- Они совещаются, - прошептал Тюльпин третий в самое ухо. — Кажется, тебе удалось.
- Я забираю яйцо и отдаю ведьмам дар — пыльцу фей, - наконец объявила королева. — Тюльпанным эльфам дарую свободу.
- Нет! Так не пойдёт! — выпалила Лита и едва сдержалась от крика - Тюльпин третий вцепился в ухо!
- С ума сошла? — зашипел коротышка, - Она отпускает нас! Дарит жизнь! Сама королева фей! Кланяйся и — назад. Домой. Не знаю, как ты, а я в ответе за свой народ.
- Никаких условий. Никаких договоров и откупов! Я подпишу договор и отдам пыльцу.
- Но что, если пыльца окажется для вас единственным спасением? — фея наклонилась к своей собеседнице. — Ты упускаешь возможность! Лишаешь собственных будущих детей выхода. Возможно, единственного.
- Я просто попрошу у фей пыльцу, если будет нужно.
- Просто… попросишь?
- Конечно. На правах друга.
- Ах, вот оно что… Наконец-то я поняла, к чему ты клонишь, Вербенсклетт! Хочешь, чтобы феи являлись по первому зову, выполняя все ваши желания? Рабство — это ты называешь «дружбой»?! Нет. Этого не будет!
- Нет, - спокойно ответила Лита. — Не будет. К друзьям обращаются не только за помощью. Друзей приглашают на праздники. Друзьям помогают в ответ. Что касается пыльцы фей — она — магический ингредиент, входящий в состав редких зелий. Нам необходимо наладить торговлю. Подумайте о цене. Наладим поставки. Конечно, в Волшебной стране чего только нет, но… Мы могли бы принимать фей в Академию — делиться искусством ведьмовства, и кстати — заполучить фею-преподавателя — мечта ректора, Персиваля Хойи. Феи украсят любой бал во дворце, и…
- Я, - послышался слабый голосок из свитыё- Я могла бы открыть в Виздрагосе модный салон…
- Чтооо? — королева искала взглядом ту, кто это сказал.
- А я — кондитерскую.
- Ваше величество! Просим, согласитесь!
- Вы… О чём это вы? Вы действительно хотите…
- Хотим! — фрейлины, осмелев, уже выкрикивали наперебой, - Надоела эта вражда. Нам скучно!
- Ну, хорошо… Принесите договор!
Договор был подписан с обеих сторон и скреплён кровью. Королева прижимала яйцо к груди. Если закопать драконье яйцо в Волшебной стране — вырастет огромный цветок, в чашечке которого будет сидеть маленькая фея. Об этом все знают!
- Нам пора возвращаться, - Лита улыбнулась королеве.
- Хочешь сказать — мы должны обняться? — фиолетовые глаза сузились.
Да… До доверия ещё далеко, но это не важно. Главное — сделать первый шаг.
- Возможно, когда-нибудь это и произойдёт, - ответила Лита. — А пока… думаю, достаточно рукопожатия.
Они пожали друг другу руки — ведьма и королева фей. Впервые за последние триста лет!
Портал открылся — они вернулись в Визрагос, однако вместо оваций растроганных эльфов их встретили… два рассерженных дракона.
- ГДЕ. ТЫ. БЫЛА? — взревел старший принц.
Лита съёжилась — даже когда дракон изрыгал пламя на болото — тогда, в Волшебной стране, и то не было так страшно.
- Я… Я всё объясню!
- Жива, - выдохнул придворный маг и сгрёб огненно-рыжую невесту в объятия. — ГДЕ ТЫ БЫЛА?
- В стране фей.
- Что ты там делала? — спросил Драг, следя за тем, чтобы брат держал себя в руках — а то ведь поджарит возлюбленную и поминай, как звали!
- Отдала королеве яйцо дракона и заключила мир!
- Ты… - оба дракона побледнели. — Ты сделала ЧТО?
- Отдала фее яйцо. Остальные положила парами. Так не будет войны между драконами. И будет мир между феями и ведьмами. Постараемся наладить поставки пыльцы, и возможно, удастся заполучить преподавателей в Академию. Но это ещё не всё! Многие изъявили желание вести в Виздрагосе бизнес, так что…
- Ты могла погибнуть, - Эрлин привлёк девушку к себе.
- Это… Это просто отличный ход! — Драг с завистью посмотрел на ведьму, - Можешь, когда захочешь, рыжая! Надо будет наградить тебя орденом за особые заслуги…
Эпилог
- Лита! Драг! Началось! Быстрее!
Наперегонки — в самую высокую западную башню огромного дворца на вершине скалы…
Ах, да. Вы же не знаете! Как только в Виздрагос вернулась магия, дворец вновь появился. Раньше на этом месте были лишь осколки. Мартиш уверял, что это всего лишь иллюзия, завеса, и что замок драконов всегда был здесь. Наверное, он прав. Он же дракон!
Какое-то время ушло на восстановление, и хотя Лита предпочла бы жить в землянке тёти Петт (ну, или в особняке тёти Руми, а ещё лучше — сезон — в одном месте, сезон — в другом, чтобы никому не было обидно), яйца драконов по преданию должны были вылупиться именно здесь. В западной башне.
Думаете — положил корзинку в самой высокой башне замка в горах — и всё? Жди, пока вылупятся? Как бы не так!
Архивариус Лабрий второй (он так и остался «вторым», хоть и отказался от короны) и несколько магистров глаз не смыкали, копаясь в рукописях древних звездочётов. Угол падающих на корзинку с малышами рассветных и закатных лучей очень важен, а положение звёзд над башней! Башню не передвинешь, но местоположение корзинки…
И вот наконец-то этот момент настал! Всё это время братья-драконы только и твердили о том, что самое главное — быть рядом в момент, когда драконята разобьют скорлупу и покажутся на свет. Иначе управы на бестий не будет!
- Тук…
- Тук.
- Тук-тук-тук…
- Привет, малыш! — юная королева Эмельрин склонилась над корзинкой. — О! Какой же ты славный…
- Осторожно!
Драг еле успел — детёныш дракона плюнул пламенем родной тётке в лицо.
- Когда мы говорили, что всё не так уж просто — мы не шутили с братом, - выдохнул Мартиш Эрлин, прижимая любимую к себе. — Мы, все четверо, должны попрощаться со спокойной жизнью.
- Ой, да ладно вам, они очаровательны!
Башня вспыхнула радугой, и к ним пожаловала королева фей со свитой — тремя помощницами. Одеты феи были безупречно — платья из благоухающих цветов, мерцающие пыльцой крылья, волшебные палочки…
Лита бросилась обнимать королеву, а Драг (вернее, его величество), на всякий случай произнёс несколько официальных, приветственных слов — уж больно торжественно выглядели феи…
- Расслабься, мы не к тебе! — королева волшебной палочкой отстранила дракона и решительно двинулась к четырём крошечным ярко-зелёным чешуйчатым созданиям, что с любопытством выглядывали из пробитой скорлупы.
- А…вы…? — Лита замялась, и все три феи повернулись к ней.
- Мы — крёстные этих малышей, дурочка! Неужели вы все думали — мы пропустим этот момент? А? Мы же ФЕИ! И кстати, цветок скоро распустится — вы непременно должны быть. Мартиш Эрлин и Литиция Кеоисавва-Вербенсклетт- Эрлин, я прошу вас быть крёстными родителями принцессы фей. Вы, - королева ткнула палочкой в правящую чету, - тоже приглашены. Ну, а теперь… Девочки? Готовы?
