Что же касается аваров, то после отступления из восточноевропейских степей им некоторое время еще удавалось сохранять свою власть над Паннонией, однако на рубеже VIII–IX вв. они окончательно были разгромлены Карлом Великим, действовавшим в союзе со славянами. После этого Аварская держава так и не смогла оправиться. Спасаясь от франков, одна группа авар бежала на восток, за Тису, другая на какое-то время осела в Нижней Паннонии. Что касается прежней основной территории Аварского каганата, то в IX в. после франкского разгрома письменные памятники именуют эти земли «solitudines Avarorum», т. е. «аварской пустыней». Под зависимостью франков остатки аваров еще управлялись своими ханами. К 805 г. относятся сведения о крещении кагана, в Верденском договоре 843 г. упоминается «Аварское королевство», принадлежавшее наследникам Карла Великого, но в конце IX в. сюда переселяются венгры, и имя аваров навсегда исчезает со страниц исторических хроник. Именно это обстоятельство дало основание автору «Повести временных лет» воскликнуть: «погибоша аки обре» (славяне называли авар обрами)
[76].
Хазары
Одновременно с болгарами на юго-востоке Европы появляются хазары. Хотя это имя является самоназванием, его этимология ясна не до конца. По одной из версий, оно происходит от тюркского слова kaz, означающего кочевание. Впрочем, были выдвинуты и другие предположения.
Относительно происхождения хазар также высказывались различные гипотезы. Согласно одной из них, они являлись потомками гуннского племени акациров. Другие полагают, что они имели уйгурское происхождение, третьи называют их потомками ираноязычного племени эфталитов, мигрировавшими из Хорасана, четвертые считают, что они сформировались из различных этнических групп, увлеченных гуннским нашествием. На это указывает хотя бы тот факт, что хазарский этнос не был однороден, объединяя два главных племени – белых и черных хазар (впрочем, в литературе была высказана точка зрения, что это деление было не этническим, а социальным). Твердо можно говорить о том, что хазары являлись племенным союзом, в состав которого, кроме собственно хазарского компонента, входили и другие, позднее частично ассимилированные, племена – барсилы, савиры, баланджары.
Несмотря на то что источники по истории хазар относительно многочисленны, они в своей массе весьма кратки и отрывочны, что позволяет наметить лишь основные вехи истории этого народа. Наиболее ранние достоверные сведения о хазарах относятся к VI в. Согласно им, начало этого племени связано с прикаспийскими степями Северного Предкавказья (в нынешнем Дагестане).
Спустя столетие хазары начинают расширение своей территории. Болгарское государство, разбившееся к этому времени на пять частей (по числу сыновей хана Кубрата), не смогло остановить натиска хазар. В итоге хазары присоединили к своим землям Приазовье, захватив пастбища болгар. Одна из болгарских орд во главе с энергичным ханом Аспарухом откочевала в низовья Дуная, где позднее им было основано новое государство – Дунайская Болгария (679), вскоре признанная Византией (681). Еще две части болгар ушли в Италию и современную Македонию, где позднее растворились среди местного населения (карта 22).
Другая из болгарских орд (хана Батбая) осталась и подчинилась хазарам, войдя составной частью в их объединение. Очевидно, под названием «черных болгар» их потомков упоминает «Повесть временных лет»
[77]. При этом археологами отмечаются крупные оттоки болгарского населения. Один из них шел вверх по реке Кубань до Приэльбрусья, где они участвовали в этногенезе современных балкарцев. Вторая миграция болгар прослеживается на Таманский полуостров и далее в Крым. С приходом болгар, точнее, сугдов, входивших когда-то в состав Великой Болгарии, связывают основание в середине VII в. Сугдеи (Сурож, современный Судак), ставшей впоследствии крупным торговым центром. Отдельные группы болгарского населения ушли на север, где позднее вместе с другими народами составили ядро будущей Волжской Булгарии, названной историками так для отличия от Дунайской.
Хазары также овладели Каспийским побережьем и пытались захватить Закавказье. Но здесь они столкнулись с могущественным противником в лице Арабского халифата, который, покорив Персидское государство Сасанидов, сам стремился к экспансии на Северном Кавказе. Целый век – с середины VII до середины VIII в. – прошел в ожесточенной борьбе, в результате которой Закавказье осталось в руках арабов. Хазарская граница с середины VIII в. на юге проходила около Дербента, где еще Сасаниды построили стены для защиты от кочевников.
Распространение власти хазар, основным этническим компонентом которого были родственные болгарам племена, в частности савиры, привело к тому, что их территория распространилась, помимо степей и предгорий Дагестана, на все Прикубанье, частично степи Северного Причерноморья и часть Крыма. В восточном направлении Хазарский каганат доходил до реки Урал, где находился их передовой пост Сакси. Северная граница охватывала верхнее течение Дона и его притоков, о чем свидетельствуют данные археологии. Ряд исследователей пытаются отождествить территорию Хазарского каганата с салтово-маяцкой археологической культурой, хотя это признается не всеми. Западную границу хазар определить сложнее. «Повесть временных лет» сохранила свидетельство, что власти хазар были подчинены славянские племена вятичей (на Оке), радимичей (на Соже) и полян (в районе Киева)
[78]. Но скорее всего, речь должна идти только о подвластной хазарам территории, поскольку основным районом их жительства являлся Азово-Донской район и Северный Кавказ. К VIII в. хазары становятся одним из могущественных племенных союзов практически всего юго-востока Европы.
Распад славянской общности: венеды, склавены, анты
Великое переселение народов и связанные с ним перемены на политико-этнической карте Европы самым непосредственным образом затронули славянские племена и разбросали их по обширным пространствам Центральной и Восточной Европы. Под давлением более сильных соседей они вынуждены были покидать места прежнего расселения.
Имеющиеся в нашем распоряжении источники начинают фиксировать эти изменения приблизительно с III в. н. э. Как уже говорилось, римская дорожная «Певтингерова» карта помещает венедов сразу в двух местах, что, судя по всему, указывает на начавшееся движение славян в более южные области
[79].
Все это в итоге привело к тому, что прежде единая славянская общность под воздействием внешних завоевателей нарушается, и из нее выделяются три большие группы. Начало этого процесса было зафиксировано готским историком Иорданом в VI в.: «Начиная от места рождения реки Вистулы, на безмерных пространствах расположилось многолюдное племя венетов. Хотя их наименования теперь меняются соответственно различным родам и местностям, все же преимущественно они называются склавенами и антами»
[80]. При этом он довольно четко называет места их обитания.
