— Выиграйте мне хотя бы пару минут, — не отвлекаясь от забивания магазинов, выругалась Ольга.
— Чем сможем, — сказал Борис, достав пистолет из кобуры на поясе. Он навел мушку на одному ему видимую цель и спустил курок, стреляя прямо сквозь стену. В обоях появилась аккуратная дырка, затем еще и еще одна. А где-то с противоположной стороны раздался недовольный рев, прерывающийся нечленораздельной речью.
Секунда, и противник бросился на прорыв. Стена развалилась, и посыпанный мелом монстр ворвался в комнату, раскидывая офисную мебель. Остро жалея, что оставил саблю вместе с остальными припасами на крыше посреди моря, я выдернул из подпространства огнемет и пустил струю прямо в открывшуюся дыру.
Столб пламени объял нескольких одержимых, но главная из тварей словно и не заметила жара. Огненная смесь просто стекла с монстра на пол, отряхнувшись, враг прыгнул к нам. Стоявший рядом Борис ударом кастета отбросил противника в сторону, слегка замедлив монстра. Моторы экзоскелета взвизгнули, но одержимый будто и не почувствовал удара.
— Дорогу! — крикнула Ольга и одной точной очередью разворотила шею и голову твари. Пули превратили морду одержимого в фарш, костяная маска раскрошилась на десятки осколков, и, казалось, теперь-то монстру точно не жить. Вот только он и так не был живым в привычном понимании этого слова.
Из-за ранений вместо рева из горла твари вырвалось только бульканье. Из дыр на шее полилась черно-багровая жидкость. Но это не помешало монстру отбросить в сторону Бориса. Подоспевший Михаил ударил тварь по ногам щитом, и та на секунду потеряла равновесие. Этого хватило Борису, чтобы поймать монстра в захват.
— Бейте! — крикнул разведчик, разворачивая тварь к нам.
Я не стал мешкать, телепортировался и, схватив за один из костяных рогов, отдернул голову монстра назад. Будто дерево попытался согнуть. Тварь хотела взреветь вновь, и я с удовольствием запихнул ей в горло ствол огнемета. Горючая химия под большим давлением прыснула в желудок врага, надувая его, словно воздушный шарик.
— В сторону! — крикнул я, отпрыгивая. — Оля, огнем!
Повторять не пришлось, воительница активировала свою способность, и тварь разом раздуло в несколько раз. Пламя вырвалось у одержимого изо рта, носа, ушей и даже глазниц. Монстр сделал несколько неуверенных шагов, пытаясь поймать отступившего Бориса, а затем не в силах больше сопротивляться рухнул на пол.
— Не расслабляться! — окрикнула нас Ольга, уже всадившая пулю в прорвавшегося через огонь одержимого. Следом за первой тварью полезла вторая, а после целая толпа начала забираться в комнату через пролом в стене. Пришедший в себя Михаил бросился к дыре, закрыв ее щитом. Я же ударил поверх него молнией, мгновенно пополняя запас энергии.
Толпа тварей продолжала ломиться как ненормальная. Наседала, не жалея жизней, или что у них сейчас было. Такого я не видел даже во время штурма больницы, когда одержимые вперемешку с призраками атаковали выживших. Остервенелость монстров больше походила на поведение роя насекомых, чем на животных.
— Баррикада! Они ломятся с другой стороны! — отвлек меня возглас Бориса. Теперь почти вся получаемая энергия уходила на поддержание разрядов и восстановление перетрудившегося организма. Продолжающаяся в режиме нон-стоп схватка совершенно вымотала меня, а ведь, в отличие от Михаила, мне удалось избежать рукопашной драки.
— Не стой, я выдержу, — словно прочитав мои мысли, сказал боксер. Он и в самом деле выглядел куда лучше, развеянные души давали энергию не только мне, но и напарникам. Вот только призрачные когти, скребущиеся по броне, вытягивали из него все силы.
— Я прикрою. Запас — три минуты, — сказал Борис, включая электро-кастет.
— Мало, — мрачно буркнул я, перескочив к баррикаде, которую удерживала Ольга. Точными выстрелами воительница отбрасывала наседающих, не убивая, а максимально калеча их. Обычные пули оказались совершенно бесполезны против уязвимых к электричеству тварей, но меня бесил минимальный радиус действия тока.
Приходилось постоянно держаться на расстоянии не более двух метров от врагов, при том, что не на всех молния работала одинаково быстро. Одни тут же падали в конвульсиях — а вот другие держались несколько секунд, вполне достаточных, чтобы добраться до меня, если бы не баррикада. Я бил меж столов и стульев, почти касаясь врагов рукой.
Глаза слепли от вспышек собственной способности, я слышал, как ругается Борис и открыто матерится Ольга. Но как-то держался. Внезапно прозрев, я понял, что бить больше некого. Толпа врагов кончилась. Не отхлынула, попрятавшись по коридорам. Не убежала, а именно кончилась — мы перебили всех.
Обернувшись, я увидел прислонившегося к стене спиной и тяжело дышащего Михаила. Ольга, полулежала на груде стреляных гильз. Борис что-то бормотал, отстегивая ставшие бесполезными моторы на броне экзоскелета. Мы справились! Выжили, хоть и ценой неимоверных усилий.
— Что это вообще было? — пробормотала Ольга, также по очереди осмотрев всех нас.
— Наводнение из одержимых? — устало предположил я.
— Я не про тварей, вернее, не про всех, — сказала воительница, пнув догоревшую тушу, лежащую почти в центре комнаты. — Ты заметил? Он не был одаренным.
— Что? Вот черт. — Я наконец догадался, о чем она говорила. Все верно, после смерти этого монстра никто из нас не получил новую способность. Да и энергии с него поступило в разы меньше, чем с того же удильщика, проходившего сквозь стены.
— Может, это другой вид одержимых? — предположил Борис, поднявший забрало. — Мы фиксировали изменения в их поведении сразу после того, как толпа прорвалась через портал в зале для совещаний
— Возвышение для одержимых? — спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. — Если они все могут стать «этим» со временем, у нас очень большие проблемы. Не уверен, что даже один на один я с ним справлюсь. А если их будет десяток…
— Жаль, что ты нож сломал, — прокомментировала Ольга. — Уверена, если отчекрыжить твари голову — быстро она не побегает. Пулями отстрелить руку или ногу — большая проблема. И дело не в точности попаданий, просто характер повреждений другой.
— Можно воспользоваться пожарным топором, — предложил Борис. — На этаже есть, да и в оружейной должно найтись несколько экспедиционных наборов. Мачете, топоры, пилы. Кстати, вся схватка заняла не больше десяти минут.
— Сколько? — удивленно повернулся я к разведчику. — Мне показалось, не меньше часа.
— Ощущение времени относительно, — улыбнулся Борис. — Сейчас тринадцать сорок по московскому времени. Мы зашли в здание всего час назад.
— Адок, — пробормотала Ольга, поднимаясь. — Слава, спасибо за патроны. Я под конец уже по одному заряжала. Несколько пачек еще осталось, на пять магазинов хватит. Куда дальше? В оружейную?
— Да, соваться непонятно куда пустыми нет смысла, — кивнул я, оставив патроны воительнице. — Но мне крайне не нравятся новые твари. Если они когда-нибудь начнут в нас стрелять в ответ, можно будет лечь и умирать.
