Лукас опустился в кресло рядом с письменным столом.
Значит, здесь профессор фон Тун работал. Чем же он занимался? Он заметил на столе ручку и лист бумаги рядом с ней. Когда мать в следующий раз заговорит о его ужасном почерке, Лукас просто сунет ей под нос эту записку. Там с трудом можно было что-либо разобрать.
Но, немного напрягшись, ему всё же удалось прочитать:
«Он идёт.
Я должен бежать.
Печать в опасности».
Ситуация становилась всё загадочнее. Лукас поднялся и подошёл к стеллажам с колбами и баночками. К счастью, они были подписаны.
– Зелье для полётов, – прочитал он. – Длительность действия: три часа.
Лукас покачал головой. Профессор, наверное, был сумасшедшим. Возможно, решив, что выпил волшебное зелье, он спрыгнул с обрыва.
«Порошок, делающий невидимым», – гласила надпись на одной баночке.
Лукас обернулся.
И вскрикнул.
За ним между стеллажами стояли напольные часы. Но ещё минуту назад их там не было. Часы начали бить. Лукас в ужасе сделал шаг назад…
…и натолкнулся на стеллаж.
Одна баночка соскользнула с полки и ударила Лукаса по голове. Его с ног до головы обсыпало синим порошком. Захотелось чихать.
– Чёрт побери!
Мальчик закашлялся.
К счастью, баночка не разбилась. Лукас рукой сгрёб остатки порошка в пузырёк и поставил его на место. На небольшой этикетке было написано: «Шепчущий порошок».
– Класс, утром я смогу только шептать. Вот Лизе такой порошок бы не помешал.
Он хихикнул.
Лукас с любопытством подошёл к часам. Те оказались с него ростом и даже чуточку выше. Маятник неспешно покачивался из стороны в сторону в раме из декорированного дерева. Нижний конец маятника напоминал гаргулью. Профессор, наверное, увлекался фантастическими историями. Этим также можно объяснить, почему он пытался изготовить волшебные снадобья. Вместо цифр на циферблате были какие-то странные знаки. В центре выступало стеклянное полушарие.
«Возможно, я их сначала просто не заметил?» – размышлял Лукас. Наверное, так и было.
Он взъерошил себе волосы. С него посыпался синий порошок. Утром надо первым делом принять душ, чтобы не осталось никаких следов.
Его взгляд блуждал по корешкам книг на другом стеллаже. На толстых корешках были названия, на тонких – нет. Между книгами размещались свитки и пачки сшитых листов.
– «Обитатели Шепчущего леса», – прочитал Лукас на одном из корешков.
Это был один из самых толстых фолиантов, в красном кожаном переплёте с ярким золотым шрифтом. На пожелтевших страницах были рисунки фантастических существ с подписями внизу, выполненными вычурным почерком.
Лукас зевнул.
Его возбуждение постепенно прошло, хотелось вернуться в постель. Книгу он решил взять с собой. А завтра он рассмотрит здесь всё получше. Ему непременно надо узнать больше о профессоре фон Туне. Похоже, тот не просто исчез. Он также написал об опасности для какой-то зловещей печати, что бы это ни значило. Когда обнаружилось исчезновение, его должны были искать. Лукас был уверен, что где-нибудь ему удастся найти информацию об этом происшествии.
Он спустился по лестнице.
Потайная дверь по-прежнему была открыта. Впредь ему стоит её за собой закрывать. Лиза не должна её найти. И родители тоже. Они тут же запретят туда ходить и выбросят все колбы и баночки. Ведь в них могут быть взрывоопасные вещества.
Лукас вошёл в свою комнату и потянул книгу на стеллаже. Что-то щёлкнуло, загрохотали шестерёнки, и потайная дверь с тихим скрипом закрылась.
Лукас довольно отбросил кроссовки в сторону и залез в постель. Книгу он засунул под кровать. Завтра его ждёт увлекательный день.
С этой мыслью он заснул.
Об эльфах и других сказочных существах
Проснувшись утром, Лукас был озадачен. Не выдумал ли он ночные события? Возможно, это был лишь странный сон?
В первую очередь он заглянул под кровать. Фолиант в кожаном переплёте был на месте. Он осторожно погладил переплёт пальцами.
– Значит, это было на самом деле.
Лукас отбросил одеяло, подбежал к стеллажу и потянул книгу, открывающую потайную дверь. Стеллаж действительно отодвинулся, и перед мальчиком предстала лестница. Ему с трудом в это верилось.
Вдруг Лукасу захотелось чихнуть.
Точно! У него в волосах всё ещё этот синий порошок. Часы на смартфоне показывали одиннадцать часов. Мать, вероятно, уже давно медитирует, скрестив ноги. Отец читает газету. Лиза, скорее всего, восторженно слушает какую-нибудь радиопьесу.
Он снова потянул книгу. Послышались щелчок и скрип, и стеллаж вернулся на место.
Лукас быстро проскользнул в ванную, запер за собой дверь и выдохнул. Когда он открыл кран, тот засвистел. В умывальник упала единственная капля.
– Не может быть! – закричал он, выйдя в коридор. – Воды нет!
– Знаю! – отозвалась мать. – И тебе доброе утро. Сантехник сможет забежать только в понедельник.
– Что?!
– Ты это переживёшь. Но если не поторопишься, то умрёшь ужасной голодной смертью. Завтрак уже почти съели.
Лукас вздохнул. Он вернулся в свою комнату, стряхнул с волос остатки синего порошка, насколько это было возможно, и натянул джинсы. Ещё раз посмотрев в зеркало в ванной, он рискнул спуститься.
За столом никто не обращал на него внимания.
– Завтра я встречаюсь с директором, – объявил отец с дивана, где он читал свою газету. – Он хочет показать мне школу, прежде чем начнётся учёба.
– Прекрасно. Возможно, Лукас хочет… – начала мама.
– Лукас ничего не хочет! – выпалил сын в ответ.
– Но, дорогой, – мать встала из своей позы лотоса, подошла и протянула руку, чтобы взъерошить ему волосы.
– Не надо, – прошипел Лукас.
Она вздохнула:
– Снова активировалось половое созревание?
– Что такое половое созревание? – подала голос Лиза. Она сидела в кресле, сжимая своего плюшевого зайца, и смотрела на Лукаса.
– Это, золотце, такая тяжёлая болезнь, – донеслось с дивана.
– Не слушай своего отца, – мать бросила на него гневный взгляд. – Половое созревание – это когда становятся взрослым.
– О, – засияла Лиза. – Я тоже стану взрослой.
– Нет, ангел мой, тебе ни в коем случае нельзя взрослеть, – донеслось из-за газеты.
