Задав все вопросы и выслушав все ответы, миссис Моретта только хмыкнула и кивнула.
– У меня такое ощущение, будто меня только что переехали, – сказала ошарашенная Глория.
– Я думаю, все прошло хорошо, – сказала Харпер, сажая собак в машину.
– Не знаю, не уверена. – Глория прислонилась к крылу ее машины.
– Ей понравилось печенье. Определенно, это хороший знак, – предположила Харпер.
– Что это за хмыканье было в конце?
– Я думаю, с ее стороны это знак одобрения. Она признает, что ты более чем подходящая партия для ее сына.
Глория покачала головой:
– Пожалуй, я поеду домой и вздремну.
Глава 29
При первом же сигнале видеочата Харпер схватила телефон с кофейного столика. Один раз она неловко щелкнула по иконке, но уже через несколько секунд перед ней появилось лицо, по которому она так скучала.
– Привет, детка. – Люк выглядел измотанным.
Прошли две долгие недели после ранения Альдо, и нежелание Люка общаться по видеочату подсказывало Харпер, что он не слишком хорошо справляется с ситуацией. Его лицо подтвердило ее подозрения, и у нее защемило сердце от жалости к нему.
– Привет, красавчик. Как дела? – Харпер откинулась на спинку дивана, прижав подушку к груди.
– Нормально. Как ты, моя девочка?
– Скучаю по тебе. – Харпер с трудом сдерживала накатившиеся на глаза слезы. Глядя на него, она расстроилась еще больше. – Я беспокоюсь о тебе.
Услышав тревогу в ее словах, Люк вздохнул.
– Детка, со мной все в порядке. Все нормально.
– Послушай, я знаю, ты не слишком разговорчив. Но я не могу допустить, чтобы ты, черт возьми, оплошал где-то на другом конце света из-за того, что тебя мучает чувство ответственности и вины.
Он моргнул. Открыл рот, а потом закрыл его.
– Вижу, что привлекла твое внимание, – строго проговорила Харпер.
– Я бы сказал, да.
– Люк, неужели ты допускаешь хоть какую-то возможность, что Альдо обвинит тебя в том, что случилось?
Люк вздохнул.
– Нет.
– На самом деле он, вероятно, уже сказал, что не винит тебя.
Люк посмотрел в сторону.
– Конечно, да.
Вытягивать из него ответ было все равно что стучаться в глухую… или подвальную стену.
– Прекрасно. Итак, это ты установил самодельное взрывное устройство?
Он закатил глаза.
– Нет.
– Ты велел Альдо проехать по нему?
– Нет.
– Ты знал, что оно там, и не сказал ему?
– Нет, Харпер.
– Еще не все. Значит, рассуждая логически, ты можешь согласиться со всеми остальными, что тебя винить не в чем.
Он сидел, не шевелясь.
– Это не риторический вопрос?
– Люк, мне больно видеть тебя в таком состоянии. Я не знаю, как помочь тебе.
– Харпер, детка, ты не можешь помочь мне. Я понимаю, что ты говоришь. Я знаю, что не виноват. Но чувствую ответственность за своего друга. Его жизнь и жизнь каждого в этом подразделении в моих руках. Если я не буду вести себя ответственно, люди будут ранены. Люди погибнут.
– Альдо не погиб.
– Нет, но другие погибли.
Те, которых он потерял раньше, вспомнила Харпер.
– Я потерял отличных парней, потому что нам передали ложную информацию. В конечном счете ответственность лежит на моих плечах.
– Ерунда.
– Виноват ли я? Нет. Но я – командир этого подразделения и поэтому несу ответственность за все, что с ним происходит.
Настал черед Харпер замолчать.
Он тяжело вздохнул.
– Я знаю только то, что не могу выбросить из головы кровь. Я видел, как это случилось, и мы побежали к грузовику. Он просто лежал там в гребаной луже крови. – Люк уставился на свои руки так, словно перед ним снова стояла эта картина. Харпер содрогнулась.
– Я подумал, что он мертв. Я подумал, что мой друг погиб прямо у меня на глазах. И это заставило меня вспомнить всех, кого я потерял. Всех, кого мне придется потерять. И как можно смириться с этим в мгновенье ока? – Он поднял на нее глаза.
Харпер молча смахнула бегущие по щекам слезы и пожалела, что не может прикоснуться к нему.
– Я чувствую себя беспомощным.
– С ним все будет в порядке.
– Ему правда чертовски повезло, Харпер. Сколько раз все кончалось совсем по-другому.
– Я хочу сказать тебе, что ответственность, которая лежит на твоих плечах, не означает, что ты должен совершать глупости.
– Какие, например?
– Я не разбираюсь в военном деле, но полагаю, что есть масса нежелательных вариантов, например лезть на рожон, стать алкоголиком, плюнуть на осторожность.
Вздохнув, он слабо улыбнулся.
– Я не собираюсь делать ничего подобного.
– Я знаю, что не собираешься. Просто ты должен заверить меня в том, что побережешь себя. Мне нужно, чтобы ты вернулся домой целым и невредимым.
– Я постараюсь сделать все, что в моих силах, – сказал Люк.
– Именно об этом я и прошу тебя. – Она вытерла глаза рукой. – Там у вас глубокая ночь?
Люк улыбнулся.
– Только в это время я могу остаться здесь один. – Он развернул компьютер, давая ей возможность осмотреть тесную комнатку.
Теперь Харпер улыбнулась. Как дома, так и навойне он особо ценил уединение.
– Хорошо, значит, ты можешь снять майку, чтобы я смогла облизать экран.
Это вызвало у него настоящую улыбку, даже с намеком на ямочку.
– Детка, если один из нас снимет майку, то это будешь ты.
– Ладно, если ты настаиваешь. – Она задрала безрукавку, сверкнув на него глазами.
Харпер увидела, как темнеют его карие глаза и как напрягаются его челюсти. Она подумала, имеет ли он представление о том, насколько сексуален.
– Ты понимаешь, что это пытка – видеть тебя, не имея возможности прикоснуться? – Он говорил низким, хриплым голосом.
Она почувствовала, что краснеет.
– Я так тоскую по твоим рукам. Я чувствую себя опустошенной без твоих ласк. Мы провели так мало времени вместе. Но, когда ты обладал мной, мне казалось, что все частички моей души соединяются воедино.
Люк застонал.
– Детка, не говори так, когда я нахожусь за семь тысяч миль от тебя. – Он скользнул руками по затылку. – Господи, ты возбуждаешь меня даже через дерьмовую видеосвязь. Черт возьми, как мне не хватает тебя.
