Я достал из-за голенища складной нож, выщелкнул лезвие и разрезал ремни, удерживающие девушку. Фиалка села на кровати и потёрла запястья.
— Скоты нацепили на меня рабский ошейник. С ним я не могу колдовать. Нужно отыскать…
Сандра осеклась, уставившись на крохотный ключик в моей руке.
— Ничего искать не нужно, повернись.
Блондинка не стала спорить. Собрав волосы, она обнажила шею, продемонстрировав мне своё новое «украшение».
— И почему во всех мирах магов ограничивают с помощью похожих штуковин? — спросил я, вставляя ключ в едва заметную скважину и трижды поворачивая его.
— Ошейник — символ покорности, — процедила фиалка, — Наверное, поэтому.
Что ж, вполне возможно… Попрыгав по разным планетам я убедился, что в большинстве своём гуманоиды размышляют и живут довольно похоже. Да, отличий в их культурах, технологи, возможностях и даже физиологическом строении была масса, но ментальность везде имела общие черты. Сильный правит слабым.
Замок тихо щёлкнул, и я аккуратно снял элегантный ограничитель с шеи девушки.
— Готово.
Она охнула, и повернулась. Я увидел, как в глазах блондинки будто просыпается буря. Фиалковый дым внутри них клубился и менял оттенок. Это выглядело очень притягательно.
Сандра на какие-то время прикрыла глаза, прикусила губу и, несколько раз глубоко вздохнув, притянула меня к себе, одарив долгим поцелуем.
Признаюсь, я такого совсем не ждал, но момент был приятный, так что отстраниться у меня и мысли не возникло.
— Спасибо, — наконец сказала она.
— Я, ммм… Всегда рад помочь. Но предлагаю продолжить этот разговор в другом месте. Охрана может вернуться в любой момент.
Девушка покачала головой, встала с кровати, и направилась к выходу из комнаты.
— У этих уродов есть кое-что, что принадлежит мне. И я должна это вернуть. Не могу уйти просто так. Возможно, мы сюда никогда не вернёмся, так что шанса больше не будет.
— Возможно, мне удастся помочь тебе и в этом? — уточнил я, доставая из перекинутой через плечо сумки небольшую черную и абсолютно гладкую шкатулку.
Увидев её, фиалка на несколько мгновений потеряла дар речи, но довольно быстро пришла в себя.
— Где ты?..
— Там же, где и ключ.
Теперь поцелуй был куда более долгим. Губы девушки были горячими и упругими, и мне совершенно не хотелось от них отрываться. Но на этот раз именно колдунья вспомнила об охране, сидящей на первом этаже, и прервала столь приятный момент.
— Знаешь, — я прочистил горло, — Вся эта ситуация напоминает мне тот случай с эликсиром. Только теперь мы поменялись местами.
— И снова слишком много болтовни. Но знаешь… Я рада, что ты не послушал меня, Кальн, и пошёл следом.
— Я тоже этому рад. Идём, надо убираться, пока эти остолопы не вернулись.
Глава 8
После того, как на меня напали люди Разумовского, я принял решение на некоторое время отдалиться от цивилизации, и снял небольшое жилище на утёсах в нескольких десятках километров от Рио. Конечно, если меня захотят выследить, то никуда я не спрячусь, но добраться до такого труднодоступного места новому отряду боевиков буде не просто.
Подумав об этом, я потянулся на кушетке и фыркнул.
Боевики, ха!
По сравнению с тем, что я видел в Нью-Йорке, эти ребята и рядом не стояли с Русом, Ларисой, Котом и другими членами нашего отряда. Хорошо, что за мной не отправили их. Убивать тех, с кем успел сдружиться — не самое приятное занятие.
Интересно, Разумовский их вытащил, или они всё ещё прячутся на вражеской территории? Видимо так, раз за мной приходили другие. Магистр наверняка понимает, что убивать своих товарищей я бы не стал. Хотя, вероятно, он и вовсе не ожидал от меня подобного… «Зверства».
Но здесь я не чувствовал за собой никакой вины. Ещё чего!
Пока я прохлаждался среди красивейшей природы, решил не терять времени даром и воспользовался первым из приготовленных Марфой зелий. В этот раз перед погружением в сон я поставил таймер — было любопытно, сколько времени всё это будет длиться?
Признаюсь, я был удивлён, увидев результат. В этот раз пришлось пролежать в беспамятстве почти двое суток. Это было… Довольно опрометчиво с моей стороны. За то время, пока я валялся в отключке, меня могли достать Дети Перуна или кто-нибудь другой, ведь вокруг бунгало не было совершенно никакой защиты.
Я дал себе слово, что в следующий раз подготовлюсь к подобному получше.
К слову о защите. Пожалуй, единственным недостатком моего положения было то, что я действительно оказался лишён всякой магической поддержки. Разумеется, в Рио были небольшие магазины разных колдовских приблуд, но пока что я туда не совался. Не хотел привлекать к себе лишнего внимания и старался как можно дольше оставаться незамеченным местными магами.
И, кажется, пока это удавалось.
К сожалению, существовала вероятность, что вскоре это изменится.
В ту ночь после нападения я всё-таки наведался в кабинет профессора Перейра. Благо, в самом университете я несколько раз бывал, и видел, что никакой магической защиты поблизости нет.
Всё прошло гладко — я прыгнул прямо в кабинет, загромождённый самыми разнообразными книгами и экспонатами, и отыскал выдержки из дневника Орельяна. Забирать их не стал — просто сделал несколько фото и вернул тонкий блокнот на место, а затем также тихо убрался оттуда.
К сожалению, на этом хорошие новости заканчивались. Отдав фотки Бенисиу, я попросил его перевести их и остался сильно разочарован полученным результатом.
В записях было что угодно, но только не указания о том, где искать Эльдорадо.
Сами выдержки были разрозненными, запутанными и написаны очень цветастым языком, так что мне пришлось продираться через этот перевод несколько раз. Но… найти ничего полезного так и не удалось. Очевидно, знай профессор о том, что я искал, и кто-нибудь уже наверняка организовал бы экспедицию к Золотому городу.
Как бы там ни было, но это ставило меня в тупик. Не было никакого смысла браться за поиски лампы и масла, не имея на руках точного направления дальнейшего движения — так что я взял тайм-аут и заперся на отшибе цивилизации, погрузившись в воспоминания.
Теперь, хорошенько всё обдумав, я понимал, что был прав, когда думал о Сандре как о важном элементе всей этой истории. Последнее воспоминание наглядно это показало. Там я чувствовал, что между нами что-то было, и это чувство теперь перенеслось в мою настоящую реальность.
И всё же… Кроме этого чувства и ещё одного пласта моей памяти, главное я так и не узнал — при чём тут Сердце Арна, и что это вообще такое???
