Краткость летописных известий о территории волынян вызвала определенные расхождения в литературе по поводу определения ее точных границ. Историки XIX в. полагали, что земли волынян IX в. примерно совпадали с территорией позднейшего Волынского княжества XII в., и на этом основании обрисовывали ареал расселения этого племени согласно границам позднейшей Волынской земли. При этом не учитывалось то, что политико-административные границы XII в. могли расходиться с племенными рубежами трехсотлетней давности. Данные археологии показывают, что пределами племенных границ волынян являлись на севере болота Полесья в бассейне верхнего течения Припяти. Восточная граница проходила по реке Случь, где полоса леса между ней и рекой Горынь служила естественным рубежом с древлянами. Южная граница совпадала с водоразделом между бассейнами Припяти и Западного Буга, с одной стороны, и Днестром – с другой. На западе пределом расселения волынян являлось поречье Западного Буга, где далее начиналась уже территория западнославянских племен.
Летопись связывает местожительство волынян с рекой Западный Буг: «Се бо токмо словенескъ языкъ в Руси:…бужане, зане седоша по Бугу, после же велыняне»
[109]. Из этого известия летописца вытекает, что та часть славян, которая обитала в бассейне Западного Буга, первоначально именовалась бужанами, а позднее это название сменяется новым – волыняне. Ответить на вопрос – когда произошла смена названий? – помогает «Баварский географ», записи которого относятся к 873 г. Ему еще знаком этноним busani (бужане), а следовательно, название «волыняне» появляется уже после IX в. Этот источник сообщает, что бужане имели 231 город
[110].
После известия о волынянах летописец сообщает, что прежде на Волыни жило племя дулебов: «Дулеби живяху по Бугу, где ныне велыняне»
[111]. Летопись также вспоминает о них в связи с тяжелым аварским игом: «Си же обры (т. е. авары) воеваху на словенех, и примучиша дулебы, сущая словены, и насилье творяху женамъ дулебскимъ»
[112]. Дулебы подверглись нападению со стороны аваров при византийском императоре Ираклии (610–641). Отсюда можно сделать вывод, что племя дулебов было известно уже в начале VII в. В период составления «Повести временных лет» в начале XII в. этого племени уже не существовало и о дулебах говорится лишь как о прежних жителях Волыни.
Принимая буквально сообщение летописи о том, что дулебы жили по Западному Бугу, там, где в летописное время расселялись волыняне, ряд исследователей полагал, что дулебами называлось то же самое восточнославянское племя, которое позже стало называться бужанами или волынянами. Они считали, что на Волыни происходила последовательная смена племенных названий: дулебы – бужане – волыняне. Другие историки допускали, что более древнее племенное образование восточных славян – дулебы – положило начало двум летописным племенам – волынянам и бужанам.
Но, вероятно, в действительности процесс этнического освоения данной территории был гораздо более сложным. В этой связи следует остановиться на версии А.А. Шахматова, согласно которой на Волыни происходила не смена племенных названий, а переселение племен. Первым славянским племенем здесь были дулебы, которые ушли отсюда, а их место заняли бужане, в свою очередь вытесненные волынянами. Думать так позволяют следующие обстоятельства.
Известные нам историко-географические источники, такие как сочинение византийского императора Константина Багрянородного, «Баварский географ» среди восточнославянских племен не знают дулебов. Вместе с тем их упоминает арабский хронист середины X в. аль-Масуди. Можно, конечно, предположить, что этот источник воспроизвел сведения гораздо более раннего времени, однако на страницах Начальной летописи дулебы упоминаются еще под 907 г. в рассказе о походе Олега на Царьград
[113]. В свое время было высказано мнение, что летописец начала XII в. упоминает их только потому, что, по его разумению, в походе на Царьград должны были участвовать все известные ему племена.
Вместе с тем более вероятной представляется другая гипотеза. Языковеды выяснили, что имя дулебов восходит еще к праславянской эпохе и в своей основе имеет западногерманское происхождение. Это позволяет допустить, что племя дулебов сложилось еще в период существования Римской империи и обитало где-то по соседству с племенами германцев. Средневековые письменные источники фиксируют дулебов помимо Волыни, в Чехии, на Среднем Дунае между озером Балатон и рекой Мурсой, в Хорутании в верховьях Дравы. Данное обстоятельство отражает миграцию дулебов из одного региона в разных направлениях. Можно предположить, что дулебы являлись какой-то частью склавенов. Аварское нашествие привело к тому, что под напором превосходящих сил они были вынуждены оставить места своего прежнего обитания, а позднее были ассимилированы другими народами. Начальная летопись сообщает, что дулебы жили по Бугу. Это вовсе не означает того, что ареал их прежнего расселения ограничивался бассейном этой реки, а объясняется тем, что к XI–XII вв. только в области волынян еще сохранялась память о дулебах.
Еще одна версия предполагает, что восточнославянские дулебы к IX в., видимо, дифференцировались на четыре племенных образования: волынян, древлян, полян и дреговичей. Она основана на том, что культурное единство данного региона прослеживается в древностях этих племен X–XII вв.
Сходную с дулебами судьбу имели хорваты. Они упоминаются «Повестью временных лет» в перечне восточнославянских племен: «И живяху в мире поляне, и деревляне, и северъ, и радимичи, вятичи и хрвате»
[114]. В 907 г. хорваты участвуют в составе войска, собранного из подвластных Киеву земель, в походе на Византию
[115]. Третий и последний раз хорваты названы Начальной летописью под 992 г.: «Иде Володимиръ на Хорваты»
[116]. Полагают, что поход Владимира Святославича в Хорватскую землю был вызван их захватом польским князем (впоследствии королем) Болеславом Храбрым. Этим и ограничиваются сведения летописи о хорватах.
Помимо русских хорватов, летописцу знакомы также южнославянские: «А се ти же словени: хровате белии и серебь и хорутане»
[117]. Поскольку автор летописи не дает сведений о географии восточнославянских хорватов, важное значение для их локализации имеет известие Константина Багрянородного о белых хорватах, населявших в его время Далмацию. При этом он указывал, что далматинские (крещеные) хорваты происходят от некрещеных хорватов, живущих за венграми – мадьярами, рядом с некрещеными сербами
[118]. На основании этих данных территорию первоначального расселения хорватов обычно помещают в Галиции и Прикарпатье.
