— Ах, Великий князь Анхель! Госпожа Калира! Вы только взгляните на эти портьеры! Обязательно! Их обязательно нужно заменить! Согласитесь, портьеры уже порядком потрепало временем!
— И ленты! Ленты также непременно требуется заменить!
— Меняйте, — со вздохом ответил я, мельком взглянул на вытянутую в струнку Калиру, криво ей улыбнувшись.
Эльфийка согласно кивнула, участливо поинтересовавшись:
— Цвет оставляем или же заменим на более насыщенный изумрудный? Князь Анхель, вы взглянете на магиальный реестр?
Со священным ужасом покосился на заинтересованно подавшихся вперед служанок, уже потянувшихся за служебными магифонами и даже синхронно сделавшими в мою сторону маленькие шажки. Затем с восхищением ― на Калиру, не совсем понимая, где ей успел насолить и за что она таким стратегически продуманным образом решила мне отомстить.
Поистине страшная женщина. Калире удавалось в кратчайшие сроки разбирать уйму безотлагательных вопросов и справляться не только со списком текущих дел, но и присматривать за огромным штатом прислуги.
Еще одна кандидатка на вознаграждение монументом. Ну, а что? Будут на пару с Никлаусом в обнимочку стоять в парковой зоне дворца. Я даже мысленно прикинул, куда именно эту парочку можно будет пристроить. Есть у нас одно живописное местечко, у пруда. Рыбки плавают, птички редкие летают, красота.
Мечтательно хмыкнув, оценивающе взглянул на эльфийку, с подозрением поглядывающую на меня, шире ей улыбнувшись, отчего она нервно передернула плечами, отворачиваясь. Едва сдержал рвущийся с губ смешок.
Я уже и забыл, что изначально Калира и вовсе рассматривалась на должность фаворитки, однако мы быстро раскусили характер данной особы и вовремя отказались от этой идеи. Иначе, не удивлюсь, не прошло бы и пары месяцев, как в ее хрупких на вид, но цепких пальчиках вместо «яиц» прислуги оказались бы наши с братом ценные детородные органы.
«Может, от того и мстит? Нет, — тут же отмел эту идею. — А вот подумать о повышении точно стоило бы. Управляющей ее, что ли, назначить после отбора? Почему бы и нет. Думаю, отличная задумка. Осталось переговорить с Дэмом. Но это не к спеху».
Кивнув самому себе, сухо ответил, замечая, как всего на доли секунды в глазах эльфийки вспыхнули жадные восторженные искры.
— На это нет времени, уважаемые. Возлагаю все решения, касающиеся замены любых цветов интерьера и остальных мелких бытовых вопросов, на лэрда Таритарена и госпожу Калиру. Есть еще что-то важное ко мне?
Я уже было шагнул в сторону дверей, но не тут-то было.
Эх, лучше бы и не спрашивал! И вообще, вот что в моих словах о делегировании прав было не понятным? Да-а. Риторический вопрос.
— Ох, ваша Светлость Анхель, конечно же, есть! — возмущенно защебетали служанки. — Кирсанская люстра слишком тусклая, как вы считаете, может, стоит ее натереть ионесским воском?
Мученически вздохнув, нехотя взглянул на начищенную до блеска громадную золотую с магическими огнями люстру, бочком пододвигаясь к спасительной двери и важно кивая.
— Ах, ваша Светлость, это еще не все! На тронах давно пора облагородить обивку. Вы только взгляните, какой тусклый цвет! Вы согласны?
Подавив душераздирающий вздох, зло посмотрел на ту самую насыщенного цвета обивку и пожал плечами, давая свое согласие. Решили менять, пускай меняют.
— Делайте как считаете нужным, уважаемые, — устало ответил, еще на шаг приблизившись к спасительной двери, отмечая, что и сами служанки придвинулись ближе.
Сглотнув, едва ли не с ноги распахнул дверь бальной залы, вылетая из нее как пробка от дорогого вина:
— Все остальные вопросы к госпоже Калире и распорядителю!
— Будет исполнено, ваша Светлость, — донесся мне в спину нестройный хор девичьих голосов с отчетливыми обиженными нотками.
Оказавшись на приличном от залы расстоянии, облегченно выдохнул и громко расхохотался. Ситуация со служанками взбодрила меня, и в свой кабинет возвращался в куда более благодушном настроении.
Более того, было еще от чего пребывать в хорошем расположении духа, ведь помимо того, что второй этап наконец был завершен, для проведения неэтапного коварного испытания мне нужно было связаться с давними знакомыми.
Присев за стол, я разблокировал магишет, выводя на экран список контактов. Ввел нужное имя и задал функцию воспроизведения магивизуализации. В воздухе зависло пока еще белое пульсирующее окно.
Откинулся на спинку кресла, со скукой на лице дожидаясь, когда мне соизволят ответить. Нетерпеливо отстукивая по кожаному подлокотнику пальцами, я вспоминал наше знакомство с двумя эльфийскими задницами.
Издавна в нашем роду было принято проходить обучение в высших академиях под личинами. Вообще, Артерваргам в принципе не нужно было дополнительное академическое обучение, однако требовалась социализация.
Самое интересное, что личины мы сами не выбирали, они доставались каждой поступающей двойке Артерваргов случайным образом.
Накануне предполагаемого отбытия в академию в покоях императора появлялась шкатулка, которую тот должен был передать двойке наследников. В этой шкатулке и находились парные иллюзорные артефакты с личиной.
Личина могла быть совершенно любой, но что самое занимательное, выбранные личины никогда не были из высших сословий. Чаще всего из бедняков. Разной же была и расовая принадлежность. Самое, так скажем, «ценное» в данной паре артефактов — невозможность оборота. До окончания академии мы действительно становились своими личинами. Это касалось и магии.
Нам с братом достались личины слабых человечек, как говорится, не повезло вдвойне. Однако, возможно, именно по этой причине по прошествии лет мы никогда не презирали более слабые расы. Ведь в академии сами прошли через то же самое презрение и насмешки. Я думаю, что таким образом магия Артерваргов давала шанс на понимание, как приходится другому народу, так сказать, изнутри. Что же, наглядный пример вышел крайне действенным, нам преподали ценный урок.
На моих губах расцвела усмешка.
Первым уроком для меня и брата было «теплое» приветствие со стороны двух эльфийских братьев из аристократического Сайгонского рода Лиариаль. От Наридана и Даридана в первое время мы порядком натерпелись, на первом курсе тяжелее всего было сдерживать себя, свою рвущуюся наружу подавленную суть.
Предполагаю, именно по этой причине, были настолько хитро зачарованы артефакты. Иначе, от засранцев и мокрого места бы не осталось.
Однако на втором курсе наловчились и, выстояв несколько магических дуэлей, словесных пикировок, отбыв совместные, действенные, справедливые наказания и тем самым заслужив уважение эльфят, нам стало намного легче. Ко всему прочему, к тому времени у нас самих в корне изменилось мировоззрение.
— Ты посмотри, Наридан, кто соизволил впервые за столько лет с нами связаться, — вырвал меня из ностальгических мыслей язвительный с мелодичными переливами голос. — Доставай магифон, это событие нужно ввести в календарь!
