Разворачиваюсь, толкаю дверь кабинета, и мы с Онил под недовольным взглядом вещающей миссис Клостер, пробираемся в конец класса.
— Быстрее, Смит, Онил. Вам, как никому другому, надо послушать о том, какими бывают последствия незащищённого полового акта.
Я подкатываю глаза. Роуз покрывается пятнами стыда и смущения.
— Мы с удовольствием послушаем человека, умудрённого опытом, — широко улыбаясь злющей мигере, отвечаю я.
— Двойное домашнее задание, Смит! — рявкает она, пока по классу прокатывается волна неконтролируемого смеха.
— Страшно его представить, — ворчу под нос себе я.
Садимся на скамейку, и я невольно бросаю взгляд в сторону окна. Там, вытянув длинные ноги, сидит Исайя. Со скучающим видом листает ленту в телефоне. Очков на нём уже нет. И к своему удовольствию, под глазом замечаю хороший такой фингал. Так тебе и надо! За твой длинный язык.
Поднимает голову, и мы ненадолго пересекаемся взглядами. И нет, я не вижу в его глазах ни раскаяния, ни сожаления. Только ничем не прикрытый вызов. Он явно не собирается извиняться. И более того, вполне доволен собой.
Я качаю головой. Дурак ты, Ричи. Всё испортил!
*********
Дни перетекают один в другой. И чем дальше, тем сильнее я расстраиваюсь. Неделя прошла, а от Брукса никаких вестей. Он не позвонил, не объявился дома, и даже не приехал забрать меня из танцевальной студии в четверг. Вместо него приехала Грейс. И этот факт очень огорчил меня. Я же так хотела его увидеть!
— Привет, дорогая! Как прошёл твой день? — улыбаясь, интересуется она, пока я забираюсь в лексус.
Ненавижу эту фразу. Мой мозгоправ начинал наши встречи именно с неё.
— Так же, как и всегда, — с кислой миной на лице, отвечаю я.
— Как успехи в школе? Как идёт подготовка к выпускному балу?
Делает вид, что её интересует моя жизнь. Ну-ну…
— Мне начихать на выпускной, — искренне говорю я.
— Эй, ну что ты! — посмеивается, выезжая на проспект. — Выпускной балл — важное событие для юной девушки.
Опять она начинает занудствовать. Я даже не пытаюсь слушать её.
— Следующий шаг будет очень ответственным! Необходимо взвесить все «за» и «против», ведь выбор профессии повлияет на твоё будущее.
— Грейс, где Рид? — бесцеремонно перебиваю её я.
Она тут же прекращает болтать и поджимает губы.
— На даче.
— Вы запретили ему появляться дома? — прищуриваюсь я.
— Нет.
Наверняка, обманывает. Я невидящим взглядом смотрю в окно. Мне не по себе, что прошло уже столько дней, а мы друг с другом никак не связались. Он молчит, я молчу… И это разбивает мне сердце.
— Послушай, Джен, — спустя пару минут начинает она. — Папа очень зол. Ты же понимаешь? Мы… не думали, что вы….
Впервые вижу, что Грейс не в состоянии подобрать нужные слова. Забавно!
— Что мы настолько «подружимся»? — нарочно подчёркивая последнее слово, насмешливо подсказываю я. — Ты же сама хотела.
Грейс становится пунцовой.
— Когда я произносила фразу «стать ближе друг к другу», я имела ввиду вовсе не это, — недовольно отвечает она.
Я фыркаю.
— Мы не предполагали, что вы… — делает паузу, и её мысль так и остаётся незаконченной.
— Так уж вышло, — невесело замечаю я.
— Ты очень юная, и возможно, в силу обстоятельств и сподвигнувших факторов, эта ваша ненависть в какой-то момент вылилась в…
— Давай обойдёмся без воспитательной беседы, — предлагаю я. И от меня не укрывается тот факт, что женщина вздыхает с облегчением.
— Ты должна понимать, что это — недопустимо!
Её строгий тон меня раздражает. Я вскидываю бровь.
— Переживаешь за свою репутацию? — прямо спрашиваю я, пока мы останавливаемся на светофоре.
— Дело не только в этом, — с серьёзным видом возмущается брюнетка. — Вы живёте в одном доме, мы — семья! И вы должны относиться друг к другу, как брат и сестра.
Качает головой. Она, похоже, всё ещё в шоке от увиденного. Впечатлил её наш поцелуй, судя по всему.
— Но мы не брат и сестра, — горячо спорю я. — Что значит должны?
— Послушай, Дженнифер! Начни уже, наконец, думать не только о себе! — вдруг выдаёт она. — Ты понимаешь сколько грязи из этого выжмут? Наша семья на виду! За нами пристально наблюдают. Ты хоть представляешь, как долго я шла к этой должности?
И этот человек говорит мне, что я думаю только о себе? А как насчёт тебя самой Грейс?
— Вроде не ребёнок, а не понимаешь очевидных вещей, — чуть сбавив обороты и сменив интонацию, продолжает она.
— Так просвети меня! — улыбаюсь я.
— Я предполагаю, вы и сами не осознаете, что происходит, — бросает на меня секундный взгляд. — Не думаю, что в вашем случае, имели место разговоры о чувствах и о будущем. Я ведь права, Дженнифер?
Эти её слова отзываются болью в сердце. Попала прямо в цель и прекрасно осознаёт это.
— Рид что-то обещал тебе? Вы планировали… завязать серьёзные отношения? Имеете представление о том, что будет дальше? — холодно и язвительно продолжает она, пока я безмолвно впитываю каждую сказанную ею фразу.
— Это только наше дело, — пытаюсь выстроить защиту.
— Нет, извини, но это не так! — громко возмущается она.
— Я не хочу обсуждать с тобой это.
Отворачиваюсь к окну, чувствуя, как в груди разгорается неистовый пожар.
— Можешь не обсуждать, но, как минимум, тебе не мешает сделает выводы. Я отлично знаю своего сына. Ты сама прекрасно видела его отношение к Виктории.
Эти её намёки весьма не прозрачны. Хочет дать понять, что я ничего не значу для него.
Грейс паркуется у дома, жутко довольная собой и моей реакцией на эту её ядовитую речь. Выхожу из машины, с трудом сдерживая подступившие слёзы. Все те вопросы, что прозвучали из её уст, я задавала себе уже многократно. И ни на один так и не нашла ответа…
А сможет ли ответить на них Рид? Как бы там ни было, я точно не намерена больше играть в молчанку.
Пусть скажет всё, как есть…
Глава 70
Дженнифер
Как и в предыдущие дни место Исайи за моей партой пустует. Пересел к Аарону. Так по-детски, честное слово! И ведь глупо до абсурда!
В столовой он тоже десятой дорогой обходит наш привычный столик у окна, и общие знакомые уже начинают недоумевать. Косо смотрят, шепчутся за спиной, а те что посмелее — и вовсе задают вопросы, дескать, какая чёрная кошка пробежала между вами…
