Следующим шагом стало убеждение, что если древнерусский Рюрик являлся реально жившим человеком, он должен был упоминаться в хрониках IX в. Западноевропейские анналы того времени знают нескольких носителей этого имени. Еще в первой половине XIX в. было высказано предположение о тождестве древнерусского Рюрика с Рёриком Ютландским, из знатной датской семьи Скьёльдунгов, племянником или братом изгнанного датского короля Харальда Клака, получившего вместе с сородичами от франкского императора Людовика Благочестивого лен Западной Фрисландии с центром в Дорестаде. За это он обязывался защищать эти земли от набегов викингов. С 837 г. Рёрик вместе со своим родичем Харальдом Младшим правил Дорестадом, но в 840 г. в результате наступившей смуты после смерти императора лишился своего лена и бежал к датчанам, возглавляя которых нападал в 40-х гг. IX в. на Гамбург и Северную Францию. В 850 г. Рёрик вновь овладел Дорестадом, формально признав себя вассалом франкского императора Лотаря I. Позднее он участвовал в борьбе за королевскую власть в Дании (походы 855 и 857 гг.), но затем вынужден был бежать, вероятно, в Швецию. Далее о нем известно, что в середине 60-х гг. IX в. он пытался вернуться во Фрисландию, в 870 и 872 гг. встречался с западнофранкским королем Карлом Лысым, а в 873 г. восстановил вассальные отношения с Людовиком Немецким. После этого его имя пропадает со страниц западных хроник. Умер Рёрик, очевидно, до 882 г., когда император Карл Толстый передал трон Фризию Готфриду, племяннику Рёрика, видимо в связи с кончиной последнего.
Поскольку в известной нам по западным источникам биографии Рёрика Ютландского имеются значительные временные пропуски, историки предположили, что в это время он действовал в Восточной Европе, где стал основателем Древнерусского государства. Действительно, время жизни древнерусского Рюрика (согласно «Повести временных лет», он умер в 879 г.
[238]) и Рёрика Ютландского совпадает. Однако подробное изучение биографии Рёрика Ютландского заставляет отказаться от его отождествления с древнерусским Рюриком. Согласно летописцу, Рюрик появился на Руси с двумя братьями – Синеусом и Трувором. У Рёрика Ютландского также было два брата – Гемминг и Харальд, но они умерли очень рано – в 837 и 841 гг.
Главным же аргументом против данного предположения стал тот факт, что в 870-х гг. Рёрик Ютландский по-прежнему активно действует на западе Европы, тогда как в это же время Рюрик расширяет свои владения на востоке континента, а следовательно, это два разных лица. В качестве последней попытки спасти отождествление указанных лиц явилось мнение об условности и даже символичности хронологии «Повести временных лет».
Позднее была выдвинута версия о тождестве Рюрика и Эйрика Эмундарсона, конунга шведской Упсалы. Источником для нее явилось написанное в начале XIII в. сочинение Снорри Стурлусона «Круг земной». В нем рассказывается о народном сходе (тинге) 1018 г. в Упсале. Один из его участников заявил: «Торгнир, мой дед по отцу, помнил Эйрика Эмундарсона, конунга Упсалы, и говорил о нем, что пока тот мог, он каждое лето предпринимал поход из своей страны и ходил в различные страны и покорил Финнланд и Кирьялаланд, Эйстланд и Курланд и много земель в Аустрленд […] А если ты хочешь вернуть под свою власть те государства в Аустрвеге, которыми там владели твои родичи и предки, тогда все мы хотим следовать в этом за тобой»
[239]. Аустрлендом (Восточная земля) и Аустрвеги (Восточные пути) в сагах именовалась Древняя Русь. По вычислениям шведского археолога Биргера Нермана, Эйрик умер в 882 г., а покорение им «восточных земель» относится к началу его правления – 850 – 860-м гг. Однако, принципы, по которым был проведен подобный подсчет, остались неизвестными.
Поскольку точно соотнести древнерусского Рюрика с указанными лицами не представлялось возможным, исследователи пошли «методом исключения». Они обратили внимание на то место в недатированной части «Повести временных лет», где дается перечисление народов, произошедших от сына библейского Ноя – Иафета. Приведем его с необходимыми пояснениями: «Въ Афетове же части седять русь, чюдь и вси языци: меря, мурома, всь, моръдва, заволочьская чюдь, пермь, печера, ямь, югра, литва, зимегола, корсь, летьгола, любь. Ляхове [поляки] же, и пруси [прусы], чюдь преседять к морю Варяжьскому. По сему же морю седять варязи семо къ въстоку до предела Симова, по тому же морю седять к западу до земле Агняньски и до Волошски. Афетово бо и то колено: варязи, свей [шведы], урмане [норвежцы], готе [жители Готланда], русь, агняне [англичане], галичане, волохове, римляне, немци, корлязи [подданные империи Каролингов], веньдици [венецианцы], фрягове [генуэзцы] и прочий, ти же приседять от запада къ полуденью и съседятся с племенем Хамовымъ»
[240].
Если этот перечень народов полон, то Рюрик, которого летописец прямо именует русом, не мог быть подданным Каролингской империи (как Рёрик Ютландский) или шведом (как Эйрик Эмундарсон). Но является ли данный список народов исчерпывающим? Достаточно бросить взгляд на карту, как выясняется, что пропущенными оказываются датчане и жившие на южном берегу Балтики западные славяне. Очевидно, им соответствуют упоминаемые летописцем варяги и русь. По мнению Сигизмунда Герберштейна (1486–1566), кратко пересказавшего в XVI в. в своей книге начальную часть «Повести временных лет», варягов следовало соотнести с располагавшейся неподалеку от Любека исторической областью Вагрия, где в древности жило западнославянское племя вагров, входившее в племенной союз ободритов
[241].
В пользу этой версии вроде бы говорило и народное предание, записанное французским путешественником и писателем Ксавье Мармье (1809–1892) в Мекленбурге, на землях к тому времени полностью онемеченных бодричей, и опубликованное им в книге «Северные письма» (1840): «Другая традиция Мекленбурга заслуживает упоминания, поскольку связана с историей великой державы. В VIII веке племенем ободритов управлял король по имени Годлав, отец трех юношей, одинаково сильных, смелых и жаждущих славы. Первый из них звался Рюриком Кротким, второй – Сиваром Победоносным, третий – Трувар Верный. Три брата, не имея подходящего случая испытать свою храбрость в мирном королевстве отца, решили отправиться на поиски сражений и приключений в другие земли. Они отправились на восток и прославились в тех странах, через которые проходили. Всюду, где братья встречали угнетенного, они приходили ему на помощь, всюду, где вспыхивала война между двумя правителями, братья пытались понять, кто из них прав, и принимали его сторону. После многих деяний и страшных боев братья, которыми восхищались и которых благословляли, пришли в Руссию. Народ этой страны стонал под бременем долгой тирании, против которой больше не осмеливались восставать. Три брата, тронутые его несчастьем, разбудили в нем усыпленное мужество, собрали войско, возглавили его и свергли власть угнетателей. Восстановив мир и порядок в стране, братья решили вернуться, но благодарный народ упросил их не уходить и занять место прежних королей. Тогда Рюрик получил княжество Новогород, Сивар – Плесков, Трувар – Белоозеро. Спустя некоторое время, поскольку младшие братья умерли, не оставив детей, Рюрик присоединил их княжества к своему и стал главой династии, которая царствовала до 1598 года».
