Тем временем Цукербергу предстояло выступить на конференции 10 ноября, менее чем через сорок восемь часов после завершения голосования. Когда он вышел на сцену на конференции Techonomy в Ritz-Carlton в городе Хаф-Мун-Бей, в тридцати километрах от Менло-Парка, вопрос о выборах был неизбежен. Его пресс-группа посоветовала ему ответить на вопрос на конференции, где интервью гарантированно будет дружеским и непринужденным. На сцене было установлено всего два кресла цвета шартрез: одно для Цукерберга, другое – для Дэвида Киркпатрика, основателя конференции. В 2010 году Киркпатрик опубликовал первую книгу, повествующую о становлении Facebook; он много встречался с Цукербергом как до, так и после ее публикации. Пресс-служба Facebook считала его другом компании и надеялась, что он представит ответы Цукерберга в как можно более выгодном свете. По словам одного из пиарщиков Facebook, это было «настолько благожелательное интервью, насколько мы только могли надеяться».
Как и ожидалось, Киркпатрик начал интервью с вопроса о выборах, поинтересовавшись, помогли ли возможности, которыми обладала Facebook, предвидеть хоть в какой-то степени, что Трамп может победить на президентских выборах. «Вы могли бы измерить количество постов, связанных с Трампом, по сравнению с количеством постов о Хиллари, и измерить относительный энтузиазм. Могу даже предположить несколько способов, как это можно было организовать».
«Мы могли бы это сделать, – ответил Цукерберг. – Я мог бы навскидку привести несколько идей. Вовсе не новость, что у Трампа больше подписчиков на Facebook, чем у Хиллари. Я думаю, что некоторые из его постов пользовались большей популярностью. Любой мог бы обратить на это внимание». «Но Facebook, – настаивал Цукерберг, – не тратила времени на анализ этих цифр. И компания не могла бы с легкостью воссоздать то, что появлялось в чьей-то Ленте новостей, из-за тысячи различных факторов, которые определяли, что каждый пользователь видел, заходя на платформу». По словам Цукерберга, Facebook видела сообщения в новостях, обвиняющие компанию в засорении Ленты пользователей мусором. И он хотел бы выразить полное несогласие с мнением о том, что эти истории оказали какое-либо влияние на то, как проголосовали избиратели.
«Я думаю, что идея о том, что фейковые новости на Facebook – а это очень небольшая часть контента – каким-либо образом повлияли на выборы, – это довольно безумная идея»103, – сказал Цукерберг. Его голос зазвучал еще уверенней, когда он продолжил: «Я действительно считаю, что есть некоторое отсутствие здравого смысла в утверждении, что кто-то проголосовал определенным образом только потому, увидел какие-то фейковые новости».
Это заявление, вырванное из контекста, попало в заголовки газет по всему миру: «Ленты Facebook были наводнены ложными новостями». И вот Цукерберг спустя всего несколько дней после выборов совершенно пренебрежительно отозвался о возможных последствиях. Это не вызывало доверия. Комментаторы на CNN и NBC осудили Цукерберга и его компанию за то, что они не взяли на себя ответственность за свою роль в выборах.
Сотрудники Facebook были в замешательстве. Некоторые из них разместили ссылку на выступление Цукерберга на своих досках объявлений в Tribe и попросили коллег высказать мнения. «Говорил ли Цукерберг правду?» – спрашивали они. Сотни сотрудников отвечали на этот вопрос под оригинальным сообщением и в небольших чатах среди групп друзей.
Некоторые клялись добиваться ответов от своих менеджеров и настаивать на том, чтобы компания провела аудит или наняла внешнюю фирму для изучения роли, которую сыграли ложные новости в выборах. Другие просто повторяли вопрос: стимулировала ли Facebook поток ложного и чрезвычайного предвзятого контента таким образом, что компания помогла Дональду Трампу стать президентом США?
Стэймос находился в Германии на встречах, посвященных предстоящим европейским выборам и угрозе вмешательства в социальные сети. Он увидел «безумную» цитату Цукерберга в новостях и нашел полный текст интервью, чтобы убедиться в точности репортажа. Он прочитал полную стенограмму и был ошеломлен. Цукерберг, казалось, понятия не имел, что его служба безопасности обнаружила целый ряд внушающих тревогу действий русских на платформе. В течение нескольких месяцев команда Стэймоса представляла отчеты своему непосредственному начальству, и он полагал, что Цукерберг и Сэндберг тоже были в курсе происходящего. Сам Стэймос не имел никаких контактов с высшим руководством компании.
На этой же неделе он попросил о встрече с Цукербергом и Сэндберг.
Сноски. Глава 6. Безумная идея
101 Robert Costa, “Former Carson Campaign Manager Barry Bennett is Quietly Advising Trump’s Top Aides,” The Washington Post, January 22, 2016.
102 Kerry Saunders and Jon Schuppe, “Authorities Drop Battery Charges against Trump Campaign Manager Corey Lewandowski,” NBC News website, April 14, 2016.
103 Adrienne Jane Burke, “Facebook Influenced Election? Crazy Idea, Says Zuckerberg,” Techonomy, November 11, 2016.
Глава 7. Компания превыше страны
«О черт, как же мы это пропустили?» – спросил Цукерберг, оглядывая мрачные лица в Аквариуме. В тишине почти дюжина руководителей уставилась на Алекса Стэймоса, надеясь, что у него есть ответ. Стэймос, вцепившийся руками в колени, сидел на краю дивана Цукерберга и покрывался потом в своем шерстяном свитере.
Было утро 9 декабря 2016 года, и группа собралась, чтобы выслушать брифинг Стэймоса, в котором он излагал все, что команда безопасности Facebook знала о российской деятельности на платформе. По соображениям безопасности Стэймос не стал рассылать свои выводы заранее. Вместо этого он распечатал материалы для каждого из присутствующих.
«Мы считаем, – говорилось в резюме, – с умеренной или высокой степенью уверенности, что спонсируемые российским государством субъекты используют Facebook в попытке повлиять на широкий политический дискурс посредством преднамеренного распространения сомнительных новостных статей, распространения информации из утечек данных с целью дискредитации и активного взаимодействия с журналистами для распространения украденной информации».
В восьмистраничном документе было изложено, как служба безопасности Facebook в марте 2016 года впервые обнаружила российскую активность на платформе, когда хакеры собирали разведданные о ключевых фигурах на выборах в США. В нем объяснялось, что русские создали фальшивые аккаунты и страницы в Facebook для распространения дезинформации и ложных новостей. Тут же приводилась история российской военной разведки, или ГРУ, и обзор ее возможностей. В документе также говорилось, что следующими выборами, в которые собиралась вмешаться Россия, были выборы во Франции в мае 2017 года, на которых кандидат от правых Марин Ле Пен противостояла Эммануэлю Макрону. Команда Facebook уже заметила, что российские оперативники готовят масштабную акцию по привлечению голосов французских избирателей. Она имела поразительное сходство с операцией, которую они только что провели в Соединенных Штатах, включая фальшивые аккаунты на Facebook для распространения украденных материалов, чтобы опозорить Макрона и поддержать Ле Пен.
