А тут Его Величество само решило себя угробить! И все бы ничего, если бы у него был взрослый приемник. Но его-то нет! Кронпринц еще не то, что пешком под стол ходит, он туда ползает!
Но безголового монарха это не интересовало, когда он отправился в это маленькое путешествие. Как впрочем, и всех остальных.
Ладно. Мне пришлось ввязаться в эту авантюру.
Благо, у меня было время сходить посоветоваться с моими Богами. Они мне все объяснили и успокоили.
О короле не стоило волноваться. Моя цель - обучить чужачку. Казалась бы, что сложного? Учитывая то, что Боги пообещали мне ее содействие. Что она с радостью будет учиться и повиноваться мне.
Но нет. Я забыл, что легко никогда не бывает...
Поехали мы на прогулку. Даже в тот момент еще могло бы быть все хорошо. Но королю захотелось поохотиться! Ведь он же не может просто погулять рядом с границей. Он как неразумный подросток решил показать всем свою исключительность, легко расправившись с тварью.
Но даже это не стало бы проблемой, если бы не захотел продолжить.
Конечно, он - король. Он подает пример жителям всего королевства, по его словам. Он рвался помочь зачистить хоть небольшой кусок Зоны, чтобы потом тут было поспокойней.
Монарх очень сильный маг и умелый воин. В этом даже никто не сомневается, но это не повод рисковать. Даже он мог бы и не справиться с некоторыми, обитающими в пустыне пепла тварями. А кто из них нам повстречается, не мог предсказать никто. Да и поспокойней ненадолго бы тут стало. Стоит уничтожить одних тварей, сразу же другие на их место приходят...
И в этот момент никто не возмутился. Никто! Даже я после наставлений своего Бога не придал этому значения.
Не переживал, зная, что мне нужна только девчонка. А король никак не повлияет на историю человечества и нашей страны.
Это было самой большой ошибкой! Но кто ж знал?
Хотя, мне кажется, чужачка знала, или о чем-то догадывалась. Уж слишком беспокойной она была. Слишком внимательно вглядывалась в окрестности. А когда король слез с ее питомца сразу отослала его куда-то. Потом долго, невидящим взглядом всматривалась в горизонт. А спустя минут пятнадцать такого бдения она предупредила об опасности.
Черт! Если бы я вчера узнал, что она владеет мертвым языком, все сложилось бы по-другому. Ведь это язык моих Богов!
Но я узнал об этом, только когда прибыл король. И сразу понял, что девочка не так проста, как кажется на первый взгляд. И что она намного ближе к моим Богам.
Ведь об этом языке, по сути, мало что известно. Даже Иви, посветивший уйму времени его изучению, не знал и десятой части. И я до недавних пор. Но мои Боги научили меня этому наречью. Правда, об этом никто не знал, даже не догадывался, что я могу разговаривать на нем.
Если б мы с девчонкой поговорили... Думаю, мы нашли бы общий язык. Думаю, ее тоже обучили мои Боги. А она просто не знает, кому можно доверять в нашей стране. Вот и не стала сразу раскрываться.
Когда она заговорила об опасности и возвращении, я сразу понял ее, но не хотел подавать виду. Не хотел, чтоб остальные узнали о глубине моих познаний.
А другие соображали долго.
Но в итоге чужачку послушались и бегом побежали назад. К сожалению, не достаточно быстро.
Я видел, что девушка может двигаться намного быстрей. Но делает этого. Не спасает себя. Не бросает нас.
Я хотел уже раскрыться и сказать, чтоб поторопилась, чтоб оставила нас и бежала в храм, к Богам. Я готов был умереть, ради того, что должно свершиться с ее помощью.
Но тут приполз змей и дал надежду на выживание.
Зачем только я поверил в этот призрачный шанс? Надо было сажать на него девчонку! Насильно заставить ее уехать.
Но нет. Я поверил, что мы сможем спастись все вместе, и залез на чертову тварь!
На самом деле, я просто не представлял себе уровень угрозы!
А когда увидел... Сотни, если не тысячи монстров гнались за нами...
То, что магия сбоила, было нормально для Зоны. Такое часто бывает в тех местах. Правда то, что она не работала вообще, немного подозрительно....
Я не успел додумать мысль, потому, что увидел, как чужачка замедляется.
Я даже сначала не понял, что она задумала.
А когда до меня дошло, что она остается, чтоб задержать монстров... Меня накрыла паника. Я бесполезно пытался остановить змея. Даже хотел спрыгнуть с него, но понял, что свернувшись с животного на такой скорости, просто разобьюсь.
Я до последней секунды смотрел на девушку. Но ее очень быстро загородили монстры. Они догоняли нас, и мы успели буквально в последний момент... Когда один из них был уже в метре от нас, мы пересекли видимую границу зоны. А твари, остановились как вкопанные, не решаясь перейти через нее.
Змей быстро донес нас до лагеря, хоть мог этого и не делать. В лесу мы уже были в безопасности. Но, видимо, ему так велела его хозяйка, а он не смог ослушаться, поэтому довез нас до убежища.
Однако там он просто скинул нас со спины и устремился обратно к Зоне.
Неожиданно Думеин встал у него на пути, перегородил дорогу и не давал себя обползти.
- Возьми меня с собой! - говорил он, обращаясь к змеенышу, - я смогу помочь. Я хочу помочь! Мне тоже важно спасти твою хозяйку!
Хладнокровная тварь остановилась, будто размышляя брать ли с собой человека.
- Нет, Асеир, - вмешался я, - ты нужен королю. Ты должен увести его подальше отсюда. Мы не можем быть уверены, что монстры не решат-таки пересечь границу. Ты должен быть с ним. Защищать его. Это - твоя главная задача.
Я взглянул на монарха, ища у него поддержки, но тот молча стоял и ничего не делал. Кажется, у него шок.
- Я пойду со змеем, - решился я, - думаю, смогу помочь ему не хуже, чем ты. Если конечно есть еще в этом смысл. Возможно, удастся найти ее останки. Тогда привезу их сюда. Почтим ее память. Если же нет...
- Она - Святая. Она не могла умереть! - немного безумно прокричал Асеир, - она - наша последняя надежда. И если мы ее потеряли...
- Знаю, друг мой, - решил не перечить я Главе Тайной Канцелярии, - но, возможно, мы ошиблись. И она не та, на кого возлагается столько надежд. Возможно, у нас будет еще шанс...
