Почувствовав, что для неё не всё потеряно, Лион дёрнула ушами и выжидательно уставилась на меня.
— Скажите, каковы условия для успешного воскрешения? — спросил я и чародейка растерялась от резкой, как ей показалось, смены темы.
Однако этот вопрос был напрямую связан с тем, что я хотел ей предложить. Лион довольно быстро отбросила смятение и ответила на вопрос:
— Собственно, условий всего два. Первое, — она приподняла руку и отогнула палец, — с момента смерти должно пройти не больше часа. Второе — голова погибшего должна быть цела. Если точнее, то мозг. Ну и, само собой, меня не должны отвлекать от заклинания.
Только когда эльфийка привлекла внимание к своим пальцам, я обратил внимание, что она носит довольно много колец. Тонких, ажурных, инкрустированных россыпью небольших камней разного цвета. «Взор мудреца», едва я на них сконцентрировался, как с цепи сорвался, завалив меня справками. Как оказалось, магистр таскала на себе целую кучу зачарованных украшений. И все зачарования относились исключительно к магиям жизни и света, усиляя различные аспекты. Стоил такой наборчик явно немалых денег. Похоже, статус магистра давал не только уважение, но и ощутимые материальные блага.
Что-ж, учитывая вышесказанное, магия позволяла до некоторых пределов отодвинуть границу клинической смерти. Но вот восстанавливать мозг магия исцеления не умела, стоило это учитывать. Правда, вопрос был в том, фундаментальное ли это ограничение, или же связано с недостатком знаний тельварцев о биологии в целом, и о нейронах с синапсами в частности? Правда, даже если я напрягусь и выдам все свои скудные познания о строении мозговой коры, это всё равно ничем не поможет.
Хотя, если подумать, при обычных условиях необратимые изменения в мозге наступают спустя три-четыре минуты с начала клинической смерти. И через час, который озвучила Лион, клетки уже должны быть гарантированно мертвы. Значит, на кое-какие обратные процессы в данном случае, магия всё же способна. Говорила мне мама, иди в медицинский… Сейчас бы щеголял знаниями о гипоталамусе, гипофизе, нейропластичности и как вся эта природная шайтан-машина умудряется работать.
— А если мозг будет цел, но голову, что называется, снесут с плеч? — уточнил я на всякий случай.
— Честно говоря, Владыка, не доводилось воскрешать с такой, кхм, травмой, — смущённо призналась чародейка. — Обязательно проведу эксперименты, чтобы выяснить.
— Главное, чтоб не на мне, — проворчал я. — К слову, что будет, если пройдёт больше часа?
— Провести истинное воскрешение уже не получится, — серьёзно ответила Лион. — Вернуть персону с того света можно, но тело будет безвозвратно мертво, — она выразительно посмотрела в сторону Эртуса.
— Неужели грань между живым и мёртвым настолько тонка?
— Я пока не смогла понять, с чем это связано, — вздохнула чародейка. — Однако магия жизни и некромантия, как ни странно, очень тесно связаны между собой и разделяют многие принципы построения формул.
— Значит, в теории, вы можете поднимать и мертвецов? — ухватился я, почувствовав нечто интересное.
Лион плотно сжала губы и отвела взгляд.
— Ритуал некромансии требует личного одобрения короля, — уклончиво ответила она, — и нарушение этого закона сурово карается. Кроме того, чем дольше мертва персона, тем ниже шансы поднять её с сохранением личности.
Я мысленно хмыкнул. Значит, при очень большой необходимости и должной мотивации, Лион можно развести и на поднятие мертвяка. Учтём, учтём…
— Хорошо, — хлопнул я себя по коленям. — Магистр Лион, моё предложение таково. Я предлагаю вам жить и работать здесь, в Лаграше, и сопровождать меня во время опасных миссий. Раз вы прибыли сюда, значит, вопрос с жалованием вы уже обсудили с…
— Золото меня не волнует, — неожиданно остановила меня эльфийка, подняв ладонь. — В нём я не нуждаюсь. Я прибыла сюда за новыми знаниями и только за ними.
— Иначе говоря, ваша плата — мои потроха, — нервно усмехнулся я. — Не беспокойтесь, моё предложение это учитывает. Итак, что я предлагаю. В скором времени я начну возведение цитадели, в которой могу отвести вам помещение для работы и исследований. Если согласитесь, обсудим детали. Это первое. Второе, как я уже говорил — моя кровь, прочие телесные жидкости и образцы тканей для исследования. В разумных пределах, — эльфийка ещё не выглядела достаточно заинтересованной, но кивнула. — Третье — рост вашей собственной силы и способностей.
Вот этот пункт её немного удивил и она тут же попросила:
— Поясните?
— Так уж вышло, что те, кто искренне считает меня союзником и находится неподалёку, получают божественное благословение, — я чуть улыбнулся, заметив блеск в её глазах. — Оно понемногу, день за днём, увеличивает силы моих последователей. Как физические, так и магические. Можете потом пообщаться с моей гоблинской гвардией, очень наглядный пример.
Я сделал небольшую паузу, дав эльфийке время переварить услышанное.
— Четвёртое, — сказал я с улыбкой искусителя. — У вас ведь в запасе целый час на воскрешение, верно? Если обстановка вокруг будет безопасной и не помешает провести ритуал, я дозволяю оставшееся в запасе время ковыряться в моём брюхе как вам заблагорассудится.
Вот после этого Лион окончательно проняло. Услышав заветное разрешение на вскрытие, она так резво вскочила с кресла, что её немалое достоинство опасно качнулось.
— Меня устраивает, Владыка! — воодушевлённо ответила она. — Когда вы отправляетесь на фронт? Планируете ли ещё одну стычку с людами на этой неделе? Часто ли сражаетесь с монстрами? Может, любите рыбачить?
Эртус, сидя за столом, деликатно кашлянул и магистр, смутившись, сделала шаг назад.
— Прошу прощения, Владыка Нотан. Я, Лионеллиан Релонас, с удовольствием принимаю ваше предложение. Мои знания и навыки к вашим услугам. Взамен… я буду с нетерпением ждать часа вашей смерти, — уже спокойнее ответила она и предвкушающе улыбнулась.
Глава 6. Экспресс-курс истинной веры
После того, как тёмная эльфийка скрылась за дверью, отправившись в выделенные ей гостевые апартаменты мэрии, я некоторое время провёл в задумчивом молчании.
Одной проблемой стало меньше. Правда, её решение немного попахивало очередной головной болью, но… Наверное, у меня такая судьба — решать одни проблемы путём создания других.
Впрочем, если позабыть о маниакальных наклонностях, Лион производила весьма хорошее впечатление. Мы весьма плодотворно обсудили мелкие нюансы нашего сотрудничества и даже договорились, когда чародейка возьмёт у меня первый образец крови на исследование.
— Что-ж, пожалуй, я тоже пойду. — сообщил я Эртусу, поднимаясь с кресла. — Полагаю, книги отправлены ко мне домой?
— Само собой, Владыка, — кивнул скелет. — Однако не могли бы вы задержаться на пару минут? Есть один вопрос, требующий обсуждения.
