— Подпитка для одаренных, — понял я. — Батарейки для генерации энергии.
— Именно. Чем дальше в своем развитии ты продвинешься, тем больше энергии потребуется, — продолжил Грегор. — Тысячи хватит для развития способности до пятого ядра.
— Пятого? — удивленно присвистнул я, вспомнив, что сам прокачал телепорт только до третьего деления, после чего мне открылась возможность улучшать отдельные аспекты этой способности. Что же будет на пятом условном уровне?
— Да. А они захватили около двенадцати миллионов человек. Этого более чем достаточно, чтобы стать богом, — сказал Вячеслав, задумчиво стуча пальцем по столу. — И не иносказательно, а вполне реально. Как думаешь, почему правителей мало?
— Они перебили друг друга, забирая способности, пока их не осталась горстка. — предположил я. — И теперь не могут размножится.
— Верно, не могут. Мы измеряли энергетический фон всех одаренных. Излучение в разных диапазонах, — нехотя произнес Грегор. — Раньше таким занимались шарлатаны, измерявшие и фотографирующие ауры людей. Но, это не так важно, главное — чем дальше одаренный развивается, тем больше становится не физической, а энергетической сущностью.
— Звучит как бред, — нервно усмехнувшись, сказал я. — Хотя, учитывая, что происходит вокруг… Летающие люди, говорящие пирамиды. Но если они такие всемогущие, зачем им наш вид? Зачем перемещать Москву к себе?
— Пропитание, — просто ответил Вячеслав. — К тому же они, похоже, слабо контролируют этот процесс. Имею в виду перемещение городов.
— Безрадостная получается картина, — мрачно проговорил я. — То есть все, что происходит сейчас, — это только агония перед смертью? Ураган стихнет, и тогда придут настоящие хищники?
— Скорее всего, так, — кивнул Грегор. — Но есть шанс, что они уже приходили и забрали все, что им нужно. А выжившие оставлены на потеху старшим, подбирающим крохи со стола правителей. А может, мы просто не видим картины в целом.
— В любом случае мы должны быть готовы, — пробарабанив пальцами по столу, сказал Вячеслав. — Если в этом мире множество старших рас, как и рабов, они сумели не только выжить, но и возвыситься. И мы должны сделать все, чтобы повторить их путь.
— Думаете, можно стать Старшими? — удивленно спросил я.
— Ты меня вообще не слушал, когда я говорил про элиту и аристократию? — спросил недовольно магистр. — Мы новая элита. И нам место наверху пищевой цепочки, а не внизу.
— Хорошо, допустим, все так, — кивнул я, оценивая перспективы. — Что вы решили на мой счет? Хотите попробовать меня наказать?
— Мы тебя расстреляем, — без заминки сказал Вячеслав. — А затем, когда воскреснешь, изгоним из поселения. Публично.
— Что? Какого хрена? — не сдержавшись, возмутился я.
— Не волнуйся, большинство патронов будет холостыми. В тебя попадут пару раз, оттащат за угол и тут же отпоят лечебным зельем, — усмехнулся Вячеслав. — Твоя девушка уже зарекомендовала себя, да и демонстрация с Артемом была весьма наглядной.
— Ого, вы даже не стесняетесь говорить такое. Не боитесь, что я раньше сбегу сам?
— Нет, — усмехнулся магистр. — Мне нужно держать людей в узде, чтобы не допустить в дальнейшем даже попытки бунта. Наше поселение его может не пережить, а это важно для выживания всего человечества. После излечения я научу тебя использовать свои способности по-новому. Не просто так, естественно. Нам нужны твои пассивные способности, уменьшение веса, скрытие предметов и безопасный сон.
— Было бы замечательно, но мои способности — только мои. И передать их кому-то я не могу, — ответил я. — По крайней мере, не знаю такого способа.
— Создание зачарованных предметов — такой способ. Не беспокойся, я не планирую забирать их силой. Как освоишь новое взаимодействие — мы будем готовы к обмену, — сказал Вячеслав, теряя ко мне интерес. — Охрана, сопроводите обвиняемого в камеру. Приговор будет исполнен через два часа.
— Что-то мне подсказывает, что так вы меня и убить можете, — нахмурился я.
— Мы давно могли бы это сделать. Просто убивать тебя раз за разом, пока ты окончательно не умрешь, — скучающе сказал Вячеслав. — Но ты ценнее живым. Согласно обновленным данным, у тебя пять способностей. Возможно, ты раскрылся не полностью, и их шесть или семь. Зависит от интеллекта. Но это в любом случае ставит тебя на третью строчку в нашем поселении по одаренности.
— Вы, как я понимаю, на первом месте с десятком, — предположил я. — А кто на втором?
— Ты с ним скоро познакомишься, — пообещал Вячеслав, когда в дверях появились двое охранников с автоматами наизготовку. — Уведите.
— Есть, — кивнул один из солдат. — Пошли, и без глупостей.
— Даже не собирался. — ответил я, поглощенный собственными мыслями.
Пять способностей? Я посмотрел в интерфейс и посчитал иконки. Если смотреть только на активные, а не на их основу — получалось восемь. Три телепорта, три воды, подпространство и отдых. Вот только на самом деле это были разновидности четырех способностей, которые я получил за время с начала катастрофы.
Первой — телепортом — меня одарил наследник клана Вестников. Вторую — скрытность во время сна — я подобрал с тела одаренного, на парковке. Третью — управление водой — забрал из аномалии после смерти гидроманта-рептайда. Четвертую вырвал из убитого мной призрака. Все, никакой пятой у меня не было.
Тело Артема я обыскать не успел, меня отрубило электрошоком, когда прогорел изоляционный комбинезон. Я, к слову, понятия не имею, что стало с его дарами. Возможно, дело в спрятанном мной кристаллиде, которого я не использовал из-за опасения, что это мой последний козырь против магистра и его ордена. Может, они просто ошиблись, пытаясь прочесть информацию. Кто знает.
— Заходи, — скомандовал охранник, открыв одну за другой две решетчатых двери. Предусмотрительные, без телепорта я не смогу выпрыгнуть, а если с помощью инвентаря попробую убрать одну из деверей в подпространство, меня успеют расстрелять через вторую.
Но сейчас отступать было уже поздно. Мне крайне не нравился Вячеслав и его принципы, но пока все, что он делал, казалось мне хоть и не правильным, но необходимым для выживания. Такие люди нужны, когда приходится принимать жесткие решения. Главное, чтобы им хватало мозгов хорошо продумывать результат своих действий.
Я лег на узкую и жесткую кушетку, прикрученную к стене. Энергии хватит на восстановление еще одной жизни. Я умудрился победить Артема, не потратив второй шанс, так что теперь могу получить две запасных жизни. Но, с другой стороны, я могу использовать их на развитие основных навыков или характеристик.
— Стой, кто идет! — крикнул часовой, вырывая меня из своих мыслей.
— У меня есть разрешение от магистра, — сказал знакомый женский голос, и вскоре я увидел Заю, одетую в джинсы и черную кофту. Стражник ей на слово не поверил, вызвал дежурного по рации и, только получив ответ, разрешил Зае подойти к решетке.
