– Твой латте уже почти остыл.
Сбрасываю с плеч пуховик, сияя улыбкой:
– А я люблю холодный кофе в двадцатиградусный мороз, бодрит не по-детски.
Он молча кивает, и мне совсем это не нравится.
– Тем, прости, что задержалась. Разболталась с Гелей и мамой по дороге.
– Передавай им привет от меня в следующий раз.
– Конечно, подлиза, передам.
– Не нарывайся, рыжая, я не в настроении.
И вот теперь я отчетливо вижу потухший взгляд и опущенные уголки губ, которые привыкла видеть только в улыбке. Артема редко можно застать печальным, а тем более злым, но никто не может быть счастлив постоянно.
– Что случилось? – спрашиваю настороженно.
– Ростова объявилась.
– Что-о-о? В каком смысле? Приехала?
– Слава котопончикам, нет. Всего-лишь атакует меня в интернете, – вздыхает Тема и устало откидывается на спинку стула.
Упоминание Ларисы Ростовой хуже, чем океан остывшего кофе. Она, конечно, красотка, никто не спорит. Восточная внешность, божественный голос и манеры принцессы, но есть и минус, один и очень большой – неверность. Тема познакомился с Ларой прошлым летом в студенческом лагере, куда приглашают делегации из разных городов страны. У них закрутился бурный курортный роман, который перерос в настоящие отношения, правда, на расстоянии, но все было серьезно. Я даже через пару месяцев перестала дразнить друга и поверила в их «долго и счастливо», пока не появился Рустам. Разборки были недолгие, но болезненные. Тема вернулся от бывшей любимой с поломанным носом и разбитым сердцем.
– И чего она хочет? «Вернись ко мне, я все прощу»?
– Да черт его знает, чего она хочет, – резко отвечает Тема, глядя в чашку с зеленым чаем, – говорит, скучает, предлагает остаться друзьями.
– Навоза ей на лопате, а не друга!
– Ревнуешь?
– Ты собираешься согласиться? – ошарашенно спрашиваю я, округляя глаза.
– Конечно, нет. Я не смог бы дружить с девушкой, в которую был влюблен. Я же не мазохист.
Оскорбленно прикладываю руки к груди:
– А как же я?
– Я не был влюблен в тебя, Лисецкая, – отмахивается Тема. – Это была всего лишь симпатия, которая стала началом отличной дружбы. Нам весело, и мы неплохо понимаем друг друга, поэтому я и терплю твои сарказм и дурачество до сих пор.
– Сам дурак! – отвечаю я и довольно улыбаюсь. – Так какая же девушка нужна тебе для счастья? Есть образ идеального идеала?
– Рыжая, что за вопросы? Если ты собираешься предложить мне свою кандидатуру и признаться в любви, то я лучше сразу выйду в окно.
– Облезешь! Ты меня не достоин!
– Ну да, ну да… – насмешливо произносит Тема.
Нахмурившись катаю шарик из салфетки и запускаю его в лоб друга:
– Ответь на вопрос.
– Бо, нет никакого идеала. Она должна быть просто моей, это чувствуется почти сразу.
– А внешность? Есть какие-то пункты?
– Грудь пятого размера.
– Ты идиот?
– Да что ты пристала? Не знаю я! У меня нет определенного типажа. Хорошо бы обойтись без усов и пивного пузика, а с остальным я смирюсь.
– Идиот, – подвожу итог, тяжело вздыхая.
Делаю несколько глотков теперь уже точно остывшего кофе с приятным запахом лаванды и произношу как можно беспечней:
– С нами, кстати, сегодня будет Ася.
– Так вот к чему ты клонишь?
– Нет, не угадал. Ты ей совершенно не интересен как парень, поэтому я хотела попросить тебя быть собой, а не играть в принца Артемия Первого.
– Когда это я играл?
– Всегда, если рядом любая девушка, кроме меня. Тем, тебе не нужно притворяться кем-то другим, ладно? Ты среди своих. Давайте просто проведем хороший вечер вместе. Асе это нужно, да и мне тоже.
Тема пристально смотрит мне в глаза, не задавая больше никаких вопросов, но я и без них собиралась все рассказать.
– Вчера я встретила Кота…
Глава 3
Богдана
Тема не отводит взгляда от моего лица и ныряет в омут задумчивости, оставляя меня в томительном ожидании. Холодный кофе не приносит удовольствия, точно весь вкус испарился вместе с теплом. Отставляю стакан и жду реакции друга, считая глухие удары сердца.
– Это была случайная встреча? – наконец-то спрашивает Тема.
– Случайная и очень унизительная. Он приехал за подружкой к универу, а я упала к его ногам, поскользнувшись. Классно, да?
– И что он?
– А что он? – хмыкаю я. – Ничего, стоял и смотрел, пока Ася не помогла мне подняться.
– Тебя волнует встреча с ним? – задает следующий вопрос Тема, примеряя новый образ – доктора-психотерапевта.
– Конечно, волнует! Я упала, Тем! Это суперстремно!
– А может, ты еще любишь его?
– Ты сдурел?!
Посетители кафе замолкают, и я стыдливо прикрываю глаза. Успокаиваю эмоции серией глубоких вдохов и выдохов и продолжаю спокойно:
– Не неси чушь, Тем, все в прошлом. Но сама ситуация идиотская, согласись.
– Обычная ситуация в гололед. Если бы ты упала рядом с другим человеком, психовала бы так же?
– Ты вообще на чьей стороне?
– На стороне правды.
– И в чем правда?
– Ты мне скажи.
– Знаешь что? Я больше не хочу говорить об этом, – обиженно отвечаю я и складываю руки на груди, отворачиваясь.
– Чего ты хотела от меня, Бо? Чтобы я пожалел тебя и мы вместе обваляли кости Богдана в грязи? Зачем тебе это? Старая рана открылась? Все еще болит?
– Да! – вскрикиваю горько. – И ты сейчас ковыряешься в этой ране ржавым гвоздем!
Впиваюсь в нижнюю губу зубами и нервно качаю ногой под столом. Лучше бы я молчала.
– Бо, – ласково зовет Тема, – посмотри на меня, пожалуйста.
Медленно перевожу взгляд, на лице Темы ни тени улыбки, а в глазах искреннее беспокойство.
– Рыжая, время иногда играет с нами нечестно. Оно не лечит, а лишь дает возможность спрятать воспоминания подальше и наслаивает поверх новые. Было бы замечательно иметь возможность стирать себе память, но, увы, нам этого не дано. Твоя реакция говорит о том, что ты еще ничего не забыла, что ты зла, обижена и жаждешь реванша. Ты хочешь показать Богдану свое превосходство, хочешь доказать, что он был не прав.
Опускаю голову, колючий ком растет в горле.
– Бо, не надо. Это того не стоит.
