Итогом внутренних слабостей и внешних набегов стало то, что в X столетии Западная Европа оставалась очень бедным, отсталым и плохо обустроенным регионом на окраине Евразийского мира.
[О более поздней Европе см. 13.12]
Обзор VII. Мир около 1000 года н.э.
Глава 12. Мир поздней Евразии
К 1000 году н. э. жизнь людей на территории Евразии во многом изменилась по сравнению с той, какой она была в ранних земледельческих империях, существовавших на континенте на протяжении трех предыдущих тысячелетий. Эти изменения происходили очень медленно. Мировое население выросло с 30 млн в 2000 году до н. э. до 50 млн в 1000 году до н. э. Резкий скачок в развитии, вызванный появлением железных орудий труда и возможностью обрабатывать больше земли, вызвал удвоение населения к 500 году до н. э. и еще раз удвоил его к 100 году н. э. — так что общее население Земли составило 200 млн человек. Далее последовал долгий период относительного застоя, так как количество обрабатываемой земли увеличивалось медленно, техническое развитие также приостановилось, а распространение заболеваний, вызванное объединением Евразийского континента, сильно замедлило рост населения. К 1000 году н. э. мировое население выросло всего лишь до 250 млн человек.
Европейские сообщества оставались в подавляющем большинстве земледельческими: девять из десяти человек напрямую зависели от сельскохозяйственного производства, являясь свободными крестьянами, безземельными работниками или крепостными. Многие из остального населения также были косвенно задействованы в сельском хозяйстве, так как занимались производством товаров из сельскохозяйственной продукции — помолом муки, дублением кожи, пивоварением или производством текстильной продукции.
Экономика развивалась медленно, неравномерно, в основном экстенсивным путем — за счет увеличения числа населения увеличивалось и количество обрабатываемой земли. Однако основные препятствия на пути ее развития были вызваны общественным устройством и являлись почти непреодолимыми. Тем, кто занимался торговлей, она могла принести некоторое благосостояние, но спрос на товары был невелик, так как крестьяне вели главным образом натуральное хозяйство. Развитие торговли шло медленно и часто прерывалось, но количество купцов и продаваемых товаров росло, а расстояния, которые преодолевали торговцы, увеличивались. Это вело к появлению новых источников дохода в обществе — которые, в свою очередь, помогали создавать дополнительный спрос и дальше развивать торговые отношения, еще сильнее увеличивая доходы населения.
В результате в течение многих столетий общество постепенно становилось богаче, а количество источников дохода увеличивалось. Быстрее и заметнее всего эти изменения происходили в тех частях Евразии, где существовало наиболее эффективное сельское хозяйство, способное обеспечивать широкую инфраструктуру торговли и производства. Наиболее заметными эти процессы были в трех регионах: в Китае, где начиная приблизительно со II века до нашей эры существовала монетарная экономика и хорошо развитая торговая сеть; в Индии с ее высокопродуктивным сельским хозяйством и торговыми городами (особенно на юге); а также во многих мусульманских странах.
Параллельно с этими изменениями в первом тысячелетии новой эры начал ускоряться темп технического прогресса, предоставляя людям еще более широкие возможности. Приблизительно к 1000 году Китай стал первой страной в Евразии, начавшей освобождаться от некоторых глобальных сдерживающих факторов, которые ранее мешали развитию человеческого общества. В экономике происходили фундаментальные перемены, они влияли на сельское хозяйство, промышленность, торговлю и финансовую систему, а также на государственное устройство, систему налогообложения и в итоге на объем средств, которыми государство могло располагать.
Эти перемены рассматриваются в следующей главе. В данной главе будет более широко описан мир Евразии, приведен общий обзор жизни империй, существовавших в 600—1500 годах и рассмотрены некоторые из сдерживающих факторов, которые все еще стояли на пути необходимых перемен в экономике и общественной жизни. Также здесь будет проанализированы расширяющиеся торговые связи в Евразии, приведшие к росту числа городов, богатевших за счет торговли, и ускорение технического прогресса — главным образом, в Китае.
12.1. Сельское хозяйство и условия жизни
Продуктивность сельского хозяйства в Евразии была низкой. Исключением являлись лишь несколько регионов — долина реки Янцзы, где использовалась ирригация и сеялись высокоурожайные сорта риса, а также отдельные части Индии, Месопотамии и Египта. Урожайность была низкой, особенно в Европе, где урожай превышал количество посеянного зерна немногим больше, чем в два раза (современные сорта дают приблизительно тридцатикратное количество от первоначально посеянного зерна). Урожайность винограда была меньше современной примерно в семь раз. Количество животных, которых могли содержать земледельцы, также было крайне ограничено из-за невозможности запасать достаточно корма на зиму — к весне скот обычно настолько ослабевал, что животных приходилось выносить на поля, чтобы они могли щипать свежую траву. Это означало в том числе и нехватку навоза для сельскохозяйственных нужд. Некоторые рукописи XIII века, найденные недалеко от Парижа, содержат рекомендации, согласно которым поля должны были удобряться по меньшей мере раз в десять лет. Из-за нехватки корма продуктивность животноводства была также очень низкой — английская корова в XIV веке производила примерно в шесть раз меньше молока, чем в наши дни.
Подавляющая часть населения страдала из-за неурожаев, вызванных плохими погодными условиями, насекомыми-вредителями и военными действиями. Эти проблемы еще более усугублялись тем, что значительные количества продукции, производимой крестьянами, присваивали себе землевладельцы, а также в виде налогов забирало государство. Японские крестьяне выращивали рис — но основная его часть отдавалась землевладельцам и государству, поэтому сами крестьяне питались в основном пшеном и дикорастущими растениями. В Европе крестьянам приходилось отдавать примерно третью часть своего урожая, и у них редко оставалась продукция на продажу. В России, где зима могла длиться более 200 дней, крестьянам нужно было делать значительные заготовки корма на зиму, чтобы сохранить свой скот, и лес оставался важным источником пищи, как и во времена охотников и собирателей. Лишь вблизи некоторых городов Евразии крестьяне имели возможность торговать своей продукцией, так как присутствовал рынок сбыта, и даже небольшой участок земли мог приносить ощутимую прибыль.
Голод был постоянным страхом для людей — в XI столетии Франция пережила двадцать шесть периодов голода, который охватывал всю страну. Во многих случаях причиной являлось не только то, что пищи было недостаточно и бедняки не могли ее купить — пищу просто негде было найти. В 1315—1317 годах случился ряд особо острых неурожаев в Западной Европе, и когда в августе 1316 года король Эдуард II приехал в Сент-Олбанс, даже он не смог купить себе еды, так как ее нигде не было.
