Быстро приобретя политическое влияние, исмаилиты с 909 года контролировали Северную Африку, а в 969 году завоевали Египет, где основали новую столицу Фустат (Каир). Здесь они создали главный центр поклонения халифу Али, с гробницами и паломническими местами. На взгляд мирянина это был немного больше чем просто диктаторский режим, базирующийся на традиционном берберском праве и на тюркских и суданских полках. Большая часть управления здесь сосредоточилась в руках чиновников еврейского и христианского происхождения, как это было прежде, до возвышения династии Аббасидов, а правитель перенял несколько преобразованный византийский ритуал. После 978 года династия Фатимидов управляла Южной Сирией в течение столетия, но исмаилитский режим в Египте около 1021 года не выдержал и пал от внутренних конфликтов и религиозных распрей.
До завоевания Фатимидами Египта в 960-х годах халифат Аббасидов еще продолжал существовать, однако с начала X века их власть даже над сердцем империи, Месопотамией, была минимальной. В 945 году этот регион завоевали иранские наемники, буйиды, которые установили собственный режим, а халифа сделали своей марионеткой.
С первого взгляда может показаться, что распад халифата Аббасидов был процессом, в ходе которого местные крупные землевладельцы, военачальники и наместники тут и там захватывали власть, образовывая свои собственные маленькие государства, уходящие из-под контроля правителя в Багдаде. Однако этот «распад» можно также рассмотреть как естественное и почти неотвратимое развитие многообразия внутри исламского мира, из-за чего громадная унитарная империя была потенциально неустойчивой. Однако упомянутое многообразие оставалось почти полностью политическим — обширную торговую сеть, охватывающую целый исламский мир, коллапс государства Аббасидов мало изменил, и внутреннее культурное и религиозное единство исламского мира сохранилось нетронутым.
[О более позднем исламском мире см. 13.7]
11.10.4. Византийский мир
Распад халифата Аббасидов, начавшийся около 860-х годов, по времени почти полностью совпал с новым расцветом могущества Византии — как в прошлом, ритмы византийской истории были противоположны ритмам исламского мира. В 864 году болгары были разбиты и насильно обращены в христианство. Это стало началом долгого процесса христианизации Балкан и распространению византийского культурного влияния. Тремя годами позднее в результате переворота сын македонского крестьянина, известный как Василий I, стал первым императором македонской династии, правившей два века.
Правление этой династии совпало с апогеем византийского могущества — хотя оно оставалось по-прежнему ограниченным. В 870 году была потеряна Мальта, и хотя спустя три года удалось вернуть обратно Бари и добиться определенных успехов в Анатолии, в 902 году были оставлены византийские последние крепости в Сицилии.
В то время как власть Аббасидов клонилась к упадку, в 930-х и 940-х годах были сделаны византийские завоевания в Восточной Анатолии и в Северной Сирии. В 960-х годах византийцы захватили Алеппо и Крит, но позднее власть над ними была ослаблена набегами мусульман в Эгейском регионе. Затем к империи были присоединены четыре армянских королевства: в 968 году Тарон, в 1000 году Тайк, в 1021 году Васпуракан, а в 1045 году Ани, хотя вскоре все они были потеряны.
Таким образом, даже в эпоху внутренних проблем в исламском мире византийцы не смогли добиться желаемого расширения своего могущества, а лишь незначительно изменили баланс сил на востоке. Зато на Балканах и в Восточной Европе им сопутствовал успех. В 989 году князь Владимир Киевский принял христианство, а небольшое княжество, которое он создал, стало духовно и культурно зависимым от Византии. Более важной была победа в 1014 году на реке Струма, когда византийское войско разбило болгарскую армию и свыше 15 000 пленников были ослеплены. Спустя четыре года Болгарское царство было разрушено, а его территория присоединена к Византии.
Главной проблемой для византийских правителей стало укрепление позиций военной аристократии в Анатолии, увеличение их имений и их возрастающая способность использовать крестьянское ополчение для своих нужд. Это не только наносило ущерб законному доходу от сбора пошлин, но и подрывало основные принципы Византийского государства, заложенные в середине VII столетия, и в итоге привело к серьезным изменениям в будущем.
11.11. Проблемы Восточной Евразии: Китай, Тибет и уйгуры
Поражение арабов в битве при Таласе в 751 году ознаменовало собой начало серьезных проблем в империи Тан. Беды последовали почти немедленно, когда разразилось восстание генерала Ань Лу-шаня. Он был смешанного согдианско-тюркского происхождения и командовал армиями провинций Пекин, Шанси, Шаньдунь. В 755 году он захватил столицу и, хотя через два года умер, восстание продолжалось под руководством другого военачальника, Ши Сы-мина. Оно было подавлено лишь при содействии тибетцев и уйгуров.
С 750-х годов китайцы постоянно теряли территории, которые они контролировали столетиями. В течение 40 лет они ушли почти из всей Центральной Азии, где теперь доминировали народы, исповедавшие ислам, а также тибетцы и уйгуры. В Корее королевство Силла превратилось в эффективное независимое государство под управлением сильного правителя, короля Кёнгдока (742—765). Тем не менее частые восстания аристократии и крестьян в конце VIII века стали причиной падения могущества и коллапса королевства Силла в течении столетия.
На юге с 750-х годов королевство Нань-чжао раскинулось на весьма разнообразных территориях, находящихся под китайским, индийским и тибетским влиянием. К 827 году оно господствовало в районе реки Сицзян, в 860-х годах одержало победу над китайцами и захватило Сычуань. С 902 года оно уже известно под названием королевство Дали и просуществует вплоть до XIII столетия. В 939 году Вьетнам избавился от полного контроля из Южного Китая и впоследствии почти неизменно был независим от Китая.
Уйгуры проживали в степях восточной части Центральной Азии, где находилась их столица Кара-Балгасун. Они, как правило, поддерживали китайцев и помогали им подавить восстание Ань Лу-шаня. Они поступали так, потому что зависели от выплачиваемой Китаем дани. Китайцы должны были платить за каждого уйгурского скакуна сорок мер шелка (ранее они уже выплачивали такую норму тюркам), причем столько же полагалось даже за плохих лошадей. В 765 году династия Тан вынуждена была выплатить уйгурам специальную вознаграждение в 100 000 мер шелка, чтобы те покинули китайскую столицу. В течение столетия китайцы отдавали пятьдесят мер шелка за лошадь и отдельно 500 000 мер шелка каждый год.
Как и прочие азиатские империи, уйгуры были заинтересованы в стабильности, чтобы они могли получать доход с торговли вдоль Великого Шелкового пути. Они сотрудничали с согдианскими торговцами на западе, приняли от них манихейство и согдианский алфавит. Уйгуры быстро превратились в оседлый народ, включенный в обширную торговую сеть Центральной Азии. Они усовершенствовали софистическую правовую систему, которая содержала в себе возможность предъявлять иск за убытки, причиненные разрывом контракта — важная мера предосторожности для своих торговцев.
