Снова прыгнул и, дважды поменяв направление, располовинил саблей тварь, не сумевшую угадать мой вектор атаки. Последний выбравшийся наружу одержимый не пытался сопротивляться — он бежал, вонзая свои призрачные когти в стену. Но я в два прыжка догнал его и атаковал в воздухе, снеся голову твари саблей. Остроты лезвия и скорости вполне хватило, чтобы срез вышел идеально ровным.
Падая, я вглядывался в темноту урагана, но, не заметив других одержимых, прыгнул, сменив вектор движения, и инерция закинула меня обратно на седьмой этаж, так что я на остатках скорости вошел в окно, словно в дверь. Что я мог сказать, с каждым разом у меня получалось использовать способность все лучше.
— Добил отступавших? — спросила через рацию девушка.
— Да, я видел, что они могут устроить даже в несколько особей, — ответил я, осматривая лестницу. — Внутри никого не осталось?
— Только выжившие, — сказал Михаил, подсветив фонарем решетку, перекрывающую путь наверх. За ней робко высовывалась голова, закутанная в шарф. — Армию спасения заказывали?
— Не подходите, у меня ружье! — донесся до меня ломающийся голос парня лет двенадцати. — Я буду стрелять!
— А что же ты в одержимых не стрелял? — хмыкнул Михаил, держа руки на виду. Учитывая, что они были по локоть в крови, зрелище оказалось не самое успокаивающее. Когда до решетки оставался один шаг, прогремел выстрел, но пуля ушла в сторону и вонзилась в стену. — Ха, работает. Парень, брось пушку, она тебе не пригодится. Сколько вас осталось? Пятеро? Семеро? Где все взрослые?
— Не подходите! — снова крикнул подросток, вскинув ружье. Я прыгнул прямо к нему, наступив на ствол, и легко выбил оружие у него из рук. Парнишка ударил меня в грудь кулаком, но тут же вскрикнул от боли. Еще бы, по бронепластине со всей дури вмазать — хорошо, если руку не сломал.
— Успокойся. Мы уже здесь мы вытащим вас отсюда, — сказал я, ставя парня на землю. Позади раздался скрежет, и Михаил отбросил в сторону бесполезную решетку. Подросток осел, всхлипывая, и мы вошли на этаж, где нас встретила девчонка с ножом. Лет ей было по виду не больше пятнадцати.
— Где все взрослые? Что у вас случилось? — повторил я вопрос, заглянув ей за спину. Там прятались еще несколько девочек и мальчиков. Еще пара близко к подростковому возрасту — остальные совсем дети.
— Они ушли за помощью… три дня назад, — ответила она, держа нож перед собой. Мне не требовалось усилий, чтобы отобрать оружие, тем более что вряд ли оно могло пробить форму, но я не стал нервировать девочку.
— Соберите все необходимое и оставьте им записку, — сказал я, чуть отступая и давая парню зайти в квартиру. — Мы вытащим вас отсюда.
Глава 29
— Почему вы не забрали их раньше? — спросил я, когда успокоившиеся дети прошли через портал на базу ордена, а мы вновь сидели в машине. — Или трата боеприпасов не стоит семи жизней? Сколько таких возле базы?
— Да иди ты, — мрачно ответил водитель.
— Слава, несмотря на твое настроение, нам придется поговорить, — произнес Михаил.
— О чем? Если о том, что вы бросили подростков, с удовольствием послушаю ваши объяснения, — сказал я, глядя на оттирающего от крови руки боксера.
— Тут как раз разговаривать не о чем. Мы не можем спасти всех. По крайней мере, раньше не могли, с твоими способностями это куда проще, — улыбнувшись, ответил Михаил. — Но это не оправдывает того факта, что ты постоянно вырываешься из отряда. Да еще и совершаешь необдуманные, неоговоренные маневры.
— Да, когда я тебя закинул в самую гущу, не подумал, — пришлось признать мне. — Но я рассчитывал, что на минималке ты можешь держать оборону бесконечно.
— Могу, — кивнул боксер. — Мои кости не ломаются, а мышцы не отбить простыми ударами. Но призрачные когти — это другое, они сильно понижают показатель защиты, поглощают энергию с утроенной силой, — ответил Михаил. — Еще минута, и меня бы сожрали. Без вариантов.
— Поэтому я и сменил тактику, продолжив вылазки в одиночку. Это моя тактика использования дара, самая эффективная на данный момент, — сказал я, глядя ему прямо в глаза. — Я всегда могу уйти от атаки и напасть с другого направления. В этом моя сила. А не стоять в одном ряду и ждать удара.
— Так не годится. Хорошо, что эти противники были достаточно медленными, но от пуль ты не увернешься, а, отпрыгивая, можешь подставить под удар союзника, — покачал головой Михаил. — Для работы в команде она заведомо проигрышная. Ты должен научиться.
— Стоп, — бесцеремонно прервал я боксера. — Я понимаю твое желание привязать меня к отряду, но с чего ты взял, что я сам на это соглашусь? Особенно после всего произошедшего. К тому же ни один из вас не ответил на мой вопрос — сколько таких крохотных поселений в округе? Кто-то вообще занимался эвакуацией?
— У нас были другие задачи, — неохотно ответил Михаил. — Да и у тебя вроде тоже.
— Придется их отложить, — покачал я головой, прекрасно осознавая, что каждая спасенная жизнь — это не только добавка мне к восстановлению энергии, но и минус к пище призраков и одержимых. Да и других тварей, включая рептайдов. — С данного момента мы будем вытаскивать всех, кого встретим. Это не обсуждается.
— Ладно, — спустя почти минуту тяжелого молчания ответил Михаил. Мне было понятно его смущение, он понимал, что мой посыл в данном контексте единственно правильный. Почти сразу я понял и хитрость, о которой он умолчал, для того, чтобы не останавливаться, достаточно просто не говорить мне о тепловых сигналах, вот только сканеры бронетранспортера работали независимо от его желания, а я сразу пристроился, чтобы их видеть.
— По левой стороне, поверни, — скомандовал я наводчику, заметив на его экране несколько оранжевых пятнышек. Солдат чертыхнулся, но команду выполнил, а спустя десять минут и пять убитых одержимых мы эвакуировали очередную группу выживших. Последние споры утихли, когда в соседнем доме нам без потерь удалось снять осаду спрута, освободив несколько семей, забаррикадировавшихся на чердаке.
В результате за восемь часов мы отправили на стоянку почти пятьдесят человек. Прикончили около полутора сотен тварей и подняли ранг нескольким навыкам. Я лично прокачал воду и молнию. На их улучшение ушло по одной полоске энергии, в то время как на телепорт нужно было уже три.
И все же совсем без проблем не обошлось. После отправки пятой группы на той стороне портала я увидел недовольного Вячеслава, который пропустил людей, но коротко попросил пояснить, с чего вдруг такое массовое пополнение. Места на парковке было завались, а вот с пропитанием могли возникнуть некоторые проблемы. После чего я не терпящим возражения тоном разъяснил магистру, что это мои проблемы и мои люди.
В следующий раз пришлось потратить в два раза больше маны — выжившие уносили с собой все припасы. А еще через одну ходку — завалиться на склад магазина, находящегося у самой кромки воды. Но дальше пошло легче, и, сделав существенный крюк, мы выехали к перешейку. Карты оказались весьма достоверны, и разлив подступающего океана подобрался к самому парку, затопив здания вокруг до окон первого этажа. Мы свернули к небольшой церквушке и оказались зажаты между деревьями и приливом.
