Маг остановился как вкопанный, не понимая, что происходит.
— Сюрприз, ублюдок, — усмехнулся я, прыгая прямо на него, и одновременно призывая с земли клинок. Не было времени нагибаться и поднимать его.
Я появился вплотную к человеку. Вакидзаси вонзился в грудь высокого колдуна и пробил тело насквозь. Маг булькнул, и из его рта вырвалась струйка крови. Хватаясь за меня, он попробовал дотянуться до кобуры на поясе, но я ударил его по руке, затем добавил головой в переносицу, отпрыгнул на пару метров назад и посмотрел на упавшее тело.
Прости, друг, но ты сам выбрал свою судьбу.
Я огляделся. Надо было заканчивать эти блуждания…
Ларису я увидел совершенно неожиданно. Девушка стояла ко мне спиной, в том месте, где морозная граната превратила парочку боевиков в ледяные статуи. Она поднесла руку ко рту и что-то говорила в передатчик на запястье. Как назло — рыжая расположилась как раз в том направлении, куда меня вела лампа.
Я не стал сбавлять хода. Давление, мешавшее прыгнуть, исчезло вместе со смертью той каланчи, так что телепортировался колдунье за спину удалось без проблем.
Бросив лампу на землю, я вывернул ей руку и приставил клинок к горлу.
— Привет, подруга.
— Привет.
— Я же просил не возвращаться. Думал, ты умная.
— Это не мой выбор, — прошипела она, — Разумовский снова послал…
— На этот раз велел убить?
— Да. Но… Я собиралась этого избежать…
— Спасибо, — я чмокнул её в щеку, и девушка слабо улыбнулась, — Каким образом я мешаю ему на другом конце света? Почему этому дибилу не живётся спокойно?
— Спроси у него сам при встрече. Я всего лишь боевик и исполняю волю клана.
— Пожалуй, воспользуюсь твоим советом, — шепнул я ей на ухо, — Но мне надоело ваше пристальное внимание. Передай Разумовскому, что вскоре я сам нанесу ему визит, раз он не понимает моих посланий. Без обид, Лариса. Чао.
Толкнув девушку в спину, я отпустил заклинание перемещения, которое держал наготове уже несколько секунд. Лариса сделал шаг вперёд, развернулась, и с интересом подняла руку, разглядывая, как та распадается на молекулы, начиная с кончиков пальцев.
Это происходило удивительно долго, по крайней мере, если сравнивать с предыдущим магом, попавшим под такое заклятие.
— Интересное ощущение, — произнесла рыжая, и улыбнулась, — Увидимся, Кир. Спасибо, что не стал убивать, — А затем окончательно рассыпалась пеплом, который тут же осел на землю.
— Спасибо, что не стала нападать, — сказал я в пустоту.
Обернувшись, прошёл мимо скульптур боевиков, поднял валявшуюся на земле лампу, снова её подпалил — и едва не ослеп от внезапной вспышки.
В нескольких метрах от меня, прямо в воздухе появилась трещина в пару метров высотой и сантиметров пятьдесят шириной. Из неё лился яркий и тёплый белый свет, освещая мрачные окрестности. Пламя лампы, едва я только вернул его, увеличилось в несколько раз и теперь тянулось к этому разлому реальности.
— Ну что ж, Кальн, поздравляю, — пробормотал я сам себе, — Врата Золотого города открыты перед тобой.
Сделав пару шагов к разлому, почувствовал его обжигающий жар, но даже не подумал остановиться. А через секунду всё вокруг затопил белый свет…
Глава 19
Я очутился перед массивной стеной, опоясывающей весь город. Она вздымалась на несколько десятков метров, и… кажется, была построена из чистого золота.
Какой бред…
В стене имелись ворота. Сейчас их створки (тоже золотые, украшенные тонной, если не больше, драгоценных камней) были гостеприимно распахнуты. За ними виднелась улица, вымощенная всё из того же жёлтого металла.
Обернувшись, я посмотрел на границу между мирами. Она будто водная поверхность шла лёгкой рябью, теряясь где-то высоко в небе. Проследив за ней, насколько хватало взгляда, мне пришло в голову, что масштабы у пространственного кармана были невероятными.
Я пошёл вперёд, миновал ворота, и оказался в пределах Эльдорадо — Золотого города. Теперь, шагая по нему, становилось понятно, почему его назвали именно так.
Город действительно был построен из золота. Улицы, здания, фонтаны, перила, столбы, статуи — большая часть всего этого отливала дорогим жёлтым блеском. Были здесь и дома, вырезанные (или выращенные?) из огромных кристаллов драгоценных камней, были и мраморные, и хрустальные, и серебряные инсталляции — но основным материалом было именно золото.
Вероятно, не будь я тем, кем был, это зрелище наверняка повергло бы меня в глубочайший шок. И такое наверняка происходило с теми, кто тут оказывался.
Их скелеты, которых я насчитал уже больше двадцати, валялись на улицах и в некоторых зданиях то тут, то там. И рядом с каждым из них валялись небольшие кучки сокровищ.
Видимо, это были те, кто решил унести из Золотого города часть его богатств…
Я продолжал шагать вперёд в тени деревьев, высаженных вдоль главной улицы, совершенно не представляя, где теперь искать могилу Посланника. Насчёт этого он мне ничего не сказал, и я был совершенно уверен, что пойму, как действовать, едва только окажусь в Эльдорадо.
На деле же… Всё вышло совсем иначе.
Город оказался огромным. Улицы перетекали одна в другую, сменялись площадями и домами размером с целый квартал. Иногда мой путь преграждали искусственные каналы, через которые были перекинуты мосты, а пару раз я видел даже искусственные водопады, сбрасывающие свои воды с вершин некоторых строений. Парки, скверы, набережные. И всё — абсолютно пустое.
Здесь, как и в Мёртвом лесу, не было ни единого движения. Ни ветра, ни шума птиц, животных или насекомых, никаких других звуков. Стерильная тишина, нарушаемая лишь звуком моего дыхания и шагов.
За всё время, пока я шагал по сияющим улицам, мне не попалось ни одной живой души.
До настоящего момента.
— Эй здоровяк, куда прёшь? — услышав голос, я от неожиданности вздрогнул и замер.
— Кто здесь?
— Вообще-то первому здороваться и представляться должно тому, кто пришёл в гости, — нравоучительно изрёк кто-то летающий, появившись из ближайших кустов.
Я пригляделся к созданию. Небольшой, размером с ладонь взрослого человека, это был…человечек. Просто очень маленький, с растрёпанными, всклоченными волосами, смуглой, почти коричневой кожей и двумя стрекозиными крыльями за спиной. На маленьком тельце красовалась ярко-жёлтая туника из листа, подпоясанная травинкой. Кроха уселась на одну из веток на уровне моих глаз.
— Меня зовут Кирилл.
— Враньё.
— Почему ты так решил? — удивился я.
— Потому что я — дуэнде, дубина. И как любой фэйри, заранее знаю имя любого, с кем буду говорить. Ну, так что, представишься, или выкинуть тебя обратно за пределы Золотого города? — стрекозец погрозил мне пальцем, — Ну?
