«Домой?» – этим словом должно было закончиться ее предложение, но не закончилось.
– У нас пока нет дома.
Это ненадолго.
Лиам только недавно начал вспоминать о том, что ртом можно не только отдавать приказы, но еще и улыбаться.
– На СЕ?
В ее вопросе ни тени неприязни, но положительная готовность: туда так туда. Куда угодно с ним. Вот что значит вместе, вот что значит полное доверие. Наверное, пьяным, сильным, даже агрессивным от счастья он не перестанет быть никогда.
– Нет. Кофе?
Секундная задержка. Он и она в кофейне?
После кивок.
– Я очень соскучилась по хорошему кофе.
– Тогда идем.
*****
Кейна.
– Что он тебе сказал?
– Что… все хорошо. Что Комиссия мне благодарна, что приносит извинения за «пережитые неудобства».
– Так и сказал?
– Примерно. – Точные слова забылись. – И еще дал вот это…
Я достала из кармана непонятную карточку, положила на стол.
Мне очень нравилось, когда у Лиама вздрагивал, предполагая улыбку, уголок рта.
– Щедрый… подарок. Редкий.
– Только я забыла спросить, как им пользоваться.
Меня окружала сказка. Напротив меня сидел он – мой бывший Куратор, мужчина с двуцветными глазами, и под его взглядом я никак не могла доесть круассан. Слишком выразительным взглядом, ощупывающим, вдыхающим, напоминающем о сексе – щекочущее чувство.
На стол лег каталог.
– Выбери нам дом.
Дом?
– Я?
– Ты. На поверхности или на нашем Уровне – где захочешь.
Я вдруг поняла, что совершенно не знаю предпочтений сидящего напротив мужчины. Классика, модерн, строгость, элегантность, простота – что? Раньше он жил на СЕ, а я в чужой, в общем-то, квартире.
– Но твои вкусы…
Тишина. Неспешность, с которой Лиам пригубил кофе.
– Мне будет вкусно любить тебя в любых стенах. Антураж не важен.
Иногда мне казалось, что из серых и синих точек состоит далекая звездная вселенная.
– У меня есть свободный час, после я должен вернуться на работу. Хочу прокатиться кое-куда. – Взгляд ровный, чуть хитрый и абсолютно нечитаемый. – Хочешь со мной?
– Хочу.
Я хочу с ним, что угодно.
*****
Происходящее начало доходить до меня, только когда мы оказались в Кирстоне – городе, куда я в прошлый раз добиралась на поезде. Моя поездка тогда, помнится, заняла продолжительное время, а машина Карры, дважды получившая вспышкой света по лобовому стеклу, въехала на знакомые улицы уже спустя десять минут после того, как завелся мотор.
Наверное, он мог добраться быстрее, практически мгновенно. Ему просто нравилось находиться со мной рядом в салоне, я откуда-то знала это.
Безмятежный день; перевалило за два. Мы проехали мимо набережной, по которой я гуляла, силясь обрести себя после выхода с СЕ. Привычно качались вдали на волнах белые лодки.
– Зачем мы здесь? – Для чего?
– Одно незавершенное дело.
Не знаю, каким образом Лиам отыскал нужный дом – иногда мне казалось, я вижу в его глазах мелкие строчки из символов, бегущих, как по монитору. Вероятно, он видел не только то, что доступно человеческим глазам, но и некие ответы от базы данных.
Пятиэтажка. Спокойный, довольно тесный двор. Именно здесь Кит, мой бывший парень, арендовал квартиру-студию.
Из машины, силясь успеть за Каррой, я выбежала-вывалилась.
– Лиам…
– Да?
Он остановился – мужчина-пила, зубья которой начали медленно вращаться.
– Что…
«… ты собираешься делать?»
«Ты все увидишь».
Вслух я спросила другое:
– Как ты узнал?
Мягкое касание за мой подбородок – нежный, заботливый жест.
– Я слился с тобой, помнишь? И с твоей памятью тоже.
Он уже входил в подъезд, а я все пыталась побороть внезапно вспыхнувшее смущение, как школьница, которую застали в темной комнате за мастурбацией.
«Слился с твоей памятью…»
Интересно, что еще он там… увидел?
И какая разница, в конце концов, если мы теперь одно.
*****
Что-то случилось с Китом (конечно же, оказавшимся дома), полуголым Китом в полотенце на бедрах после душа, когда Лиам взял его рукой под челюстью. Взял жестко, практически приподнял над полом, нажал, как мне показалось, на точки под ушами – «бывшего» парализовало.
Зря он открыл… Не посмотрел в глазок, не увидел, что за спиной у незнакомца маячу я – человек, которому он должен. Беспечная неосмотрительность.
Кит, несмотря на рост, болтался в воздухе, хрипел, вот только его конечности, как тряпки, а Карра… А Карра пахнет темными туманами СЕ, он умеет ломать, выбивать долги, он рожден с невидимыми жерновами для чужих мышц и костей. Его аура сейчас отливает металлом, она привлекательная, тягучая, очень жесткая.
– Ты взял у этой девушки деньги, – голос спокойный, ровный, – и забыл отдать.
– Я…
Никогда раньше я не видела Кита таким бледным и беспомощным – удивительный контраст. А ведь именно с этого подонка началась длинная и сложная история, приведшая меня на СЕ. Наверное, нужно благодарить.
Лиам, однако, так не думал. Ему всего лишь нужно сжать пальцы, чтобы у парня, когда-то казавшегося мне симпатичным, переломились шейные позвонки.
Демонстрация… Живой пример…
«Понимаете, что он может… выйти за рамки?» – вспомнились слова Комиссионера из Реактора.
Я ощутила странное: если сейчас Лиам размажет Киту кишки по полу, я просто переступлю через них и буду думать о том, в каком доме нам с мужем будет комфортнее всего и о том, что приготовить на ужин. Одно – значит одно. Может, я стала другой, а может, просто отыскала рядом с ним себя настоящую.
– У меня… есть… деньги…
Размазня. Я когда-то его любила.
– С процентами. Или останешься парализованным. Даже пальцем не сможешь шевельнуть, чтобы затвор у фотоаппарата сработал. – Лиам был очень холоден и очень ласков. Почему-то вспомнился Диас.
– Да… Да!
– У тебя тридцать секунд.
Кит полз по полу, шлепая локтями и ладонями, как обезумевший краб. Куда-то в сторону шкафа, стоящего в другой комнате, в сторону книг. Поднялся со второй попытки – тело его не слушалось, – достал заначку, пачку купюр, перевязанных лентой. В ней было однозначно больше двух тысяч.
