вода, — выдохнул я. И нас закружило в плотном потоке ледяной воды.
— Воздух, — вытолкнул сквозь зубы Анхель.
Это испытание было крайне тяжелым. Страшным и жестоким. Я был в ужасе от того, через что приходится проходить невинной малышке для того, чтобы полноправно назваться нашей женой. И помощь Никлауса в этом шаге была неоценима. Более того, без младшего брата, боюсь, мы бы не справились.
Как же с этим справлялись наши предки? Ума не приложу. Но, увы, происходящее ― наша награда и наша проклятие.
Когда все завершилось, и все стихи благополучно сформировались в теперь уже точно нашем фрайале и любимой женщине, жене, я с содроганием вышел из безвольного тельца, не в силах прикоснуться к той, которой причинили сегодня так много боли. К той, что была уже второй раз на волосок от смерти. Облегченно выдохнул, заметив, как под глубоким вдохом опала грудная клетка со все еще манящими горошинками.
— Она справилась, — прошептал Анхель, с нежностью и благоговением смотря на нашу жену.
— Мы справились, — так же тихо ответил Никлаус, позволив себе едва обозначенную улыбку.
Он серьезно взглянул на уставших нас, доверительно поделившись:
— Знаете. Сейчас я как никогда рад, что всего лишь второй наследник и ваш младший брат. Кошмар. Никогда бы не хотел пройти через такое. Жаль, что моя пара оказалась связана с вами и ей пришлось через это пройти.
Мы напряглись, не зная, как реагировать на такие в общем-то правдивые и одновременно несправедливые слова.
— Но в то же время я рад этому. Рад, что мы стали семьей. И рад, что вы смогли обуздать свою магию с помощью нашей малышки. Уверен, теперь все будет хорошо. Но пора возвращаться.
— Да, — устало потирая переносицу, кивнул Анхель, с сожалением покосившись на уснувшую малышку. — Отец наверняка с ума сходит.
— И это тоже, — согласился Никлаус. — Но во дворце у нас еще остались неотложные дела. Нужно допросить вашу фаворитку, — он зло прищурился, но его злость была направлена отнюдь не на нас.
Мы с братом помрачнели, кивнув.
Я вновь взглянул на нашу девочку. В душе все затрепетало от нежности и гордости к этой несомненно храброй и стойкой малышке. Главное, что мы справились с нашей магией, прошли через сложнейшее и, безусловно, опасное испытание. И благо, что рекомендации советника, которые мы, к сожалению, не соблюли в полной мере, не отразились на нашей хрупкой жене.
Твердо уверен, после всего произошедшего, мы справимся и с другими ожидающими нас испытаниями.
В сравнении со стихиями — все трудности ничтожны.
Эпилог. Когда все закончится
Анхель
Первым вышагнув из портала, посторонился, пропуская вперед несущего на руках малышку Дэма и Никлауса, и с удивлением заметил, что уже рассвело.
Оказывается, в храме мы провели всю ночь.
Хмыкнув, огляделся, с удовлетворением понимая, что портал открыт верно и мы в наших с братом совместных покоях.
Цепко наблюдая за тем, как Дэм укладывает нашу жену в широкую постель, на которой ее маленькая фигурка почти сразу же теряется, краем глаза замечаю, что в кресле напротив кровати завозилась неясная тень.
Опасности я не почувствовал, однако молниеносно вскинул щиты, формируя на пальцах готовое сорваться заклинание обездвиживания, резко обернулся и встал в стойку. Стоило увидеть нежданного гостя, расслабился, убирая щиты, скрестил руки на груди и с недовольством посмотрел на его Величество. Но когда заметил, насколько плохо, изможденно выглядит император, раздражение и недовольство пропали, сменяясь обеспокоенностью.
— Отец? Что случилось?
— Это вы мне скажите, — с тревогой в голосе произнес император, цепко оглядел нас и, не найдя повреждений, облегченно выдохнул, устало потерев лоб: — Вижу, что относительно нормально.
