Эта тенденция сохраняется и по настоящее время. Упадок русистики в англо-американских странах отмечается в том числе и в крупных университетах. Причины его, очевидно, кроются не только в вышеуказанном застое, но и в изменившихся геополитических реалиях, и это признают практически все американские исследователи Древней Руси. По мнению профессора К. Раффенспергера, в настоящее время многие центры русистики переходят к изучению других регионов, в частности Средней Азии, что связано, очевидно, с возрастанием важности этого региона для международной политики. Кроме того, он отмечает, что в настоящее время все меньше внимания уделяется истории средневековой Руси и истории России Нового времени и преподаватели жалуются, что не могут заполнить аудитории, так как курсы по истории Древней и средневековой Руси пользуются все меньшей популярностью среди студентов. Изучение истории России сводится к изучению советского и постсоветского периодов, а также искусства, в первую очередь литературы Серебряного века и кинематографа. Об этом же пишет и Д. Энгерман. О застое в исторической науке США в целом писал еще в середине 1970-х и О. Хэндлин.
Также все меньше ученых в англо-американских странах изучают проблемы древнерусской истории. В основном ею занимаются те, кто начинал свою научную деятельность в годы холодной войны. Если же рассматривать поколение ученых, начинавших свою деятельность в конце XX – начале XXI в., то среди них одним из наиболее крупных и наиболее издаваемым является К. Раффешпергер.
Несколько других взглядов на эту проблему придерживается О.В. Большакова, хотя она также отмечает урезание финансирования исследований в сфере русистики, однако, по ее мнению, последствия этого проявились не сразу: «С окончанием холодной войны исчез главный барьер, разделявший две сверхдержавы и две историографии, – идеологический. Однако для русистики одним из последствий исчезновения „железного занавеса“ стало постоянно урезаемое финансирование. Это, конечно же, серьезное препятствие для развития науки, но до недавнего времени его объем сохранялся на уровне, который не угрожал жизнеспособности дисциплины, а скорее служил своего рода стимулом, заставляя мобилизоваться и работать еще лучше. Так что, несмотря на бесконечные жалобы на сокращение рабочих мест, уменьшение количества студентов и на общее снижение интереса к региону, в США с каждым годом выходило все больше первоклассных исследований, посвященных истории и культуре России и стран бывшего Союза».
По ее мнению, двадцать лет развития науки о России в США (с момента окончания холодной войны и до начала 2010-х) когда-нибудь назовут золотым веком американской русистики.
Как бы то ни было, в настоящее время насчитывается около двадцати только крупных исследовательских центров в США (не говоря уже о других англо-американских странах), которые занимаются проблемами истории России. Крупнейшими являются Эллисонский центр исследований России, Восточной Европы и Центральной Азии при Вашингтонском университете (с 2004 г.), Дэвисский центр российских и евразийских исследований в Гарварде (с 1948 г.), Институт Гарримана при Колумбийском университете (с 1946 г.), Центр исследований России, Восточной Европы и Евразии при Стэнфорде (с 1969 г.), Институт исследования славистики, Восточной Европы и Евразии при Калифорнийском университете в Беркли (с 1957 г.), Центр европейских и евразийских исследований при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (с 1957 г.), Институт России и Восточной Европы при университете Индианы (с 1958 г.), Центр исследований России, Восточной Европы и Евразии при Техасском университете в Остине (с 1988 г.) и некоторые другие. Таким образом, как видно, большинство центров изучения России и российской истории сосредоточены в старых университетах Восточного побережья США. Также выделяются два крупных центра в Калифорнии.
В Великобритании такими центрами являются университеты в Кембридже и Оксфорде, а также Школа славянских и восточноевропейских исследований (The School of Slavonic and East European Studies, с 1915 г.) при Лондонском университете.
При этом повторим, что вопросы древнерусской истории не являются приоритетными для всех указанных центров.
Одним из наиболее старых, крупных и авторитетных объединений по исследованию вопросов и проблем, связанных с Россией и ее историей, до сих пор является некоммерческая организация Association for Slavic, East European, and Eurasian Studies (Ассоциация славянских, восточноевропейских и евразийских исследований, сокращенно ASEEES). Штаб-квартира организации располагается в кампусе Питтсбургского университета.
ASEEES считает датой своего основания 1948 г., хотя официально Ассоциация появилась в июне 1960 г. в результате объединения двух организаций: Joint Committee on Slavic Studies (Объединенный комитет славянских исследований, сокращенно JCSS) и American Slavic and East European Review (Американское обозрение славянских и восточноевропейских исследований, сокращенно ASEER) в American Association for the Advancement of Slavic Studies (Американская ассоциация перспективных славянских исследований, сокращенно AAASS), а текущее название приняла в 2010 г. Смена названия была вызвана «тем, что объединение исследователей стало расширять международные связи и уже не ассоциировалось исключительно с североамериканским регионом. Расширилась и тематика исследований за счет евразийской проблематики, что было отражено в новом названии Ассоциации». Печатным органом организации является ежеквартальный журнал Slavic Review («Славянское обозрение»), который издается с 1941 г. (до 1961 г. – под другими названиями). Также ASEEES выпускает информационное издание NewsNet, которое сообщает обо всех важных мероприятиях, проводимых Ассоциацией. Но вопросы Древней Руси опять-таки не входят в перечень проблем, рассматриваемых этой организацией.
В нашей работе мы рассматриваем работы только тринадцати авторов. А.П. Толочко писал: «Люди из Вашего списка – очень разные. Их работы и взгляды, изложенные в текстах, во многом объясняются происхождением: Пайпс – польский эмигрант (крайне консервативных взглядов и с обычными для поляков предубеждениями в отношении России), Оболенский – русский аристократ, Шевченко – православный, Прицак – униат, Димник – католик. И так далее. Без учета формирования взглядов этих людей трудно понять их творчество».
Зачастую особенности той или иной концепции, выбор темы, подходы к ее рассмотрению действительно зависят от личностных особенностей исследователя, его социальной и семейной среды, степени и характера образования, биографии. Поэтому прежде чем непосредственно приступать к рассмотрению взглядов вышеуказанных авторов, необходимо дать о них краткую информацию общего характера, а также показать, как и под воздействием каких факторов формировались их идеи и представления о Древней Руси, истории ее формирования и развития, а также почему они выбрали именно эту область для своих исследований. И было бы удобно и рационально условно всех выбранных нами для изучения исследователей разделить по возрастному принципу на четыре поколения с целью определить, какое влияние оказывал исторический контекст на формирование их взглядов.
К первому можно отнести ученых, которые родились до Второй мировой войны и состоялись как специалисты в военные годы либо сразу после ее окончания (Д.Д. Оболенский, Р. Пайпс).
