Мекка была и остается центром паломничества, так как в ней находится мусульманская святыня — Кааба. В городе и на окружающей территории обитало племя курайш, появившееся в начале VI века. У племени вместо одного вождя существовал совет клановых вождей, между которыми зачастую вспыхивала кровная вражда. Вот в этом мире в начале седьмого века и появился пророк Мухаммед.
Сложности в выяснении истинных подробностей истории появления ислама и жизни Мухаммеда возникают из-за отсутствия источников — за исключением ортодоксальной версии, созданной в 690-х годах халифом Абд аль-Маликом из династии Омейядов. В процессе редактуры этих текстов была создана мощная традиция. Практически единственный источник, датируемый периодом ранее 800 года — это сам текст Корана, в котором почти ничего не говорится о Мухаммеде. Общеизвестная его биография была написана в XI веке ибн Хишамом на основе работы ибн Исхака, умершего в 767 году.
Мухаммед родился около 570 года в Мекке и начал проповедовать в возрасте около сорока лет, после своего первого религиозного откровения. У него было не более сотни последователей и натянутые отношения с племенем курайш. В 622 году он уехал из Мекки в Ясриб, ставший впоследствии Мединой, куда, по древней традиции, его призвали как религиозного лидера, чтобы он возглавил общину и прекратил вражду между кланами.
Вероятно, его пригласила сюда крупная еврейская община, которой нравился жесткий монотеизм учения Мухаммеда. Вскоре после прибытия Мухаммед написал для Медины конституцию, в которой сформировал как правила существования общества (уммы), так и законы, практически создав новое государство. Еще более важным было создание религиозных посланий, которые впоследствии были объединены в Коран — откровений ангела Гавриила, сделанных Мухаммеду.
Итоговый текст Корана был утвержден халифом Усманом (644—656) и, хотя существуют некоторые вариации, нет сомнений, что это истинное учение Мухаммеда и что этот текст свободен от проблемы «точности передачи сообщений», которой страдает Новый Завет. Вдобавок были записаны хадисы — высказывания Мухаммеда, которые не являются частью вдохновленного божественной волей Корана. В Медине Мухаммед разработал пять столпов ислама: салят (намаз, молитва), закят (благотворительность), хадж (путешествие в святые места), шахада (формула единобожия
[18]) и соблюдение поста в Рамадан.
Ислам многое унаследовал от иудаизма и христианства. В Коране упоминается Адам как предок всех людей, а также ветхозаветные пророки и другие важные фигуры, например Авраам и Моисей, и даже Иисус как один из пророков. Вряд ли кто-нибудь будет спорить, что ранний ислам очень близок иудаизму в отношении монотеизма, морали, религиозных обрядов, а также в подчеркивании важности пророка, посланного богом избранному народу. Кроме того, ислам близок христианству с его идеей Страшного Суда, который ждет каждого человека в конце мира. Первые мусульмане молились, обращаясь лицом к Иерусалиму, а не к Мекке. Значимость Иерусалима (и его завоевания) могла бы оказаться гораздо выше, чем это получилось в результате мусульманского влияния — если, конечно, оно имело смысл для первых арабских военных кампаний.
Несмотря на близкое родство раннего ислама с иудаизмом, в 924 году Мухаммед поссорился с евреями в Медине, и его последователей изгнали оттуда либо поработили. В то же время в Мекке росла напряженность, здесь началась гражданская война, в то время как популярность учения Мухаммеда среди племени курайш усиливалась. В 625 году начались военные столкновения и нападения на караванные пути.
В 630 году Мухаммед завоевал Мекку, освободил Каабу и превратил ее в мусульманское святилище. Ко времени его смерти два года спустя большинство арабских племен Аравийского полуострова (до этого у них существовали некие объединения, но не имелось ничего похожего на государственную структуру) объединились в новую мусульманскую общность — умму. В течение нескольких десятилетий арабские племена проходили одну из самых заметных и интенсивных трансформаций в мировой истории.
Вместо поклонения языческим богам они стали монотеистами и ярыми распространителями новой мировой религии. Жизнь пустынных кочевников они поменяли на оседлость в стабильных цивилизованных регионах. Нищета сменилась благосостоянием. Из наивных провинциалов они превратились в жителей центра Евразии. Это было тем более удивительным, что все перемены очень сильно повлияли и на самих арабов.
Основной проблемой было то, что Мухаммед создал не только религиозное, но и политическое сообщество. Его последователям нужно было найти способ легализовать новое положение мусульман в завоеванных районах, опираясь только на руководство, оставленное Мухаммедом. Необходимо было определить место арабской военной элиты и ее отношения с подавляющим большинством населения новой империи. Менее чем за сто лет из-за различных проблем вспыхнуло три гражданские войны, и исламский мир безвозвратно разделился на части.
11.2. Исламская экспансия
Основным фактором в ранней истории ислама после смерти Мухаммеда в 632 году были крупные завоевания, подобных которым сложно найти в мировой истории. В первые несколько лет произошли набеги на Сирию и Месопотамию, восточные владения Византии и империи Сасанидов. Вначале арабы терпели поражения — возможно, они (а следовательно, и ислам) никогда бы не победили, если бы обе эти империи не были истощены из-за десятилетий постоянной войны друг с другом.
В конце 630-х годов новые атаки арабов увенчались победами. В 636 году был завоеван Дамаск, а в следующем году, после битвы при Ярмуке, Восточная Римская империя начала отступать — в 638 году она потеряла Иерусалим, в 641 году — оставшуюся часть Сирии. В том же 637 году, когда произошла битва при Ярмуке, арабы нанесли поражение Сасанидам в битве при Кадисии и завоевали большую часть Месопотамии, включая ее столицу Ктесифон. Пятью годами позже Сасаниды проиграли битву при Нихавенде около хребта Загрос и не смогли остановить вторжение арабов в Иран.
Несмотря на то, что военные кампании были довольно длительными — нужно было сломить сопротивление Сасанидов в горах, провинция Фарс была завоевана только в 649 году, а отдаленный Хорасан в 654 году, — империя Сасанидов к середине 640-х годов перестала быть влиятельной политической силой. В 643 году, после падения Александрии, был завоеван Западный Египет, одновременно пал Триполи.
В течение десяти лет после смерти Мухаммеда мусульмане захватили контроль над всем юго-западом Азии, Ираном и Египтом. Опираясь на эти территории, они продолжали экспансию. Оставшаяся часть Северной Африки была завоевана между 643 и 711 годами, а за ней в 759 году последовал весь Иберийский полуостров. На востоке арабские войска выступили из Ирана к Инду и в 713 году заняли ключевые торговые города центральной Азии — Бухару и Самарканд. В начале VIII века мусульмане создали крупнейшую империю, когда-либо существовавшую в мире.
