— Ну, это длинная история, — вздохнул я и в краткой форме пересказал свои злоключения.
К концу истории на лице гномки воцарилось довольно сложное выражение.
— Я даже не знаю, то ли ты самый удачливый человек в мире, то ли самый неудачливый из всех, кого я встречала, — вздохнула она. — Но если я правильно поняла, ты умудрился завербовать местных монстров в армию?
— Не всех, — поправил я гномку. — Только одного из их вожаков. А вот он уже занялся, так сказать, добровольно-принудительной вербовкой.
— Как ты вообще умудряешься тарахтеть на языке монстров? — скептически нахмурилась гномка. — Я, конечно, лично видела как ты наорал на дракона, но всё же…
Наорал. Какое отличное слово.
— Потому что я Владыка демонов, — хмыкнул я с гордым видом, оставив за скобками тот факт, что это лишь благодаря наличию у меня «Полиглота» и некоторого количества мозгов у единичных монстров. — Скажи мне лучше, ты сможешь вывести нас отсюда?
— Конечно, — кивнула она. — Правда, не быстро. Эти огромные залы сильно притупляют мою чуйку. Только мне надо сначала вытащить из завала припасы и Матильду.
Выбив пыль из поддоспешника, Лони отправилась на раскопки. Лихо раскидывая камни во все стороны, гномка вскоре извлекла на поверхность свою любимую дубину. После чего принялась искать рюкзак. И этот пункт, несмотря на её чутьё, неожиданно затянулся.
— Нотан, у нас проблема, — серьёзно окликнула она меня. — Припасов нет. Видимо, рюкзак сорвало где-то в падении.
— Ну, нет так нет, — философски пожал я плечами. — Значит, тебе меньше тащить придётся.
— Эй, Владычество, ты не понял? — нахмурилась гномка. — Мы остались без еды, понимаешь?
— А ты проголодалась? — с деланной небрежностью спросил я. — Держи тогда.
И пафосным взмахом руки вручил ей коробку из своих запасов.
От неожиданного появления коробушки из ниоткуда Лони сначала растерялась. И, взяв её, глупо вытаращилась, хлопая ресницами и не зная, что с ней делать. Но когда до носа гномки добрались ароматные запахи из под крышки, её глаза явственно полезли из орбит. Она резким движением откинула крышку и убедилась, что нюх её не обманул, несколько секунд лицезрея гору свежей домашней еды.
Наконец, она взяла себя в руки и, закрыв коробку, вернула мне её.
— Ну, это лучше чем ничего, — с облегчением в голосе сказала она. — Думаю, мы вполне протянем, если разделим этот запас на несколько дней.
Судя по тону, она решила, что коробка у меня только одна.
— Зачем делить? — я равнодушно дёрнул плечами. — У меня запасов где-то на неделю.
— Чё?.. — снова вытаращилась гномка. — Аааа, точно, у тебя же есть возмутительно огромный пространственный карман. Признавайся, что ты ещё там прячешь? Переносной дом? Армию големов?
— Не такой огромный, как тебе кажется, — отмахнулся я. — И самого нужного, лестницы, которая могла бы помочь нам прямо сейчас подняться наверх, там нет. Но если тебя интересует точный список, то, — я начал загибать пальцы и перечислять содержимое Хранилища, — ящеров три штуки, провианта на неделю, волшебный торшер, учебник по магии воды…
Реакцию я получил вполне ожидаемую. С каждым пунктом лицо гномки вытягивалось всё больше, пока не достигло своих физических пределов. Несколько секунд после того, как я закончил, она просто молчала, а после взорвалась:
— Ворласково дерьмо, Нотан, сколько же мусора ты с собой таскаешь?! — взвыла она. — Ты же мог столько полезного загрузить! На кой ляд тебе сдался учебник магии в походе?!
— Эй, не трогай учебник! — я тут же встал на защиту талмуда. — Он тут уже несколько раз серьёзно меня выручил!
— Это каким же образом? — ехидно осведомилась рыжая.
— Без комментариев! — отрезал я.
Я не стал пояснять, что довольно ценному талмуду Горта пришлось пойти на некоторые жертвы во имя чистоплотности и санитарии. И я не собирался сообщать об этом старику, чтобы лишний раз его не расстраивать. Лучше сделать вид, что талмуд канул в пучинах подземелья по несчастливой случайности. По крайней мере, гоблину будет далеко не так обидно из-за его судьбы.
— Короче, давай потихоньку двигаться на выход, — я тактично сменил тему. — И было бы неплохо найти место для привала, я уже целый день на ногах.
— Ладно, ладно, — заворчала гномка и начала спускаться с насыпи. — И, к твоему сведению, на поверхности сейчас утро. Так что ты на ногах не целый день, а целую ночь.
— Погоди-ка, — слегка напрягся я. — А как давно я упал?
Гномка, обернувшись, внимательно на меня посмотрела, прежде чем ответить:
— Четвёртый день уже пошёл. Со счёта сбился, да?
— Немного, — кивнул я, зашагав за ней следом, и тихо буркнул под нос. — Нифига себе я вздремнул…
— Под землёй это нормально для не-гнома, — подбадривающе бросила Лони, неправильно поняв моё удивление. — Так, хорош болтать, мне надо местность прочувствовать. Не мешай пока.
Спустившись вниз, гномка присела и коснулась пола ладонью. Я уже наблюдал это гномье таинство в руинах церкви, так что зрелище было не в диковинку. Чтобы не мешать, я приземлился на камушек и принялся ждать.
Забавно, но короткий путь, который подкинули мне Мастерские дайсы, оказался вовсе не пробитой в потолке дырой. Он оказался язвительной рыжей гномкой, рухнувшей вниз через эту самую дыру. Я уже во второй раз за сегодня начал подозревать наличие у божественных костей весьма специфического чувства юмора.
Медитируя на булыжнике, я остро ощутил нехватку Шарли под боком. Интересно, как она там? Отправилась вместе с гоблинами или осталась в лагере? Надо будет спросить у Лони, когда она закончит «сканировать» окружение. Ох, не случилось бы с ней чего…
— Эй, Владычество, идём, — окликнула меня гномка, выдёргивая из беспокойных мыслей. — Примерное направление я поймала.
Гномка закинула на плечо шестопёр и останки нагрудника, после чего мы направились в нужную сторону через очередную серию коридоров.
Шарли, как выяснилось, отправилась вниз вместе с ними и была очень обеспокоена, когда узнала о моём падении. Более того, именно она и помогла группе быстро миновать целую пачку этажей, сплетя надёжный канат на краю разлома и опустив его на один из мостов через расщелину. Когда напали монстры, паучиха осталась с группой гоблинов, так что Лони не сомневалась, что с ней, да и с краснорожими охламонами, ничего не случится. Шарлотта и сама была не промах, а гоблины, какими бы тупыми они не казались, драться умели хорошо. Даром что добытчики.
Примерно через час гномья чуйка вывела нас к полуобвалившейся части этажа, по которой мы и поднялись наверх. Моё настроение резко улучшилось даже не смотря на то, что, поднявшись выше, мы сразу натолкнулись на логово здоровенной змеи. Но кто она такая, чтобы противостоять мощи двух шаровых молний и оплеухам Матильды?
