Вокруг просто давило от разлитой силы. Казалось, искра — и всё просто потонет в мощи высвобожденных заклинаний.
Тиамат, в образе темнокожей девушки была прекрасна. Расслабленно паря в нескольких сантиметрах от земли, она в этот раз не спешила менять свою ипостась, с легкой насмешкой смотря на гостью, которая пожаловала к нам под стены крепости.
Незваного визитёра я узнал сразу. Визитёршу, если быть точным.
Бесстыдно нагое тело, со смугловатым оттенком кожи, идеально очерченной талией и упругой молодой грудью смотрелось очень жутко, так как ниже места, где должен располагаться девичий пупок, эта красота плавно переходила в паучье брюхо, отсвечивавшее противным глянцем на хитиновых боках.
Мускулистые многосуставчатые лапы поднимали это уродство над землёй на добрых полметра, отчего она возвышалась над нами. Стянутые в тугой чёрный хвост волосы только подчёркивали изгиб тонкой шеи.
Ллос была настолько прекрасна, насколько ужасен был её вид. Омерзительная красота, которая напрочь сбивала меня с толку, но в то же время заставляла не отводить глаз от неё.
— Нравлюсь? — дребезжащий старческий голос, переходящий в визгливые нотки, разом вернул меня в чувство, напомнив, кто передо мной находится. — Почему молчишь? — более раздражённо спросила богиня, когда я замешкался с ответом.
Не знаю, насколько у божеств «прокачан» разговорный жанр, но поставить меня перед сложнейшим выбором одним единственным вопросом, это — сильно. Тиамат, оказывается, тоже с интересом смотрела на меня, ожидая, что именно я отвечу Ллос.
— Приветствую тебя, Ллос, — начал я говорить, стараясь обдумывать каждое слово. — Увы, не на всякий вопрос можно ответить «да» или «нет». И кому, как богам, об этом не знать?
— Хитрый, но глупый, — фыркнула Ллос, обратившись к Тиамат, — впрочем, как и все мужчины. — Только ты могла выбрать в Первожрецы такое ничтожество. Чем он тебя привлёк? Или ты опустилась до того, чтобы делить с ним ложе?
Тиамат лишь пожала плечами, слегка улыбнувшись.
— Ты не ответила на вопрос мальчика, — заметила она дипломатично, пропустив оскорбления мимо ушей.
— Мальчика? — расхохоталась Ллос. — Безвольная подстилка для моих жриц. Тем более, среди его соплеменников есть гораздо более сообразительные, чем он. А ты — запомни! — назидательно обратилась она ко мне. — На любой вопрос можно ответить «да» или «нет». А твой ответ — чушь труса, трясущегося за свою шкуру.
Я уже говорил, что терпеть не могу, когда меня незаслуженно оскорбляют?
И нет разницы: божественные это сущности виртуального мира, или реальные люди. Вот только есть случаи, когда твой ответ сулит такие проблемы, что иногда просто нужно себя пересилить и не дать вырваться обидной отповеди. И тут только тебе решать: или ты отвечаешь и приходишь в душевное равновесие с отмщённым самолюбием, или молча утираешься.
Наверное, на моё решение повлияло несокрушимое спокойствие Тиамат, так как в этот раз я решил утереться.
— Так я и думала, — вздёрнула подбородок Ллос. — Жалкий слизняк и трус.
Спокойствие. Только — спокойствие.
— Когда ты окажешься на моих землях — я позабочусь, чтобы тебе оказали достойный приём, как подобает твоему положению! — буквально прошипела она, наклонившись ко мне. — Тебе понравится.
— При всём уважении к тебе, в гости я пока не собираюсь, — я скрестил руки на груди. — Мне и здесь хорошо.
— А вот тут ты ошибаешься, — торжествующе припечатала Ллос. — Туп, самоуверен и не знает обычаев своего народа. Как предатель служишь той, кто является моим врагом.
— О каких обычаях речь? — разговор прекращал мне нравиться.
«Выслушай её внимательно. Но я прошу, не спеши с ответом. От этого многое зависит».
Лишь усилием воли я заставил себя не вздрогнуть от неожиданности, услышав шёпот Тиамат, который она умудрилась скрыть даже от Ллос.
— Ты, тот который появился благодаря мне! Который наплевал на служение собственной богине, пошёл и продал свою шкуру Ей! — выкрикнула она, отчего её лицо исказилось, превратившись в оскал. — Ты, наплевал на Долг перед своим народом и не сделал ничего для его величия! Этим ты только увеличил цену!
«Внимание!
Получено новое задание: «Долг перед собратьями»».
««Долг перед собратьями».
В течении трёх дней с момента принятия, выполните любое задание, имеющее социальное значение для Тёмной Фракции и народа «дроу».
Задание может выполняться в любой локации, принадлежащей Тёмной Фракции на момент выполнения условий «квеста».
Ранг: обычное.
Тип: личное, фракционное.
Награда: стандартная, по условиям взятого задания.
Дополнительная награда: отсутствует.
Штраф: право Ллос потребовать от вас выполнение любого задания, но на особых условиях.
Внимание!
В случае невыполнения выданного задания богиней, при условии провала «квеста», администрация игры имеет право применить к персонажу штрафные санкции, согласно согласно пп.4 и 6.
Подробнее об этом: п.34 — в том же § 34.3. «Условий лицензионного соглашения на использование программного обеспечения «Нью-Вирт»».
Принять: Да/ данный вариант ответа отсутствует».
С недоумением я раз за разом перечитывал условия выданного Ллос «квеста» и всё больше меня захлёстывала паника. Какое, на хрен, фракционное задание? Это что ещё за «дичь»?
Понятно, что в наше время никто не читает условия лицензионных договоров, предпочитая просто промотать до галочки «Принять», но блин…
Сейчас не было смысла спорить с Ллос, так как текст «квеста» не давал ни малейшей возможности отказаться от него. Она — просто искусственный интеллект, хоть и совершенный. Пытаться «качать права», конечно, можно было попробовать, но анализируя ситуацию позже, я понял, что в тот момент не смог бы найти ни одного здравого аргумента, оказавшись полностью выбитым из привычной колеи.
Что может быть хуже, чем попасть на земли относящейся к тебе враждебно богини? Только то, что я сделал через несколько минут, когда она в процессе разговора просто виртуозно смешала меня с грязью, при этом ни разу не повторившись.
Нет. На земли Ллос мне точно нельзя. Должен быть другой выход! И я просто обязан его найти.
— Возможно я глуп. Кто я такой, чтобы спорить с богиней? — смиренно наклонил я голову в формальном поклоне, гася ярость. — Я отдам Долг!
Глаза Ллос торжествующе сверкнули.
— Но… — сделал я паузу. — Возвращаясь к нашей теме… Раз ты говоришь, то на любой вопрос можно ответить утвердительно или отрицательно, тогда может ответишь мне на один? Что тебе стоит?
