— С чего такой энтузиазм? — спросила Ольга, не спешащая снимать шлем.
— Последнее время силовой блок получил очень много преференций. Отделы же мягкой силы оказались задвинуты. Не до переговоров, когда со всех сторон тебя окружает хищный лес, твари, что подчиняют себе тела людей, и мутанты… впрочем, мы уже убедились, что мутанты бывают разные, — поправился Борис.
— Мы не мутанты, мы одаренные, — поправил его Михаил.
— Да, да. Конечно, — слишком поспешно согласился Борис.
— Я думаю, это можно отложить на переговоры, — сказал я, понимая, что объяснять разницу надо не сотруднику, который нам помогает, а самой верхушке. — Насколько я понимаю, у вас была проблема с теми, кого вы называете мутантами. Не объясните, что случилось? Хоть в паре слов, чтобы я понял причины конфликта.
— Причины конфликта? — Борис на секунду задумался, очевидно, взвешивая, что нам можно говорить, а что нет. Само осознание того, что человек, в принципе, готовый к сотрудничеству, так откровенно думает, что нам сказать, напрягало. Ну и последние сомнения, как с нами разговаривать будут, отпали.
— Скажем так, они доставили множество проблем. Погибли люди, — через несколько секунд ответил Борис. — Группа влияния, куда ниже уровнем, чем собирается для диалога с вами, попыталась с ними договориться. Ни к чему хорошему это не привело. Несмотря на это, они не подверглись полному уничтожению, некоторые, держащие дистанцию и ведущие себя доброжелательно или нейтрально, были доставлены в изоляторы.
— Боюсь, вообще без информации мы можем прийти к прямо противоположным выводам, — заметил я, но Борис лишь пожал плечами.
— Советую привести себя в порядок, — сказал он, выходя из комнаты. Отказываться от нормального душа я не стал, горячая вода, шампунь — от такого изобилия за две недели успел отвыкнуть. Заодно побрился как следует — благо принадлежности есть. Когда вышел из кабинки — меня уже ждали напарники. Выяснилось, что одежду принесли всем троим. И какую одежду.
Костюм, строгий деловой костюм от весьма известной марки, стоил, наверное, как хорошая иномарка. Белая сорочка, язык не поворачивался назвать это рубашкой, к ней даже простенькие запонки прилагались, с гербом. Черные матовые ботинки на мягкой подошве. И главное — все моего размера. Удивляться, в принципе, было нечему — они же с меня все сняли перед допросом. Но вот то, что у них хранятся такие вещи всех размеров в запасах, вызвало определенные вопросы.
— Шикарно, но неуютно, — буркнул я, глядя на себя в зеркало.
— Это точно, — согласился Михаил, быстро надевший свой комплект. — Мне-то нормально, а как вы почти голышом пойдете? Ну и с вещами надо решить. Гарантии гарантиями, но не оставлять же здесь броню и оружие.
— У тебя мана есть? — спросил я и, когда получил от боксера эликсиры, внимательно оглядел вещи. — Кольцо, браслет. Что-то такое, что постоянно носишь.
— Ого, ты решил расщедриться? — чуть усмехнулся Михаил, но, сняв с шеи крестик, протянул мне. Я не стал спрашивать, каково ему будет с символом веры, искривленным иномирным вмешательством. Символ — это просто символ, настоящая вера в душе. Благо ее наличие теперь не вызывает никаких вопросов.
Один эликсир, пара минут напряжения — и я передал соратнику обновленное украшение. Мигнула и пропала иконка дополнительного хранилища. Теперь такая же должна появится у Михаила. Он оправдал надежду, разобравшись с функционированием без лишних подсказок, хоть и чуть дольше по времени, чем Вячеслав.
— Простите, увлеклась, — выскочила из душа раскрасневшаяся, пышущая свежестью Ольга. — Пара минут, я быстро.
— Дай пока нательное украшение, — сказал я, и девушка, недолго думая, сняла с безымянного пальца кольцо. Простенькое, золотое, без украшений или камней — что отсеивало любые другие смыслы. Кольцо явно обручальное, а ведь до этого момента я как-то не задумывался, есть ли у моих напарников кто-то. Не до того было.
— Не влезает, — с грустью вздохнул Михаил. Пока Ольга переодевалась, он попробовал засунуть в подпространство все свое снаряжение. Автомат и бронежилет вошли без особых проблем, а вот с остальным вышло туго. — Ты на сколько кило сделал?
— Я пока это не могу до конца контролировать, зависит от вложенной энергии, — признался я. — Может, со временем, как подниму параметр синхронизации.
— Может, — серьезно кивнул Михаил. — Мы работали по озвученной тобой теме, но когда… информатор схлопнулся, в общем, все пошло по одному месту.
— Я не уверена, что это зависит от преобразователя. По крайней мере, так говорит Вячеслав Викторович, — сказала, не оборачиваясь, Ольга, я невольно глянул назад и тут же отдернулся обратно, образ полуобнаженной женщины остался перед глазами. В отличие от Заи, в ней не было пленительной детской невинности в сочетании с сексуальными формами. И хотя в формах Ольге было не отказать, они были обрамлены корсетом тугих мышц, отчего выделялись еще больше.
— Из нас вытянут все, что мы знаем, так что врать не вижу смысла, — сказал я, отгоняя увиденное. — Лучше сконцентрируемся на том, что нам хотят сказать, и потом уже решим, что мы с этим можем сделать. В идеале — нужно вытащить всех приличных людей из камер и оставить в них маньяков и убийц. Ну и нелюдей, этих я бы и сам с удовольствием допросил.
— Есть еще кое-что. Миша, посвисти. — От такой команды я выпал в осадок, потому как Михаил засвистел совершенно неумело, но очень старательно и громко. Ольга подошла вплотную, прикрыла рот ладонями, и мое ухо обдало горячим дыханием. А когда я понял, что она мне говорит, горело уже все тело. От осознания того, почему защитники решились бросить поселение и прийти сюда.
— Это в корне меняет дело, — сказал я, не понимая, с какой стороны хвататься за проблему. А ведь ее серьезность не оставляла места для маневра. Я должен был получить результат всеми доступными методами. Иначе погибнут все, кого я так долго вытаскивал.
— Как далеко от нас? — уточнил я, прикидывая местность по памяти.
— Неизвестно, — покачала головой Ольга. — Станет понятно через несколько часов.
— Черт. Я должен знать, если эта дрянь доберется до других поселений… — я вовремя замолчал под строгим взглядом Ольги, но мои опасения были вполне оправданы. О том, что лес растет, я знал уже давно. Он взламывал асфальт, пробиваясь через насыпи и развалины, медленно, но верно, крошил бетон. А вместе с лесом двигались и черви.
— Должен быть другой способ, — помрачнев, сказал я. — Иначе мы все покойники, и в этом мире нам просто не выжить. Никому, кроме одаренных.
— Может, мы вместе его и найдем. Но сейчас придется сконцентрироваться на переговорах, это может быть важнее прямой угрозы, — заметила Ольга, и мне пришлось согласиться. Слона нужно есть по кусочкам.
В дверь постучали, и, дождавшись утвердительного отклика, в помещение вошел Борис. Удовлетворенно посмотрел на нас, затем, окинув комнату взглядом, чуть нахмурился.
— Мы сохраним ваши вещи до окончания переговоров, — на автомате выдал он.
